Słowo robot zostało ukute przez artystę Josefa Čapka, brata słynnego czechosłowackiego pisarza Karela Čapka. Karel Čapek był między innymi autorem science fiction, zanim jeszcze istniało coś, co oficjalnie nazywano science fiction, o tematyce zbliżonej do George’a Orwella. Słowo to wprowadził w sztuce R.U.R., której pełny tytuł tłumaczy się na angielski jako Rossum’s Universal Robots, a która zadebiutowała w styczniu 1921 roku.
Podczas pisania tej sztuki Čapek zmagał się z wymyśleniem słowa, którym mógłby nazwać roboty, początkowo decydując się na „laboři”, od łacińskiego „praca”. Przedyskutował tę kwestię ze swoim bratem, Josefem, i Josef zaproponował „roboti”, co dało początek angielskiemu „robot”. Roboti” wywodzi się od staro-cerkiewno-słowiańskiego „rabota”, oznaczającego „służbę”, które z kolei pochodzi od „rabu”, oznaczającego „niewolnika”.
Roboty w R.U.R. nie były mechaniczne, jak myślimy o robotach dzisiaj; w rzeczywistości nie różniły się zbytnio od ludzi. Były to istoty biologiczne stworzone do wykonywania pracy dla ludzi, mniej lub bardziej nieodróżnialne od nich z wyglądu, a nawet posiadające pełne zdolności poznawcze. W końcu roboty stały się wszechobecne, przejmując niemal każdą pracę ludzkości. W pewnym momencie, mają dość wykonywania całej pracy dla leniwych ludzi, którzy nie wnoszą nic do świata i których populacja maleje od zapomnienia jak się rozmnażać, więc postanawiają zabić wszystkich, co też czynią, z wyjątkiem jednego człowieka, który „wciąż pracuje rękami”, więc zostaje oszczędzony.
Tuż przed zakończeniem zabijania wszystkich ludzi, twórcy robotów niszczą formułę tworzenia nowych robotów. Roboty następnie zadanie pozostałego pojedynczego człowieka z wymyślając formułę przy użyciu wszelkich niezbędnych środków (nawet zabijanie robotów, aby je rozebrać). Nie udaje mu się, ale dwa z robotów zakochują się w sobie i mamy wrażenie, że będą się razem rozmnażać i staną się fundamentem nowej cywilizacji.
Roboty w tej historii bardziej przypominają to, co teraz nazywamy 'androidami'. Jeśli jesteś ciekawy, pierwsza udokumentowana wzmianka o słowie 'android' znajduje się w XVIII-wiecznej Ephraim Chambers' Cyclopaedia, „Albertus Magnus jest zapisany jako ten, który zrobił słynnego androida”. Android wywodzi się od greckiego ὰνδρο (andro-), oznaczającego „człowieka”, i przyrostka -ειδῄς (-eides), oznaczającego „formę, podobieństwo, wygląd lub podobieństwo”; stąd definicja androida jako „automatu przypominającego człowieka”.
Odniesienie do androida w Cyklopedii rzekomo (z naciskiem na 'rzekomo') wykonane przez niemieckiego filozofa Albertusa Magnusa było sztuczną istotą, którą stworzył przy użyciu „aniołów z zaświatów” i mocy kamienia filozoficznego, który stworzył z „metali i materiałów nieznanych temu światu…”. Projekt podobno zajął mu 30 lat, a kiedy ukończył androida, jego uczeń, św. Tomasz, podobno zniszczył „diaboliczną istotę” i potępił ją jako „narzędzie szatana i bluźnierstwo wobec Boga”.
Słynna aponimia słowa android, „droid”, została ukuta przez nikogo innego jak George’a Lucasa i po raz pierwszy pojawiła się w Gwiezdnych wojnach: Nowej nadziei. Lucas niedawno udało się pospiesznie znak towarowy słowo przed Verizon był w stanie to zrobić, więc Verizon teraz musi zapłacić Lucas za korzystanie z słowa z ich linii Droid telefonów. Możesz przeczytać więcej o tym tutaj: The Word Droid is a Registered Trademark of Lucasfilm Ltd.
Jeśli podobał Ci się ten artykuł, możesz być również zainteresowany tym: The First Known Robot was Created Around 400-350 BC by the Mathematician Archytas and was a Steam Powered Pigeon.