MEGIDDO – Situado aqui no sopé do Monte Megiddo de Israel, acredita-se que o vale retratado abaixo é o local da Batalha do Armagedão, a luta final do Fim dos Tempos antes da Segunda Vinda de Jesus.
Embora todos os cristãos acreditem que haverá uma Segunda Vinda, as interpretações diferem quanto à forma como isso irá acontecer.
Sem entrar demasiado fundo na mesquinhez da teologia cristã, a maioria dos cristãos evangélicos americanos são “pré-mileniais”, o que significa que acreditam que Cristo estabelecerá um Reino literal na Terra após um período de caos e contenda sem precedentes conhecido como a Grande Tribulação. A crença baseia-se numa passagem do Livro do Apocalipse, o texto escatológico primário da fé cristã, que diz que “eles reuniram os reis ao lugar que em hebraico é chamado Armagedão” para “a batalha no grande dia de Deus Todo-Poderoso”.
A localização do vale é também a chave para compreender o apoio da linha dura da comunidade evangélica americana a Israel. De acordo com a maioria das interpretações evangélicas da Batalha do Armagedão, todos os exércitos do mundo descerão a esta planície para uma batalha épica contra Israel; quando a batalha terminar, o vale será cheio de “sangue até aos freios dos cavalos”, mas a terra será restaurada a Israel sob o domínio de Cristo, cumprindo a aliança de Deus com Abraão, que prometeu restaurar a terra aos seus descendentes.
Os cristãos têm vindo a prever e a preparar-se para o fim dos tempos desde o primeiro século, travando a Batalha do Armagedão dentro do contexto político da sua época. Uma teoria recente, por exemplo, postula que os exércitos russo e árabe formarão uma aliança, invadindo Israel do Ocidente e do Sul, enquanto que o exército chinês invadirá do Oriente; entretanto, as nações ocidentais, lideradas pelo Anticristo, combaterão a invasão.
Apesar do fascínio popular com o Apocalipse, no entanto, muitos evangélicos americanos começaram a fugir aos debates do Fim dos Tempos, sinalizando uma mudança crescente no sentido do não-denominacionalismo e do activismo político.
“Os cristãos não precisam de ser divididos sobre a escatologia – todos podemos concordar que o Senhor o descobriu”, disse o pastor evangélico da Califórnia Rob McCoy a Business Insider numa recente visita a Megiddo. “Discutir sobre isto enquanto a nossa nação se desmorona é como lutar por cadeiras de convés no Titanic”. Vamos arranjar o navio e esquecer as cadeiras”. A toxicodependente nem sabe soletrar escatologia e a mãe solteira a criar os seus filhos não precisa tanto de uma lição sobre o tema como precisa de uma igreja para a ajudar nos seus intensos desafios. Precisamos de deixar de nos dividir e começar a unir-nos para mudar a cultura”