As muitas em cada 10 mulheres grávidas têm tendência a desenvolver coágulos nas suas veias, uma condição chamada trombofilia. Durante duas décadas, estas mulheres têm sido frequentemente prescritas a heparina anticoagulante de baixo peso molecular (LMWH) para prevenir complicações na gravidez causadas por coágulos sanguíneos placentários. Este tratamento requer que as mulheres se submetam a injecções diárias – um processo doloroso e desmoralizante que requer que as mulheres perfurem o abdómen com centenas de agulhas ao longo da gravidez.
Agora, um ensaio clínico aleatório conduzido pelo Dr. Marc Rodger, um cientista sénior do Instituto de Investigação do Hospital de Ottawa que dirige o Programa de Trombose do Hospital de Ottawa, fornece provas conclusivas de que o anticoagulante LMWH normalmente prescrito não tem benefícios positivos para a mãe ou para a criança. De facto, o estudo do Dr. Rodger mostra que os tratamentos de HBPM podem na realidade causar às mulheres grávidas alguns danos menores, aumentando as suas taxas de parto induzido e reduzindo o seu acesso à anestesia durante o parto.
“Estes resultados significam que muitas mulheres em todo o mundo podem poupar-se a muitas dores desnecessárias durante a gravidez”, diz o Dr. Rodger, que também é professor na Faculdade de Medicina da Universidade de Ottawa. “O uso de heparina de baixo peso molecular medicaliza desnecessariamente a gravidez de uma mulher e é dispendioso”
Desde os anos 90, o uso de LMWH para tratar mulheres grávidas com tendência a desenvolver coágulos sanguíneos tornou-se comum, apesar do facto de nunca ter sido realizado um ensaio clínico aleatório de grande dimensão e com múltiplos locais para provar a sua eficácia. A heparina de baixo peso molecular é também prescrita por muitos médicos em todo o mundo a mulheres, com e sem trombofilia, para prevenir coágulos de sangue na placenta que podem levar à perda de gravidez, bem como pré-eclâmpsia (tensão arterial elevada), abrupção da placenta (hemorragia intensa) e restrições de crescimento intra-uterino (bebés de baixo peso à nascença). O anticoagulante LMWH também é prescrito para prevenir trombose venosa profunda (coágulos nas veias das pernas) e embolias pulmonares (coágulos de sangue pulmonar).
“Embora desejasse que tivéssemos podido mostrar que o LMWH previne complicações, na verdade provámos que não ajuda”, acrescenta o Dr. Rodger. “Contudo, estou muito contente por podermos agora poupar a estas mulheres todas aquelas agulhas desnecessárias”
Allison McIntosh, uma advogada de 34 anos do Departamento de Justiça em Ottawa, conhece a dor e o desânimo que as pessoas sentem que depositam as suas esperanças de carregar um bebé nas injecções de HBPM. Após dois abortos espontâneos, foi-lhe prescrito LMWH durante a sua terceira gravidez. Ela passou dois meses e meio a dar a si própria uma agulha todos os dias apenas para descobrir que o tratamento não funcionava quando abortou pela terceira vez.
“Foi difícil depois de perceber que as injecções não funcionavam”, diz a Sra. McIntosh. “Pensei que estava a fazer algo para fazer a diferença ao dar-me as injecções”. Perdi a esperança depois dessa experiência”
Agora grávida pela quarta vez, a Sra. McIntosh diz que ela e o seu marido Jeremy Gaudet, decidiram renunciar à LMWH ou a quaisquer outras injecções desta vez. Além disso, ela diz que não se surpreende ao saber que a LMWH foi refutada como meio de prevenir coágulos de sangue em mulheres grávidas.
“Sinto-me triste por outras pessoas que estão a passar por esse processo”, diz a Sra. McIntosh, que está agora a seis meses da sua última gravidez. “Pode ser uma desilusão para as pessoas se essas injecções forem a sua única esperança”
Amy Mills, uma mãe de 35 anos de idade de duas crianças pequenas, concorda com a Sra. McIntosh e fica aliviada ao saber que os tratamentos LMWH têm sido refutados. A Sra. Mills, que vive em Bancroft, Ontário, participou no ensaio clínico do Dr. Rodger depois de ter sido descoberto que ela é propensa a desenvolver coágulos sanguíneos. Prescrita LMWH pelo seu médico, a Sra. Mills deu a si própria mais de 400 agulhas cheias do medicamento anticoagulante durante a sua gravidez – frequentemente duas agulhas por dia. O processo resultou em hematomas e dores graves, diz a Sra. Mills, que trabalha como gerente na McCaskie TV & Stereo in Bancroft.
“Dói cada vez que me injecto”, diz a Sra. Mills da experiência. “A maioria das mulheres têm orgulho em mostrar a sua barriga de grávida, mas não eu. Havia tantas nódoas negras que tive de me manter tapada”
Today, a Sra. Mills e o seu marido carpinteiro Jeff são os pais orgulhosos de Mikayla e Joshua de sete anos de idade. A Sra. Mills diz estar contente por ter participado no estudo do Dr. Rodger, pois isso significa que outras mulheres não terão de passar pelo que ela suportou. Ela acrescenta que para prevenir o desenvolvimento de coágulos de sangue durante a sua gravidez com o segundo filho Joshua, ela apenas tomava Aspirina Bebé todos os dias.
Dr. Rodger’s clinical trial took 12 years to complete and involved 292 women at 36 centres in five countries. Os resultados do estudo foram publicados hoje online e aparecerão numa futura edição impressa de The Lancet, uma das revistas médicas mais antigas e prestigiadas do mundo. É também o tema de um Comentário publicado hoje online.
“Os resultados do Dr. Rodger irão beneficiar muitas mulheres em muitos países que serão poupadas de centenas de injecções desnecessárias e dolorosas. Também sublinham a importância da realização de ensaios clínicos rigorosos e bem concebidos, algo de que nos orgulhamos no Instituto de Investigação do Hospital de Ottawa”, diz o Dr. Duncan Stewart, director executivo principal e director científico do Instituto de Investigação do Hospital de Ottawa, vice-presidente de investigação no Hospital de Ottawa e professor de medicina na Universidade de Ottawa.
Dr. Rodger diz que espera que os médicos deixem de prescrever LMWH a mulheres grávidas com trombofilia e/ou com complicações prévias da gravidez quando tal não se justifique. Ele também espera que os resultados do seu estudo causem uma segunda reflexão sóbria na comunidade médica e reforcem o uso de tratamentos baseados em evidências.
“Estes resultados permitem-nos seguir em frente, para procurar outros métodos potencialmente eficazes para tratar mulheres grávidas com trombofilia e/ou complicações de coágulos de sangue da placenta”, diz o Dr. Rodger.
Ainda existe um tipo de trombofilia (anticorpos antifosfolípidos) para o qual os anticoagulantes sanguíneos podem ser eficazes na prevenção da perda recorrente de gravidez. Além disso, algumas mulheres são aconselhadas a tomar aspirina de dose baixa durante a gravidez para ajudar a prevenir complicações na gravidez. Todas as mulheres com trombofilia precisam de anticoagulantes para prevenir coágulos sanguíneos após o parto. Como referido no jornal, algumas mulheres com complicações prévias graves na gravidez podem ainda beneficiar de anticoagulantes, mas isto requer um estudo mais rigoroso. Contudo, em todos os casos, as mulheres grávidas com qualquer tipo de complicação prévia devem consultar o seu médico sobre o curso correcto do tratamento.