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Espera, Deves Estar De facto a Comer Sujidade?

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Humans andam a comer sujidade há tanto tempo como nós – bem, praticamente tudo. As provas de geofagia (é o nome da prática) remontam há pelo menos dois milhões de anos, a quando o Homo sapiens ainda eram Homo habilis. Eles adoravam-no. O velho companheiro Hipócrates, o médico grego do século IV a.C. amplamente considerado o bisavô da medicina, foi o primeiro a registar o fenómeno, escrevendo “se uma mulher grávida sente o desejo de comer terra ou carvão e depois os come, a criança mostrará sinais destas coisas”. Isto apareceu num livro entre 460-377 BC.

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cruzar os milénios, a geofagia tem estado mais frequentemente ligada à pica: o impulso de consumir substâncias não nutritivas. De acordo com as observações de Hipócrates, a pica é mais comumente experimentada por mulheres grávidas ou pessoas com défices alimentares. É raciocinado que as mulheres comem sujidade porque as necessidades minerais do corpo aumentam durante a gravidez.

Mas a ingestão de sujidade também está há muito ligada a uma série de outros benefícios para a saúde. Alguns séculos depois de Hipócrates lhe ter dado o nome, foi apoiado pelo escritor científico Gaius Plinius Secundus, algures entre 23 e 79 d.C. Gaius era um grande fã da alica, um cereal que continha barro, que elogiou como oferecendo um: “efeito calmante… como remédio para úlceras na parte húmida do corpo, como a boca ou o ânus. Usado num clister prende a diarreia, e levado pela boca… verifica a menstruação”

p>Mais recentemente, porém, a geofagia foi retomada por um novo público. Blogs e sites de paleo abraçaram a causa, e começaram a defender a sujidade como algo de um novo super-alimentar.

p>p>Check out the hype, com vegetais cobertos de sujidade.

Muito disto foi conduzido pelo Dr. Josh Axe, médico de medicina natural, nutricionista clínico e fundador de um popular website de saúde natural auto-intitulado. Ele é o autor de Eat Dirt, The Real Food Diet Cookbook and Eat Dirt: Why Leaky Gut May Be the Root Cause of Your Health Problems and 5 Surprising Steps to Cure It.

Dr Axe é um grande fã dos organismos baseados no solo, que ele acredita apoiar a saúde intestinal e a resposta imunitária através da nutrição das células do cólon e do fígado e matar as bactérias más. Infelizmente, segundo ele, a nossa moderna higienização dos alimentos – ou seja, a lavagem dos nossos vegetais – tem destruído o nosso contacto com estes organismos. Num mundo perfeito, ele sugere que se tente consumir 500 miligramas de sujidade por dia, comprando produtos aos mercados agrícolas e não os lavando em excesso.

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Ele não está sozinho no seu pensamento. Em 2011, The Quarterly Review of Biology relatou uma investigação da Universidade de Cornell que descobriu que comer terra poderia proteger o estômago contra toxinas, parasitas, e agentes patogénicos. Embora também se tenha descoberto que, em muitos casos, comer sujidade mexeu com a absorção dos alimentos pela corrente sanguínea através do intestino – o que poderia levar a mais deficiências de nutrientes.

Mas as coisas parecem um pouco melhores para o primo mais elegante da sujidade: a argila. No seu livro Craving Earth, a antropóloga nutricional Sera Young descreve a argila como um filtro natural, explicando que pode agir como uma “máscara de lama para o intestino”. Ela explica que funciona ligando-se a produtos químicos nocivos, e sai do corpo antes de entrar na corrente sanguínea.

p>Especialista em nutrição na Escola de Medicina de Yale, o Dr. David L. Katz fez eco da teoria quando falou à ABC News, dizendo: “É possível que o efeito de ligação da argila a faça absorver toxinas”

p>Sanitizar os nossos alimentos? Bem, não neste caso.

Uma vez mais, existe um precedente histórico para isto, para além do cereal de som grosseiro de Gaius. Culturas de todo o mundo têm relatado comer argila como uma forma de controlar as náuseas – especialmente quando se trata de enjoos matinais. As pessoas grávidas adoram a sujidade. Mais recentemente, porém, as empresas farmacêuticas têm usado argila caulino para fazer Kaopectate – um ingrediente em muitos medicamentos para a diarreia.

Agora, nem todos estão neste vagão de banda sujo. Sabe-se que comer argila provoca a obstipação. E para todas as boas promessas de sujidade, também pode haver muitas desvantagens. Para além das questões acima mencionadas de interferir com a absorção de nutrientes, a sujidade também é – bem, imunda.

A maioria da sujidade com que estamos em contacto todos os dias pode estar cheia de bactérias, vermes, vírus, fezes de animais e parasitas. Pode também causar distúrbios electrolíticos e obstrução intestinal. Num artigo de 2002 sobre a história da alimentação da terra no Jornal da Sociedade Royce de Medicina, os autores advertem que também pode levar à perfuração e à peritonite. E embora os casos disto sejam raros, a taxa de mortalidade entre eles é elevada.

Por isso, se estiver interessado em experimentar por si próprio, poderá considerar a possibilidade de optar por um suplemento como o shilajit, que é uma substância natural encontrada nos Himalaias que o Centro Nacional de Informação Biotecnológica descreve como sendo “formada durante séculos pela decomposição gradual de certas plantas pela acção de microrganismos”. Ou se a argila é mais o seu estilo, procure o caulino comestível numa loja de alimentos saudáveis. Vá com calma, e não se apoie demasiado.

p>Quer ir mais fundo nos recantos mais estranhos da indústria do bem-estar? Veja a nossa série Bem, Obrigado U

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