Los Alamos, Nowy Meksyk, było miejscem Projektu Y, czyli ściśle tajnego laboratorium broni atomowej kierowanego przez J. Roberta Oppenheimera. Miejsce to było tak tajne, że jedna skrzynka pocztowa, PO Box 1663, służyła jako adres korespondencyjny dla całego miasta. Góry dawały naukowcom wiele okazji do relaksu, poprzez jazdę na nartach, pływanie i piesze wycieczki. Jednak większość czasu spędzali w laboratoriach, pokonując kolejne wyzwania, aby opracować bomby atomowe Little Boy (pistoletową) i Fat Man (implozyjną). Ponieważ nazwa „Los Alamos” była uważana za informację niejawną, instalacja była różnie nazywana Site Y, Project Y, the Zia Project, lub Santa Fe Area L. Jednak większość mieszkańców Los Alamos i Santa Fe nazywała ją po prostu „The Hill.”
Los Alamos Site Selection
Nowy Meksyk szczyci się wielkim pięknem i historią, i z wielu powodów okazał się idealnym miejscem dla ściśle tajnego laboratorium broni. Wybór lokalizacji Los Alamos był stosunkowo szybkim procesem. W listopadzie 1942 roku Okręg Manhattan upoważnił Okręg Inżynieryjny Albuquerque do przeprowadzenia badań w pobliżu szkoły Los Alamos Ranch w Otowi, w stanie Nowy Meksyk. W 1918 r. przedsiębiorca Ashley Pond rozpoczął „szkołę na świeżym powietrzu” w Los Alamos, aby zapewnić chłopcom szansę na zdobycie zdrowia, siły i pewności siebie. Szkoła Los Alamos Ranch School łączyła rygorystyczne doświadczenie na świeżym powietrzu z edukacją przygotowującą do studiów. Szkoła Los Alamos Ranch składała się z 54 budynków: 27 domów, dormitoriów i pomieszczeń mieszkalnych o łącznej powierzchni 46,626 stóp kwadratowych, i 27 różnych budynków: szkoła publiczna, sztuka & rzemiosła budynku, stolarnia, mały tartak, stodoły, garaże, szopy i dom lodu w sumie 29.560 sq. ft. Na terenie Anchor Ranch znajdowały się również 4 domy, z około 20 pokojami, oraz mała stodoła.
Przygotowano raporty porównywalne do tych złożonych na temat proponowanego Jemez Springs. Fakt, że istniejące budynki Los Alamos Ranch School mogą być wykorzystane do natychmiastowego zamieszkania, był głównym czynnikiem w rekomendacji tej lokalizacji. Ponadto, Otowi było bardziej dostępne, miało lepsze zaopatrzenie w wodę i niższą wycenę, a także leżało w obszarze o mniejszej gęstości zaludnienia niż Jemez Springs. Wszystkie te zalety plus następujące korzystne punkty nie mogły być łatwo zignorowane.
Większość obszaru (około 47.000 akrów z szacowanych 54.000 wymaganych) można było łatwo uzyskać, ponieważ był już własnością rządu federalnego. Prywatna część ziemi była wykorzystywana głównie do wypasu, więc cena zakupu byłaby stosunkowo niewielka. Dostępny teren był wystarczający, aby zapewnić bezpieczne rozmieszczenie poszczególnych jednostek projektu. Najbliższe miasto znajdowało się w odległości 16 mil, co powodowało izolację terenu. Teren znajdował się na wzniesieniu, dzięki czemu wejście na teren było łatwe do kontrolowania. Główny obszar lokalizacji był stosunkowo wolny od drewna i wymagałby niewielkiego wykarczowania.
Przedstawiciele Okręgu Manhattan, Okręgu Albuquerque i Oddziału Nieruchomości Wydziału Południowo-Zachodniego spotkali się w listopadzie 1942 roku w szkole Los Alamos Ranch, aby szczegółowo rozważyć tę lokalizację. Wybór miejsca został również przedyskutowany z J. Robertem Oppenheimerem, Dyrektorem Projektu, oraz członkami jego personelu, w celu dalszego potwierdzenia jego celowości. Po dokładnym rozważeniu wszystkich raportów i zaleceń, generał Leslie Groves zdecydował, że Projekt Y zostanie zlokalizowany w miejscu Los Alamos Ranch School w Otowi, w stanie Nowy Meksyk.
Do 1942 roku J. Robert Oppenheimer był jednym z czołowych fizyków teoretycznych na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley i został mianowany dyrektorem naukowym ściśle tajnego projektu zbrojeniowego. Płaskowyż Pajarito wkrótce stał się centrum działań, które miały na celu wykorzystanie energii atomu. Dla Oppenheimera było to małżeństwo jego dwóch wielkich miłości, fizyki i Nowego Meksyku.
Projektowanie & Inżynieria
Projektowanie i inżynieria, do marca 1944, były nadzorowane przez Albuquerque Engineer District z Southwestern Engineer Division. Następnie nadzór przejął Okręg Inżynieryjny Manhattan (wyspa Manhattan, Nowy Jork). Ponieważ projekt techniczny zależał w dużej mierze od rozwoju badań i procesów eksperymentalnych, rzeczywiste potrzeby i wymagania nieustannie wymagały większych lub mniejszych zmian. Firma W. C. Kruger została wybrana jako architekt-inżynier do wstępnego projektowania i inżynierii, a następnie kontynuowała swoją pracę pod nadzorem Dystryktu Manhattan.
Dystrykt Albuquerque wynegocjował kontrakt na zaprojektowanie pierwotnie zatwierdzonych budynków i obiektów użyteczności publicznej z firmą Kruger, ponieważ posiadała ona kompetentną kadrę architektoniczną i inżynierską. Co więcej, ich biuro znajdowało się w Santa Fe, w dobrym położeniu, aby współpracować z Wykonawcą Operacyjnym (Uniwersytet Kalifornijski) w zakresie specjalnych kwestii technicznych, które nie są zwykle uwzględniane w standardowych konstrukcjach wojskowych.
Tajemnicze miasto
Los Alamos było tak tajne, że nie było go na żadnej mapie. Nikt, kto wyjeżdżał do pracy i życia w Los Alamos, nie mógł powiedzieć przyjaciołom ani członkom rodziny, dokąd jedzie.
Jedna skrytka pocztowa, P.O. Box 1663, służyła wszystkim mieszkańcom Los Alamos. Dzieci urodzone w czasie Projektu Manhattan miały w swoich aktach urodzenia wpisane „P.O. Box 1663” jako miejsce urodzenia. Dostawcy z firmy Sears & Roebuck nabrali podejrzeń, gdy z tego samego adresu przyszły zamówienia na tuzin dziecięcych koszyków. Do końca wojny pięć tysięcy osób miało przypisany adres P.O. Box 1663.
Fizycy, chemicy, metalurdzy, eksperci od materiałów wybuchowych i personel wojskowy zbiegli się na odizolowanym płaskowyżu. Czasami sześciu laureatów Nagrody Nobla zbierało się wraz z innymi naukowcami i inżynierami na cotygodniowych kolokwiach organizowanych przez Oppenheimera. W międzyczasie wojsko było odpowiedzialne za wspieranie prac, budowanie budynków, zaopatrywanie kantyny i pilnowanie ściśle tajnych prac. Członkowie Special Engineer Detachment – Los Alamos pracowali nad bombą.
Wybudowane w pośpiechu, ogromne budynki laboratoryjne rozciągały się wzdłuż południowej strony Ashley Pond. Rzędy czterorodzinnych mieszkań ciągnęły się na zachód w kierunku gór. Kilka chodników z desek podniosło mieszkańców z błota, które było powszechne zimą, gdy topniał śnieg, a latem podczas popołudniowych monsunów.
V-Site
Położone w otoczeniu wysokich sosen, te skromne drewniane i pokryte azbestową dachówką budynki były miejscem, gdzie zmontowano pierwsze na świecie urządzenie atomowe. Tutaj naukowcy, inżynierowie i eksperci od materiałów wybuchowych pracowali przez całą dobę nad „Gadżetem”, pierwszym atomowym materiałem wybuchowym na bazie plutonu.
Oryginalne budynki V-Site zostały wzmocnione kopcami ziemi, aby chronić je przed przypadkowymi eksplozjami. Wysokie materiały wybuchowe były topione, mieszane i wlewane do form w sąsiednim zakładzie S, aby wyprodukować soczewki, które otaczały rdzeń z plutonu.
32 soczewki były dopasowane do siebie jak piłka nożna. Każda soczewka musiała zostać zdetonowana dokładnie w tym samym czasie. Fala uderzeniowa skompresowała rdzeń, doprowadzając pluton do masy krytycznej. Wyzwolona energia była równoważna 21 kilotonom trotylu. Ten żmudny montaż został przeprowadzony w strefie V, za ogrodzeniem uniemożliwiającym podglądanie. Po zakończeniu prac Gadżet został przetestowany 16 lipca 1945 roku w Trinity koło Alamogordo, NM.
Miejsce V otrzymało dotację Save America’s Treasures od National Park Service w 1999 roku, po tym jak zostało przeznaczone do rozbiórki. Jednak pożar Cerro Grande w maju 2000 roku zniszczył wszystkie oryginalne budynki z wyjątkiem dwóch.
Strona V została odrestaurowana w 2006 roku po tym, jak Atomic Heritage Foundation zebrała fundusze na dotację. W 2008 roku, National Trust for Historic Preservation uhonorował projekt odbudowy V-Site nagrodą National Trust/Advisory Council on Historic Preservation Award for Federal Partnerships in Historic Preservation.
Gun Site
The Gun Site (TA-8-1) był miejscem, gdzie naukowcy i inżynierowie Projektu Manhattan opracowali i przetestowali projekt broni typu gun w Los Alamos, NM. Tutaj opracowano projekt bomby Little Boy zrzuconej na Hiroszimę 6 sierpnia 1945 r.
Projekt broni był prosty. Zasadniczo, „pocisk” z materiału jądrowego został wystrzelony z bardzo dużą prędkością w drugą masę jądrową, tworząc masę krytyczną. Wyzwoliło to ogromną energię i spowodowało ogromną eksplozję. Naukowcy byli pewni, że projekt zadziała i bomba typu „gun” nie została przetestowana przed użyciem jej przeciwko Japonii.
Zakład Gun Site posiadał duży poligon doświadczalny nad budynkami przypominającymi bunkry. Dwa działa Marynarki Wojennej były ukryte przed wzrokiem w drewnianych obudowach na szynach. Obudowę można było zdjąć, gdy armaty zostały wystrzelone. Zespół obserwował wystrzały z bunkrów przez peryskop zamontowany w 45-stopowej wieży. Po próbnym wystrzale, zespół odzyskał pociski i przeanalizował wyniki testu w miejscu pracy wyposażonym w kamerę, ciemnię i sprzęt rentgenowski.
Obecnie trwają prace nad przywróceniem tych obiektów do stanu z okresu Projektu Manhattan.
Santa Fe
Santa Fe było pierwszym przystankiem dla wielu naukowców, inżynierów, Women’s Army Corps, żandarmerii wojskowej i wszystkich innych osób przydzielonych do pracy nad ściśle tajnym projektem w Los Alamos. Dziesięć mil od Santa Fe, Lamy jest najbliższym przystankiem na dawnej linii kolejowej Atchinson, Topeka i Santa Fe. Młodzi mężczyźni i kobiety przydzieleni do pracy w Los Alamos przybyli nie wiedząc gdzie są ani dokąd zmierzają.
Po przybyciu do Lamy, naukowcy, pracownicy SED i ich rodziny zostali skierowani na 109 E. Palace Avenue w Santa Fe. Budynek ten, zbudowany jako hiszpańska hacjenda w 1600 roku, znajduje się tuż przy placu w centrum Santa Fe. W czasie II wojny światowej był on centrum administracyjnym Projektu Manhattan.
Dorothy Scarritt McKibbin była pierwszą uspokajającą twarzą, którą zobaczyli zmęczeni przybysze. W East Palace 109 McKibbin poinformowała ich, że ich podróż trwała jeszcze 35 mil krętą drogą aż do Płaskowyżu Pajarito. W pierwszych miesiącach wysyłała na „Wzgórze”, jak nazywano Los Alamos, średnio 65 osób dziennie. Stały strumień przybywających oznaczał, że w biurze często panował „chaos”, jak opisywała to McKibbin. Wydawała przepustki i dowody osobiste, kierowała nowo przybyłych do ich domów, odbierała przesyłki z artykułami gospodarstwa domowego, które miały być rozdane mieszkańcom Wzgórza, i w razie potrzeby zajmowała się sprawami osobistymi. McKibbin była idealną osobą do swojej pracy i szybko stała się niezastąpiona jako „Gatekeeper” przy 109 E. Palace Avenue oraz bliska przyjaciółka i powierniczka Oppenheimera. Miała ciepły uśmiech, ujmującą osobowość, była spokojna i skuteczna. W uznaniu jej zasług, McKibbin otrzymała tytuł „Pierwszej Damy” Los Alamos i została uznana za żywy skarb Santa Fe.
Zlokalizowana przy 100 East San Francisco Street, La Fonda (po hiszpańsku „gospoda”) była ulubionym wodopojem dla naukowców i ich żon, którzy zjeżdżali ze Wzgórza, aby posmakować cywilizacji podczas Projektu Manhattan. Obawiając się, że mogą się za bardzo rozluźnić i ujawnić ściśle tajny cel projektu, tajni agenci rządowi monitorowali mieszkańców Los Alamos, którzy się tu relaksowali. Mieszkańcy Santa Fe próbowali się dowiedzieć, na czym polega tajny projekt w Los Alamos. Obawiając się, że mogą zgadywać poprawnie, Oppenheimer poprosił fizyków Boba Serbera i Johna Manleya, aby udali się do Santa Fe ze swoimi żonami i rozpowszechnili plotkę, że Los Alamos produkuje rakiety elektryczne.
Innym historycznym miejscem w Santa Fe jest most Castillo Street Bridge na Paseo De Peralta, gdzie niemiecki fizyk i radziecki szpieg Klaus Fuchs zgodził się spotkać ze swoim radzieckim agentem Harrym Goldem 2 czerwca 1945 roku. Fuchs spotykał się z agentem Goldem wiele razy latem 1945 roku i przekazywał Związkowi Radzieckiemu cenne dane. Wraz z dwoma innymi źródłami Fuchs umożliwił Sowietom przyspieszenie prac nad bombą atomową o co najmniej dwa lata.
Przez ponad dwadzieścia lat Edith Warner i jej towarzysz Atilano Montoya (pseudonim „Tilano”), starszy z pobliskiego San Ildefonso Pueblo, mieszkali w małym domku z adobe obok mostu wiszącego Otowi. „Otowi” w języku Tewa oznacza „szczelinę, w której tonie woda”. Dom stał się kulturowym skrzyżowaniem pomiędzy lokalnymi sposobami życia a Projektem Manhattan.
Obiad w domu przy moście Otowi był rezerwowany z wielotygodniowym wyprzedzeniem. Dom był udekorowany pięknymi artefaktami rdzennych Amerykanów, ceramiką i obrazami. Przy jednym długim, rzeźbionym stole jadło razem do dziesięciu gości. Naturalne światło z kominka wypełniało pomieszczenie przytulnym blaskiem. Jedzenie było proste i pyszne: gulasz ze świeżymi ziołami, posole, rdzennie amerykańska potrawa z prażonej kukurydzy, owoce w polewie i magiczne ciasto czekoladowe Warnera. W latach 1928-1941 Warner był odpowiedzialny za obsługę linii kolejowej „Chili Line” na jej drodze do i z Santa Fe. Wraz z wybuchem II wojny światowej, usługi kolejowe zostały zakończone. Warner zgodził się na prośbę Oppenheimera, aby serwować posiłki wyłącznie dla naukowców Los Alamos i ich rodzin w 1943 roku.
Dalsza lektura
Aby uzyskać więcej informacji na temat miejsc Projektu Manhattan w Nowym Meksyku i naukowców, którzy tam pracowali, proszę rozważyć zakup naszego Przewodnika po Projekcie Manhattan w Nowym Meksyku, który można znaleźć w sklepie internetowym Atomic Heritage Foundation lub na Amazon.