Es gibt nur 18 Arten von Pinguinen, dennoch sind sie einige der bekanntesten und am leichtesten erkennbaren Vögel der Welt. Leider sind viele von ihnen auch extrem gefährdet durch Klimawandel, Umweltverschmutzung, Raubtiere, Ölverschmutzung und andere Gefahren. Nur fünf Pinguinarten sind laut BirdLife International und seiner Artenschutzüberwachung nicht gefährdet, anfällig oder bedroht, aber es ist noch nicht alle Hoffnung für diese ikonischen Vögel verloren. Das Erlernen der verschiedenen Pinguinarten und das Erkennen jeder einzelnen Art ist ein wichtiger erster Schritt, um sicherzustellen, dass alle Pinguine geschützt sind.
Verschiedene Pinguinarten
Auch wenn es nicht viele verschiedene Pinguinarten gibt und sie alle zur wissenschaftlichen Vogelfamilie Spheniscidae gehören, können diese Vögel in mehrere Gruppen der am engsten verwandten Arten unterteilt werden. Diese Gruppen basieren nicht nur auf physischen Merkmalen und Aussehen, sondern auch auf genetischen Tests, die bestimmt haben, wie eng verwandt verschiedene Pinguine sind und wie eng sie sich von früheren Pinguinvorfahren entwickelt haben. Es gibt vier Hauptarten von Pinguinen:
- Großpinguine
Die zwei größten Pinguinarten, der Königspinguin und der Kaiserpinguin, sind so viel größer als andere Pinguinarten, dass sie eine eigene Gruppe bilden. Kaiserpinguine können bis zu 50-90 Pfund (22-40 Kilogramm) wiegen und bis zu 40-48 Zoll (101-122 Zentimeter) groß werden. Königspinguine sind etwas kleiner als ihre kaiserlichen Vettern, aber immer noch viel größer als alle anderen Pinguinarten. - Bürstenschwanzpinguine
Diese mittelgroßen Pinguine haben ausgeprägte, buschige Schwänze, die länger sind als die der meisten Pinguine und als Ruder beim Schwimmen oder Schlittenfahren nützlich sind. Der Zügelpinguin, der Eselspinguin und der Adeliepinguin gehören alle zu dieser Gruppe, und ihre Schwänze sind ausgezeichnete Feldmarkierungen für die richtige Identifizierung. Obwohl alle drei Pinguine eng miteinander verwandt sind, sind sie dennoch eigenständige Arten. - Schopfpinguine
Die treffend benannten Schopfpinguine haben alle eine Art buschigen Augenbrauenkamm, der zeigt, wie eng sie verwandt sind. Die Länge, Dichte und Färbung der Kämme variiert zwischen den verschiedenen Schopfpinguinarten. Zu dieser Gruppe von Pinguinen gehören sieben einzelne Arten: der Aufrechte Haubenpinguin, der Königspinguin, der Makkaroni-Pinguin, der Nördliche Felsenpinguin, der Südliche Felsenpinguin, der Fiordland-Pinguin und der Snares-Pinguin. Gelegentlich wird auch der Gelbaugenpinguin zu dieser Gruppe gezählt, obwohl ihm die auffälligen Kämme fehlen und er stattdessen nur die Färbung einer kammähnlichen Markierung ohne tatsächliche buschige Federn hat. - Bänderpinguine
Kleinere Pinguine mit einem einzigartigen Körpergefieder, das ein Band oder einen Streifen um die Brust und die Unterseite enthält, sind die Bänderpinguine. Diese Vögel zeigen auch oft einige kleine Flecken auf der weißen Unterseite, und diese Flecken sind bei jedem Vogel unterschiedlich, wie gefiederte Fingerabdrücke. Ein weiteres Kennzeichen für alle Pinguine dieser Gruppe ist die rosa Haut im Gesicht, besonders um das Auge und die Schnabelwurzel. Die Ausdehnung der Haut und ihre Färbung variiert zwischen den einzelnen Arten und auch zwischen den einzelnen Vögeln. Die Afrikanischen Pinguine, Magellanpinguine, Humboldtpinguine und Galapagospinguine gehören alle zu dieser Gruppe.
Die einzige Pinguinart, die nicht in einer spezifischen Gruppenkategorisierung enthalten ist, ist der Zwergpinguin, der sich sehr von den anderen Pinguinarten unterscheidet und möglicherweise einer der ersten flugunfähigen Pinguine war, die sich entwickelt haben. Es gibt mehrere Unterarten des Zwergpinguins, basierend auf Größe und Gewohnheiten, und wenn diese Vogelart erfolgreich aufgeteilt wird, ist es möglich, dass eine andere Art von Pinguin definiert wird, die mehrere Zwergpinguinarten umfasst.
Alphabetische Liste der Pinguinarten
Sortiert nach dem gebräuchlichen Namen
* – Gelistet als bedroht oder gefährdet aufgrund abnehmender Populationen und zunehmender Überlebensbedrohung
** – Gelistet als gefährdet und in Gefahr Gelistet als gefährdet und in kritischer Gefahr vom Aussterben bedroht, wenn keine Schutzmaßnahmen ergriffen werden
- Adelie Penguin (Pygoscelis adeliae)
- **Afrikanischer (Eselspinguin) (Spheniscus demersus)
- Chinstrap-Pinguin (Pygoscelis antarcticus)
- *Kaiserpinguin (Aptenodytes forsteri)
- **Aufrecht-Haubenpinguin (Eudyptes sclateri)
- *Horstlandpinguin (Eudyptes pachyrhynchus)
- **Galapagos-Pinguin (Spheniscus mendiculus)
- Gentoo Pinguin (Pygoscelis papua)
- *Humboldtpinguin (Spheniscus humboldti)
- Königspinguin (Aptenodytes patagonicus)
- Zwergpinguin (Eudyptula minor)
- *Makkaroni-Pinguin (Eudyptes chrysolophus)
- *Magellanpinguin (Spheniscus magellanicus)
- **Nördlicher Felsenpinguin (Eudyptes moseleyi)
- *Königspinguin (Eudyptes schlegeli)
- *Snarespinguin (Eudyptes robustus)
- *Südlicher Felsenpinguin (Eudyptes chrysocome)
- **Gelb-Augenpinguin (Megadyptes antipodes)
Anmerkung: Die Unterscheidung zwischen dem Nördlichen Felsenpinguin und dem Südlichen Felsenpinguin ist unter ornithologischen und vogelkundlichen Klassifikationsgruppen nicht immer allgemein anerkannt. Weitere genetische Untersuchungen und Studien werden notwendig sein, um festzustellen, ob die Artaufteilung gültig ist oder weiterhin in Frage gestellt werden sollte.