Pre-historisch
Zwischen 170-200 Millionen Jahren, begann sich die atlantische Küstenebene zu bilden.
Die Barrens bildeten sich im südlichsten und letzten Gebiet von New Jersey, dem 1.8 bis 65 mya, dem Tertiär.
Im Laufe der Jahrmillionen lagerten sich durch das Heben und Senken der Küstenlinie Mineralien im Untergrund ab und erreichten ihren Höhepunkt mit dem Ende der letzten Eiszeit vor etwa 12.000 Jahren, als Pflanzen und Bäume im heutigen New Jersey zu wachsen begannen.
Waldbrände waren schon vor der Besiedlung durch den Menschen üblich. Feuer hat in den Pinelands eine wichtige ökologische Rolle gespielt, und die Ökotypen „deuten darauf hin, dass kurze Feuerintervalle in den Pine Plains für viele Jahrhunderte oder Jahrtausende typisch gewesen sein könnten.“
Vorkolumbianisch
Vor etwa 10.000 Jahren bewohnten die Vorfahren des Lenape-Volkes erstmals die Pine Barrens.
Das Feuerregime vor der Besiedlung durch die Europäer ist nur wenig bekannt. Wissenschaftler wissen, dass die Lenape-Stämme die Wälder im Frühjahr und Herbst abbrannten, um das Unterholz zu reduzieren und die Pflanzenerträge und Jagdbedingungen zu verbessern. Die Pine Barrens mit ihren sandigen Böden zogen keine dauerhafte landwirtschaftliche Bevölkerung an (deren Hauptinteresse darin bestanden hätte, dauerhafte Grenzen zu ziehen und die Wälder für Felder zu roden). Die spärliche Besiedlung des Gebietes förderte eine lang anhaltende Einstellung, dass Waldbrände zum lokalen Nutzen gelegt werden sollten – auch auf dem Land anderer. So war es zum Beispiel für Köhler profitabel, absichtlich Brände zu legen, um die Bäume für andere Zwecke als die Holzkohleherstellung unbrauchbar zu machen und die Bäume dann mit einem Preisnachlass zu erwerben.
Europäische Besiedlung
Im 17. Jahrhundert wurde das Gebiet des heutigen New Jersey von den Schweden und Holländern erforscht und besiedelt, die vor allem entlang des Delaware River Walfang- und Fischereisiedlungen errichteten. Die Engländer beanspruchten das Gebiet ab 1606 im Rahmen ihrer Londoner Kompanie, und die Niederländer traten 1664 ihren Anspruch an die Engländer ab. Die ersten Schiffsbauarbeiten begannen in den Pine Barrens im Jahr 1688, wobei die Zedern-, Eichen- und Pechbäume sowie der örtliche Teer und Terpentin genutzt wurden. Die ersten Säge- und Grillwerke wurden um 1700 eröffnet und führten zu den ersten europäischen Siedlungen in den Pinelands.
Während der Kolonialzeit waren die Pine Barrens Standort verschiedener Industrien. Im Jahr 1740 begann man in den Pine Barrens mit dem Abbau von Holzkohle, und 1765 wurde der erste Eisenofen eröffnet. Mooreisen wurde aus Sümpfen, Bächen und Wasserwegen gewonnen und in etwa 35 Öfen verarbeitet, darunter Batsto, Lake Atsion, Hampton Furnace in Shamong, Hanover Furnace in Pemberton, Ferrago in Lacey und mehrere andere Standorte. Das Eisen aus diesen frühen Öfen spielte eine wichtige Rolle bei der Versorgung des amerikanischen Militärs mit Waffen und Lagerwerkzeugen während der Amerikanischen Revolution, des Krieges von 1812 und des Zweiten Barbarykrieges. Zum Beispiel segelte Commodore Stephen Decatur, Jr. nach Algier, bewaffnet mit 24-Pfund-Kanonen, die 1814 in Hannover gegossen worden waren.
Das erste Indianerreservat in Amerika wurde 1758 in Brotherton gegründet, im heutigen Indian Mills in Shamong Township. Im Jahr 1778, während des Revolutionskrieges, brannten und plünderten die Briten das Dorf Chestnut Nuck in einem gescheiterten Versuch, die Eisenwerke in Batsto Village zu zerstören. Nach dem Krieg wurde 1799 die erste Glashütte in Port Elizabeth eröffnet, und zu diesem Zeitpunkt war der Walfang bereits eingestellt. Die erste Baumwollspinnerei in den Pine Barrens wurde 1810 in Retreat eröffnet. In den 1830er Jahren begann der Anbau von Preiselbeeren, und 1832 wurde die erste Papierfabrik in der Region eröffnet. 1854 wurde die erste Eisenbahnlinie durch die Pinelands eröffnet, die Camden und die neu gegründete Atlantic City verband. Bald verbanden Eisenbahnen die verschiedenen Kleinstädte, die es in den Pine Barrens gab.
Im Jahr 1869 endete die Mooreisenindustrie in den Pine Barrens, nachdem entdeckt wurde, dass Eisenerz in Pennsylvania billiger abgebaut werden konnte. Andere Industrien wie Papiermühlen, Sägewerke und Grillmühlen stiegen und fielen im Laufe der Jahre und bedienten vor allem lokale Märkte. Kleinere Industrien wie die Holzkohlenherstellung und die Glasherstellung wurden ebenfalls entwickelt, mit unterschiedlichem Erfolg. Im Laufe der Zeit hat der Wald jedoch fast alle Spuren der industriellen Vergangenheit der Pine Barrens zurückerobert. Geisterstädte – Überreste von Dörfern, die um diese ehemaligen Industrien herum gebaut wurden – können immer noch an verschiedenen Orten gefunden werden. Batsto Village wurde als historische Stätte in den Zustand von Mitte des 19. Jahrhunderts zurückversetzt.
Die Kallikak-Studie
Die Pine Barrens waren die Heimat vieler ländlicher, hinterwäldlerischer Familien. Jahrelang wurden die Bewohner der ländlichen Gegend von Außenstehenden als „Pineys“ bezeichnet, ein abwertender Begriff. Heute sind viele Pinelands-Bewohner stolz sowohl auf den Namen als auch auf das Land, auf dem sie leben. Im frühen 20. Jahrhundert wurde eine Familie, die in einer Fallstudie mit dem Pseudonym „Kallikaks“ bezeichnet wurde, von Eugenikern als Beispiel für genetische Minderwertigkeit dargestellt. Heute wissen Wissenschaftler, dass die Fakten in der Kallikaks-Studie falsch dargestellt wurden, einschließlich Fotos, die verändert wurden, um die Familienmitglieder rückständiger erscheinen zu lassen.
FlugunfälleBearbeiten
Am 12. Juli 1928 stürzte der mexikanische Flieger und Nationalheld Emilio Carranza in Tabernacle, New Jersey, ab und kam bei der Rückkehr von einem historischen Goodwill-Flug von Mexiko-Stadt in die Vereinigten Staaten ums Leben. Auf dem Rückflug von Long Island geriet er in ein Gewitter und stürzte in Burlington County ab. Ein 3,6 m (12 ft) hohes Denkmal kennzeichnet den Ort des Absturzes.
Bemühungen zur Erhaltung der Pine BarrensBearbeiten
Trotz der schnellen Urbanisierung der umliegenden Gebiete blieben die Pine Barrens weitgehend unberührt, da der sandige Boden für den Anbau der meisten Nutzpflanzen ungeeignet war. Seine Eisen- und Holzkohlevorkommen konkurrierten nicht mit den leichter zugänglichen Vorkommen anderswo. Im Jahr 1969 hatten die Pine Barrens eine durchschnittliche Bevölkerungsdichte von 15 Menschen pro Quadratmeile, verglichen mit 1000 Menschen pro Quadratmeile in den angrenzenden Gebieten. Mit der zunehmenden Sorge um die Umwelt wurden die Menschen zu dieser Zeit auf die mögliche Zerstörung der Pine Barrens und ihres Grundwasserspeichers durch die Zersiedelung aufmerksam.
Staatliche Behörden in der Region diskutierten Pläne, einen Jetport und die dazugehörige Stadt in den Pine Barrens zu errichten, um die Überlastung anderer großer Regionalflughäfen des mittleren Atlantiks zu lindern. Die niedrigen Grundstückskosten und die geringe Nebelbildung in der Gegend machten den Plan attraktiv.
Der Kongress schuf das New Jersey Pinelands National Reserve, das erste National Reserve des Landes, um das Gebiet unter dem National Parks and Recreation Act von 1978 zu schützen.
Das Reservat umfasst den Wharton State Forest, den Brendan T. Byrne State Forest, den Bass River State Forest und den Penn State Forest. Die Pinelands wurden 1983 von der UNESCO zum U.S. Biosphärenreservat und 1988 zum Internationalen Biosphärenreservat ernannt.
Howard P. Boyd war maßgeblich daran beteiligt, die Pine Barrens zu erhalten und Besucher zu unterrichten. Er starb im Dezember 2011 im Schutzgebiet des Pinelands National Reserve.
Die Pine Barrens sind mit vielen Legenden und Geschichten verbunden.
Jersey DevilEdit
Die Pine Barrens gaben Anlass zu der Legende des Jersey Devil, der 1735 von einer ortsansässigen Frau namens Mrs. Leeds in einem Gebiet geboren worden sein soll, das als „Leeds Point“ bekannt ist. Es wurde gesagt, dass er ihr 13. Kind war und wegen der unglücklichen Zahl verflucht war. Eine andere Geschichte besagt, dass die Mutter ein abscheuliches Monster zur Welt brachte, das sie und ihre Ammen angriff, bevor es aus dem Schornstein emporflog und in den Barrens verschwand. Die meisten angeblichen Sichtungen des legendären Teufels haben sich in oder in der Nähe der Pine Barrens ereignet.