Es ist 17 Jahre her, dass eine Bombe an den Pizzaboten Brian Wells geschnallt wurde. Der Fall des Pizzabombers wurde schnell zu einem der berüchtigtsten Fälle in Erie.
Samiar Nefzi war heute Morgen im Studio, nachdem er mit Mitgliedern gesprochen hatte, die dem Fall nahe standen.
Samiar hatte die Chance, Jerry Clark zu treffen, der jetzt an der Gannon University arbeitet. Am 28. August 2003 arbeitete er für das FBI und wurde der leitende Agent für den FBI Major Case 203, auch bekannt als der Pizza-Bomber-Fall.
Clark sagt, es ist schwer zu glauben, dass es 17 Jahre seit dem Fall her ist, und erklärt weiter, dass es ihm wie gestern vorkommt.
Der ehemalige FBI Special Agent Jerry Clark erinnert sich an den berüchtigten Tag. Im Laufe seiner Karriere untersuchte er Hunderte von Fällen, aber dieser fühlte sich anders an als die anderen.
„Wo ein scharfer Sprengsatz während eines Banküberfalls mit Todesfolge explodiert, das war einfach noch nie passiert. Also ist es sofort ein entsetzliches Ereignis“, sagte Jerry Clark, leitender FBI-Spezialagent im Fall des Pizza-Bombers.
Die Ereignisse, die sich in der oberen Peach Street abspielten, forderten das Leben des 46-jährigen Pizzaboten Brian Wells, ein Moment, der bei allen Beteiligten eine Narbe hinterlassen sollte.
Die Ermittler begannen, zwei Hauptverdächtige mit dem Verbrechen in Verbindung zu bringen, Marjorie Diehl-Armstrong und Bill Rothstein. Dies geschah, nachdem Rothstein die Polizei wegen einer Leiche in seiner Gefriertruhe anrief.
Von da an begannen die Dominosteine zu fallen. Wenn der ehemalige Special Agent Jerry Clark auf den Fall zurückblickt, erinnert er sich daran, wie fasziniert er von der Frau war, die die Welt als das „böse Genie“ hinter dem Fall kennenlernen sollte: Marjorie Diehl-Armstrong.
„Ich habe diese Intensität total erwartet und sie war sofort da. Sie war so einzigartig“, sagte Clark.
„Es gibt keinen Moment, in dem ich mir nicht verschiedene Teile der Szenen anschaue und denke, das ist hier passiert oder das ist dort passiert. Das wird mich wahrscheinlich für den Rest meines Lebens verfolgen“, sagte Clark.
Außerhalb der Geisteskrankheit hatte sie zwei Komponenten, die sie gefährlich machen würden, sie war extrem intelligent und manipulativ.
„Marjorie bekommt die Anerkennung als das Superhirn, aber Bill Rothstein war derjenige, der das alles zusammengefügt hat“, sagte Clark.
Das FBI veröffentlichte ein Profil mit charakteristischen Merkmalen, die der oder die Verdächtigen haben sollten, und es passte auf keinen der beiden.
„Wenn man die beiden zusammenbringt, war es wirklich sehr genau. Die Kombination dieser beiden Personen, die zusammenarbeiten, passte auf das Profil“, sagte Scott Bremner, Reporter aus Erie.
Beide, Diehl-Armstrong und Rothstein, behaupteten, sie hätten nichts mit dem Fall zu tun, was die Ermittler als Schwindel bezeichneten, und fügten hinzu, dass es Verbindungen zwischen Wells, Diehl-Armstrong und Rothstein gab.
„Sie hatten vor, dass er stirbt, und das ist das Traurige an der Sache. Er hatte keine Ahnung“, sagte Clark.
Ein beunruhigender Aspekt des Falles ist für Clark, als er Rothstein auf seinem Sterbebett bat, zu gestehen.
„Er hob seinen großen Arm aus dem Bett und sagte ’nein‘ und vier Tage später war er tot. Er hat es mitgenommen. Es war das ultimative ‚Wir sehen uns später. Ich bin viel schlauer als du. Du wirst das nie herausfinden'“, sagte Clark.
„Das war eine Gang, die in vielerlei Hinsicht nicht gerade schießen konnte. Trotz all ihres Wissens, trotz all ihrer Bücherschlauheit, kamen sie mit einem Plan, der außerordentlich ineffizient war“, sagte Bremner.
Der ehemalige WJET-Reporter und Anchor Brian Sheridan war live vor Ort.
„Wir wussten sofort, dass etwas nicht stimmt, als wir die Peach Street nicht hinunterkamen. Und wir schlängelten uns irgendwie herum, um einen Hintereingang zu finden“, sagte Brian Sheridan, ehemaliger WJET-Reporter.
Sheridan sagt, er wollte der Geschichte kein Drama hinzufügen, sondern die Öffentlichkeit vom Tatort fernhalten.
Der Fall würde 2018 wieder in die Mainstream-Medien aufsteigen, als er in der Netflix-Serie „Evil Genius“ beleuchtet wurde.
„Es ist in gewisser Weise unterhaltsam, aber die Realität am Ende für Netflix war meiner Meinung nach nicht ganz so akkurat, wie sie hätte sein können“, sagte Clark.
Sheridan ist inzwischen Professor an der Mercyhurst University und fügte hinzu, dass er einige der Reportagen in seinen Unterricht eingebaut habe, aber viele seiner Studenten wüssten nichts von den Ereignissen, die stattgefunden haben.
„Ich habe über viele Geschichten berichtet. Das war wahrscheinlich die seltsamste, aber es ist nicht etwas, worüber ich routinemäßig nachdenke“, sagte Sheridan.
Clark fügte hinzu, dass er bis heute über die Auswirkungen nachdenkt, die dies auf die Gemeinde Erie und die Familie Wells hatte.
Diehl-Armstrong erkrankte später an Krebs und starb im Alter von 68 Jahren in einem Staatsgefängnis.
Bis heute ist der Fall des Pizzabombers einer der bizarrsten Fälle in der Geschichte der amerikanischen Justiz. Einige der größten Fragen des Falles sind immer noch unbeantwortet und werden es vielleicht nie sein.