1. Nascido fora do casamento, Lawrence só aprendeu a sua verdadeira identidade após a morte do seu pai.
Em 1879, Sarah Lawrence, de 18 anos, chegou à opulenta propriedade irlandesa de Sir Thomas Chapman para começar a trabalhar como governanta para as suas quatro filhas. O aristocrata vitoriano e a sua criada doméstica começaram um caso, e ela deu à luz secretamente o seu filho ilegítimo em 1885. Quando o escândalo foi descoberto, Chapman deixou a sua esposa e mudou-se para a Grã-Bretanha com o seu novo amor. Embora o casal nunca se tenha casado, adoptaram o apelido Lawrence e fingiram ser marido e mulher. T.E., que era o segundo dos cinco filhos do casal, só aprendeu a verdadeira identidade dos seus pais após a morte do seu pai em 1919.
2. O verdadeiro “Lawrence da Arábia” era um homem de baixa estatura.
Enquanto Peter O’Toole, de 1,80m e 1,80m, cortou uma figura imponente como protagonista no épico biópico “Lawrence da Arábia” de 1962, o verdadeiro “Lawrence da Arábia” tinha apenas 1,80m e 1,80m de altura. Lawrence permaneceu consciente da sua altura, que pode ter sido causada por um caso infantil de papeira.
p>3. Viajou pela primeira vez para o Médio Oriente como estudante de arqueologia de Oxford.
Lawrence passou o Verão de 1909 a viajar sozinho pela Síria e Palestina para fazer o levantamento dos castelos dos Cruzados para a sua tese. Caminhou quase 1.000 milhas e foi alvejado, roubado e muito espancado. Apesar da árdua viagem, o novo graduado regressou à Síria no ano seguinte como parte de uma expedição arqueológica patrocinada pelo Museu Britânico. Os seus anos na região aprofundaram os seus conhecimentos de árabe e afinidade pelos árabes.
4. Nunca teve um único dia de treino no campo de batalha.
Em 1914, os militares britânicos empregaram Lawrence numa expedição arqueológica da Península do Sinai e do Deserto de Negev, uma viagem de investigação que foi na realidade uma cobertura para um levantamento militar secreto do território possuído pelos turcos otomanos. Uma vez iniciada a Primeira Guerra Mundial, Lawrence juntou-se aos militares britânicos como oficial dos serviços secretos no Cairo. Trabalhou como secretária durante quase dois anos antes de ser enviado para a Arábia em 1916 onde, apesar da sua inexistente formação militar, ajudou a liderar expedições de campo de batalha e missões perigosas atrás das linhas inimigas durante os dois anos da Revolta Árabe contra os turcos.
5. Lawrence perdeu dois irmãos que também serviram na Primeira Guerra Mundial.
Em 1915, dentro de meses um do outro, dois dos irmãos mais novos de Lawrence, Frank e Will, foram mortos a combater na Frente Ocidental. A culpa que Lawrence sentiu pelo seu trabalho de secretária seguro no Cairo, quando milhões de pessoas morreram nas linhas da frente, levou-o para o campo no início da Revolta Árabe em 1916.
6. A fama de Lawrence só veio depois da guerra.
Sombra dos milhões de vidas perdidas na Frente Ocidental, as façanhas de Lawrence não foram em grande parte anunciadas no final da Primeira Guerra Mundial em 1918. Era uma figura tão desconhecida que até os turcos, que tinham uma recompensa pela sua cabeça, não sabiam como ele era. No entanto, quando o correspondente de guerra americano Lowell Thomas lançou uma digressão de palestras em 1919 contando a sua missão no Médio Oriente, as suas fotografias e filmes de “Lawrence da Arábia” transfixaram o público e transformaram o coronel britânico num herói de guerra e numa celebridade internacional.
7. Recusou um título de cavaleiro.
King George V convocou Lawrence para o Palácio de Buckingham a 30 de Outubro de 1918. Lawrence esperava que a audiência privada fosse para discutir fronteiras para uma Arábia independente, mas em vez disso o rei desejava conferir um título de cavaleiro ao seu súbdito de 30 anos. Acreditando que o governo britânico tinha traído os árabes ao renegar uma promessa de independência, Lawrence disse discretamente ao monarca confuso que recusava a honra antes de se virar e sair do palácio.
8. Lawrence trabalhou para Winston Churchill.
Em 1921, o futuro primeiro-ministro tornou-se Secretário Colonial e empregou Lawrence como conselheiro em assuntos árabes. Os dois homens cresceram a admirar-se mutuamente e tornaram-se amigos para toda a vida.
9. Após a Primeira Guerra Mundial, ele voltou a alistar-se sob pseudónimos.
Após completar o seu serviço diplomático sob Churchill, Lawrence regressou às forças armadas em 1922, alistando-se na Força Aérea Real. Mas numa tentativa de evitar o brilho da celebridade, fê-lo sob um pseudónimo: John Hume Ross. Meses mais tarde, a imprensa revelou o seu segredo, e ele foi dispensado. Lawrence alistou-se subsequentemente como soldado raso no Royal Tank Corps, mas sob o nome presumido Thomas Edward Shaw, um aceno ao seu amigo, o famoso escritor irlandês George Bernard Shaw. Lawrence publicou subsequentemente uma tradução inglesa da Odisseia de Homero sob o pseudónimo de T.E. Shaw e manteve o pseudónimo até à sua morte.
10. Lawrence morreu num acidente de mota.
Lawrence era um ávido motociclista; era proprietário de sete Superiores Brough diferentes, apelidados de “Rolls-Royces de Motocicletas”. Na manhã do dia 13 de Maio de 1935, Lawrence passou pela zona rural inglesa na sua motocicleta Brough Superior SS100. De repente, viu dois rapazes em bicicletas na estreita estrada campestre e desviou-se para os evitar. No entanto, cortou uma das bicicletas e foi atirado para a frente por cima do guiador. Lawrence nunca recuperou das suas lesões cerebrais maciças e morreu aos 46 anos de idade em 19.
de Maio.