Die Pittsburgh Steelers haben keinen großartigen Running Back-Raum, aber Le’Veon Bell würde nicht viel hinzufügen.
Dienstagnacht berichtete Adam Schefter von ESPN, dass die New York Jets den ehemaligen All-Pro Running Back Le’Veon Bell offiziell entlassen haben. Die plötzliche Entlassung löste eine Welle der Nostalgie unter den Fans der Pittsburgh Steelers aus, die sich dafür aussprachen, Bell zurück in die Steel City zu holen. Während die Steelers nicht viel Tiefe am Running Back haben, ist es keine kluge Option, Bell zu verpflichten.
Vor der Saison 2019 unterschrieb Bell einen Vier-Jahres-Vertrag über 52,5 Millionen Dollar mit New York, was ihn zu einem der bestbezahlten Running Backs im Football macht. Die Jets versuchten Anfang der Woche, Bell zu traden, aber kein Team wollte diesen massiven Vertrag annehmen.
Nun frisst New York in den nächsten zwei Jahren einen Batzen totes Kapital, nur um Bell aus dem Roster zu bekommen.
Le’Veon Bells Kämpfe in New York
Bell scheint bereit, so schnell wie möglich bei einem Team zu unterschreiben. Der ehemalige Superstar verbrachte Anfang der Saison einen kurzen Aufenthalt auf IR mit einer Kniesehnenverletzung, aber er ist jetzt gesund. Unglücklicherweise hat Bell bei den Jets keine nennenswerten Leistungen erbracht.
Wenn Todd Gurley, der 2019 über 1.000 Yards aus dem Scrimmage und 14 Touchdowns erzielte, in der vergangenen Saison mit Gerüchten kämpfen musste, er sei am Ende, dann ist Bells Aktie in einem schrecklichen Zustand.
ESPNs Rich Cimini veröffentlichte einige erschreckende Statistiken über Bells Zeit bei den Jets. Laut Cimini hatte der 28-Jährige keinen einzigen 20-Yard-Rush während seiner Zeit in New York. Bells bestes Spiel bei den Jets war, dass er 129 Yards aus dem Gedränge heraus generierte, was er in fünf Jahren in Pittsburgh durchschnittlich pro Spiel schaffte.
In seinen 17 Spielen mit dem Team von Adam Gase schaffte Bell durchschnittlich 3,3 Yards pro Carry und traf nur viermal.
Die Situation der Running Backs bei den Pittsburgh Steelers
Die Steelers haben in dieser Saison ein ordentliches Laufspiel. Pittsburgh liegt mit 138,8 Rushing Yards pro Spiel auf Platz acht, aber das Team hat noch nicht gegen Baltimore oder Cleveland gespielt. Beide AFC-North-Rivalen haben Top-Five-Laufverteidigungen. Es bleibt zu hoffen, dass James Conner, der bereits zwei 100-Yard-Rushing-Performances vorzuweisen hat, seine Glückssträhne fortsetzen kann, aber die Steelers standen bisher noch vor keiner wirklichen Herausforderung.
Die Verpflichtung von Bell würde Pittsburgh eine gewisse Tiefe geben, falls Conner ausfallen sollte. Benny Snell ist im Moment der Backup, aber er ist sehr inkonstant und oft ineffektiv. Rookie Anthony McFarland Jr. hat nur neun Carries in seiner Karriere, und Jaylen Samuels ist eine absolut letzte Option. Solange sich Conner nicht verletzt, macht die Verpflichtung von Bell für die Steelers keinen Sinn, vor allem, weil diese Dynamik nicht funktionieren könnte.
Wie ESPN’s Staff Writer Bill Barnwell in seinem Artikel sagt, in dem er Bells Top-Potential-Landing-Spots beschreibt,
Bell wäre wahrscheinlich ein Upgrade für Samuels und ein brauchbarer Back hinter einer effektiven Pittsburgh Offensive Line, aber ich bin mir nicht sicher, ob er die Art von Berührungen bekommen würde, die er sich wünschen würde, um vor der Free Agency im Jahr 2021 wieder als Option aufzutauchen. Außerdem sind die Dinge zwischen den beiden Parteien nicht gerade gut gelaufen, da Bell eine Saison lang aussetzte, bevor er Pittsburgh in der Free Agency verließ.
Bell erlebte in Pittsburgh die besten Jahre seiner Karriere, wurde zweimal ins First-Team All-Pro gewählt und sogar in die Hall of Fame berufen. Allerdings wollen die Steelers in dieser Saison kein unnötiges Drama oder zusätzlichen Ballast. Davon hatten sie in den letzten drei Jahren genug.
Im Gegensatz zu Antonio Brown hat Bell bei seinem Abgang in Pittsburgh keinen Aufstand gemacht. Die Steelers haben Bell das zweite Jahr in Folge mit einem Franchise-Tag versehen und der All-Pro entschied sich, die Saison auszusitzen. Er erkannte, dass Running Backs keine langen Karrieren haben und wollte einen langfristigen Vertrag mit viel garantiertem Geld. Die Steelers unterbreiteten ihm ein paar Angebote, die Bell jedoch ablehnte. Es war zwar keine ideale Trennung, aber Bell hat auf seinem Weg aus der Stadt keine Brücken abgefackelt.
Zwischen der Ausarbeitung eines schlecht bezahlten Vertrags, der Aufteilung der Touches, dem Fernbleiben von Twitter und der Suche nach einem Platz in Pittsburghs überarbeiteter Offensive gibt es zu viele potenzielle Probleme für die Steelers, um eine Verpflichtung von Bell zu rechtfertigen. Der 28-Jährige hat immer noch eine Menge Saft übrig, aber die Passform ist nicht mehr da. Während viele Fans immer noch emotionale Verbindungen zu Bell haben, ist es an der Zeit zu akzeptieren, dass seine Ära in Pittsburgh vorbei ist.