Co roku w laboratoriach amerykańskich zabija się ponad 110 milionów myszy i szczurów. Są one maltretowane we wszystkim, od testów toksykologicznych (w których są powoli zatruwane na śmierć), przez bolesne eksperymenty z oparzeniami, po eksperymenty psychologiczne, które wywołują terror, lęk, depresję i bezradność.
Są celowo rażone prądem w badaniach nad bólem, okaleczane w eksperymentalnych operacjach i mają wpompowywane w ciało wszystko, od kokainy po metamfetaminę. Podaje się im nowotworowe guzy i wstrzykuje ludzkie komórki w eksperymentach manipulacji genetycznej.
Dochodzenia prowadzone przez organizację PETA w laboratoriach Uniwersytetu Północnej Karoliny w Chapel Hill i Uniwersytetu Utah ujawniły, że myszom i szczurom podawano ogromne guzy i bolesne, śmiertelne choroby. Szczury miały wiercone dziury w czaszkach w celu przeprowadzenia inwazyjnych eksperymentów na mózgu. Laboratorium Jackson (JAX) celowo hoduje myszy tak, aby były genetycznie predysponowane do występowania wyniszczających dolegliwości – w tym nowotworowych guzów, otyłości, paraliżu, obniżonego systemu odpornościowego oraz wysokiego poziomu lęku i depresji. Każdego roku JAX sprzedaje miliony myszy do laboratoriów na całym świecie i eksperymentuje na dodatkowych milionach myszy w swoich własnych laboratoriach, karmiąc je na siłę dużymi ilościami testowych substancji chemicznych; zmuszając je do pływania w basenie z nieprzezroczystą wodą, w której muszą znaleźć ukrytą platformę, aby uniknąć utonięcia; i umieszczając je na gorących płytach, podgrzanych do 131 stopni F, aby sprawdzić, jak długo zajmie im zareagowanie na palące ciepło płyty w testach odruchów bólowych.
Dokumenty uzyskane przez PETA dzięki Freedom of Information Act ujawniają, że na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco eksperymentatorzy odrąbywali końce ogonów myszy bez środków przeciwbólowych; wykonywali amputacje palców u myszy starszych niż 10 dni, naruszając standardowe wytyczne weterynaryjne; pozbywali się żywych nowonarodzonych myszy, wrzucając je do chłodziarki przeznaczonej dla martwych zwierząt; oraz wykonywali eksperymentalne operacje na myszach, nie podając im pooperacyjnych środków znieczulających.
Myszy i szczury są ssakami o układzie nerwowym podobnym do naszego. Nie jest tajemnicą, że odczuwają ból, strach, samotność i radość tak samo jak my. Te wysoce społeczne zwierzęta komunikują się ze sobą za pomocą dźwięków o wysokiej częstotliwości, które są niesłyszalne dla ludzkiego ucha. Przywiązują się emocjonalnie do siebie nawzajem, kochają swoje rodziny i łatwo nawiązują więź z ludzkimi opiekunami. Samce myszy wabią koleżanki wysokimi dźwiękami pieśni miłosnych. Niemowlęta szczurów chichoczą, gdy są łaskotane. Szczury nie tylko wyrażają empatię, gdy inny szczur lub człowiek, którego znają, jest w niebezpieczeństwie, ale także wykazują altruizm, stawiając się w sytuacji zagrożenia, a nie pozwalając, by inna żywa istota cierpiała.
Ale mimo że te zwierzęta odczuwają ból i cierpią tak samo jak psy, koty i króliki, są wyłączone ze skromnych federalnych przepisów Animal Welfare Act, które rozszerzają przynajmniej pewną ochronę na te inne gatunki. Ponieważ myszy i szczury nie są chronione przez prawo, eksperymentatorzy nie muszą nawet zapewniać im środków uśmierzających ból. Podczas gdy eksperymentatorzy, którzy wykorzystują świnki morskie, muszą zapewnić im ulgę w bólu i muszą przynajmniej wykazać, że szukali nowoczesnych alternatyw dla wykorzystywania zwierząt, eksperymentatorzy nie muszą nawet liczyć myszy i szczurów, które zabijają. Badanie przeprowadzone w 2009 r. przez naukowców z Newcastle University wykazało, że myszy i szczury, które poddawano bolesnym, inwazyjnym procedurom, takim jak operacje czaszki, eksperymenty z oparzeniami i operacje kręgosłupa, otrzymywały ulgę w bólu po zabiegu tylko w około 20 procentach przypadków.
Niektóre szacunki wskazują, że aż 800 amerykańskich laboratoriów nie podlega tym procedurom.USA nie podlega prawu federalnemu i inspekcjom, ponieważ eksperymentują wyłącznie na myszach, szczurach i innych zwierzętach, których wykorzystanie nie jest regulowane.
Możesz pomóc zmienić sytuację tych bezbronnych zwierząt, wzywając członków Kongresu do zmiany Ustawy o Ochronie Zwierząt (Animal Welfare Act) w celu objęcia ochroną myszy i szczurów. Wspieraj tylko firmy i organizacje charytatywne, które nie testują na zwierzętach i już dziś podejmij zobowiązanie PETA, że będziesz wolny od okrucieństwa!