Emmitt Perry Jr. urodził się w Nowym Orleanie, w Luizjanie 13 września 1969 roku w rodzinie religijnej matki i ojca stolarza. Doświadczył lat maltretowania przez ojca i zaczął szukać ukojenia poprzez pisanie po obejrzeniu odcinka „The Oprah Winfrey Show” (1986) omawiającego terapeutyczną naturę pisania. W wieku 16 lat zmienił swoje imię na Tyler, aby odseparować się od maltretującego go ojca. Zaczął wtedy pisać do siebie listy, z których wiele stało się inspiracją dla jego pierwszego musicalu „I Know I’ve Been Changed”, który skupiał się na maltretowaniu dzieci, dysfunkcyjnych rodzinach, poczuciu własnej wartości i przebaczeniu. Sztuka zadebiutowała w teatrze w Atlancie, ale nie przyciągnęła widzów. Nie chcąc się poddać, Perry kontynuował pracę w kilku miejscach, jednocześnie pracując nad spektaklem. Wystawił spektakl w kilku innych miastach, ale nadal nie udało mu się osiągnąć sukcesu, ponieważ był spłukany i kiedyś musiał mieszkać w samochodzie. Jego los się odmienił, kiedy w 1998 roku wynajął Atlanta’s House of Blues, aby po raz kolejny wystawić „I Know I’ve Been Changed”. Tym razem zyskał uznanie krytyków, a sztuka okazała się sukcesem komercyjnym. Przełom w jego karierze nastąpił w 2000 roku, kiedy to stworzył postać Madei, która po raz pierwszy pojawiła się w sztuce „I Can Do Bad All by Myself”. Od tego czasu Madea często pojawiała się w wielu innych dziełach Perry’ego, takich jak „Diary of a Mad Black Woman” (2001), „Madea’s Family Reunion” (2002) i „Madea’s Class Reunion” (2003). W 2005 roku Perry wydał i zagrał w swoim debiucie filmowym „Diary of a Mad Black Woman”, w którym ponownie wystąpiła Madea. W kolejnych latach Perry dodawał kolejne projekty do swojego CV, w tym „Madea’s Family Reunion” (2006), „Why Did I Get Married?” (2007), „I Can Do Bad All By Myself” (2009), „Madea’s Big Happy Family” (2011) oraz „A Madea Christmas” (2013). W 2014 roku zagrał drugoplanową rolę w thrillerze „Gone Girl”. Oprócz licznych ról scenicznych i wielkoekranowych, Perry stworzył również swój własny serial telewizyjny „House of Payne”, który przez osiem sezonów emitowany był na antenie TBS (2006 – 2012). We wrześniu 2014 roku Perry spodziewał się swojego pierwszego dziecka z dziewczyną od pięciu lat Gelilą Bekele.