Hebon, drewno kilku gatunków drzew z rodzaju Diospyros (rodzina Ebenaceae), szeroko rozpowszechnione w tropikach. Najlepsze jest bardzo ciężkie, prawie czarne, pochodzące wyłącznie z twardzieli. Ze względu na swój kolor, trwałość, twardość i zdolność do uzyskania wysokiego połysku, heban jest używany do produkcji szafek i intarsji, klawiszy fortepianowych, rękojeści noży i wyrobów toczonych. Starożytni królowie Indii używali go do wyrobu berła i obrazów, a ze względu na jego rzekomą odporność na truciznę – do wyrobu kubków do picia. Herodot podaje, że Etiopczycy co trzy lata wysyłali do Persji daninę w postaci 200 kłód hebanu.
© Games from Everywhere (www.gamesfromeverywhere.com.au)
Z podziękowaniami dla Anthony’ego Woodburna
Najlepszy heban indyjski i cejloński jest produkowany przez Diospyros ebenum, który rośnie w obfitości w całym płaskim kraju na zachód od Trincomalee w Sri Lance. Drzewo wyróżnia się szerokością pnia i czarną jak węgiel korą, pod którą znajduje się czysto białe drewno aż do serca. Drewno twardzieli odznacza się delikatnością i intensywnością ciemnego koloru. Chociaż wykorzystuje się sam środek drzewa, można uzyskać zredukowane kłody o średnicy od 30 cm do prawie 1 metra (1 do 3 stóp).
© cluckva/.com
Większość hebanu wschodnioindyjskiego pochodzi z hebanu Coromandel (D. melanoxylon), dużego drzewa osiągającego wysokość 18-24 metrów (59-79 stóp) i obwód 2.4-3 metrów (ok. 8-10 stóp), o nieregularnych gałęziach i podłużnych liściach.
Drzewo kalamandrowe (D. quaesita) wytwarza drewno hebanowe znane na Sri Lance jako kalamandra. Jego ścisłe usłojenie, duża twardość i delikatny orzechowo-brązowy kolor, cętkowany i paskowany na czarno, czynią go cennym do fornirowania i wyrobu mebli.
Philipp Zinger
Heban bombajski (D. montana) daje żółtawoszare, miękkie, ale trwałe drewno. Pochodzi z Indii.
Pochodzący z Angoli, D. dendo jest cennym drzewem drzewnym z bardzo czarną i twardą twardzielą, znaną jako czarny heban, jako billetwood, lub jako Gabon, Lagos, Calabar, lub Niger ebony.
Jamaica, amerykański, lub zielony heban jest produkowany przez niespokrewnione Brya ebenus, drzewo lub krzew strączkowe; twardziel jest bogata ciemnobrązowa, bardzo ciężka, niezwykle twarda i zdolna do otrzymania wysokiego poleru.