25 Comida belga que todos precisam de comer e beber (Cozinha Belga)

Sempre que aterro num novo país, faço sempre questão de experimentar a cozinha local! Por isso, depois de ter ficado cerca de 3 anos na Bélgica, cheguei a esta lista dos 25 melhores pratos que todos devem comer e beber quando estão na Bélgica!

antes de continuar, há duas coisas que precisam de saber primeiro sobre a cozinha belga:

1. É muito variada: é composta principalmente por diferentes pratos regionais com influências das cozinhas vizinhas: francesa, alemã e holandesa (Holanda). Há mesmo este ditado que diz que a comida belga é “servida na quantidade da cozinha alemã (que é muito!) mas com a qualidade da comida francesa”.
2. Não se trata apenas das batatas fritas, waffles, e chocolates belgas: embora sejam sem dúvida e pecaminosamente deliciosas, há mais na cozinha nacional do país do que estes famosos aperitivos!

Mas claro, estas 3 sobremesas ainda serão incluídas no meu top 25, mas o resto seriam os pratos menos conhecidos que, no início, poderiam parecer não tão esteticamente agradáveis, mas asseguro-vos: os sabores são soberbos! Os belgas dão realmente mais atenção à qualidade e sabor dos alimentos; por isso é definitivamente algo pelo qual todos os apreciadores de comida ficariam loucos.

Agora, se ainda não o souberem, a Bélgica tem 3 línguas oficiais que são: Flamengo (um dialecto local do holandês), francês e alemão. Naturalmente, comida e bebidas seriam listadas nestas línguas, mas a maioria dos restaurantes utiliza apenas a tradução flamenga e francesa (que eu indicarei para cada número; embora por vezes ainda mantenha a tradução neerlandesa pura).

P>Peçamos!

#1 Fritas Belgas Frieten ou Frietjes / Frites

Esta é a minha batata frita preferida no mundo! Mas não lhe chamem “batatas fritas”, porque definitivamente não é “francês” e os belgas podem não gostar se lhe chamarem isso. Na verdade, há uma disputa em curso sobre a origem das batatas fritas (Bélgica ou França), mas há fortes indícios de que foram feitas pela primeira vez na Bélgica, uma vez que existiam registos que datavam de 1680, em que a França só tinha registos de batatas fritas para o início dos anos 1770. Com isto, os belgas argumentam que a razão pela qual se chama hoje “batatas fritas francesas” se deve a como os americanos durante a Primeira Guerra Mundial (que estavam a comer o lanche) tiveram, erradamente, a sensação de que estavam em França – os soldados belgas e os cidadãos à sua volta nessa altura falavam predominantemente francês.

Toda essa história à parte, uma coisa em que podemos definitivamente concordar é que as batatas fritas belgas são espectaculares. O segredo é a fritura dupla, claro; assegurando que é suave por dentro e estaladiça por fora. Mas uma coisa interessante sobre isto é que os belgas adoram mergulhá-la em maionese em vez de ketchup. Pode parecer estranho no início, mas depois de o experimentar, é na verdade uma óptima combinação!

(Na verdade, têm diferentes molhos para as suas frituras e um molho que se deve experimentar é o Andalouse; um molho especial belga feito de maionese, pasta de tomate, e pimentos! É tão bom!)

#2 Chocolates Belgas Chocolade / Chocolat

É absolutamente divinal que todos os outros países do mundo tentem colocar um rótulo de “chocolate belga” no seu produto enquanto tentam imitar e replicar o verdadeiro… no entanto, ninguém nunca aqui irá bater o chocolate. NÃO UM!

Os belgas simplesmente aperfeiçoaram este tipo de gourmet que é uma obrigação experimentar uma das marcas famosas como Neuhaus (o inventor do ‘praline’), Godiva, Leonidas, e Nirvana. Embora, claro, haja mais marcas e lojas na Bélgica (como Marcolini, Wittamer, etc.) que podem definitivamente fazê-lo chorar de alegria. (De facto, há mais de 2.000 chocolatiers aqui!!!)

Para acrescentar ao frenesim do chocolate, até reparei que há aqui várias coisas em que eles tentam pôr chocolate – o que é esperado – e os belgas adoram-no eles próprios (duh), embora eu note que eles muitas vezes comem chocolate… como uma LOTE! Para o pequeno-almoço, depois do chá, depois do café, etc. (Na verdade, só na Bélgica é que experimentei receber um pedaço de chocolate sempre que pedi café ou chá.)

#3 Waffles Wafel / Gauffre

Para isto, é importante lembrar que NÃO existe “Waffle Belga” na Bélgica, uma vez que esse é antes um tipo de waffle que é cunhado na América do Norte. Portanto, naturalmente, nunca encontrará um tipo de ‘Waffle Belga’ aqui na Bélgica, uma vez que eles têm MUITAS variedades, 3 das mais comuns são:

Imagens de brugeswaffles.com & acemal.com

• Liège Waffles – mais ricos, mais densos, mais doces, e mais mastigadores. Tem açúcares pérola e é o tipo mais prevalente de waffles disponíveis; frequentemente preparados nas variedades simples, baunilha, e canela e podem ser cobertos com natas, chocolate, frutas, gelados, etc.
• Brussels Waffles – maiores, mais leves, mais estaladiços e com bolsos maiores. É facilmente identificado dado que é rectangular.
• Galettes campinoises – mais finas mas rígidas e estaladiças. É amanteigado, crocante e macio na boca (não confundir com as galetas francesas que são como panquecas).

#4 Fry Shacks (Fast Food) Frituur / Friterie

Se o McDonalds é a primeira coisa que lhe vem à cabeça quando se trata de fast food, aqui na Bélgica, preferiria ser o frituur e eles são insanamente populares (o que faz sentido porque estes são os que vendem batatas fritas belgas; com isto, faz-me pensar, na verdade, porque é que o McDonalds está mesmo aqui – mais uma vez não são muito em números, e o seu concorrente/equivalente mais forte que é mais em números preferiria ser a cadeia de fast-food de propriedade belga: Rápido).

Então, para além das batatas fritas, o que também se pode ver num frituur são numerosos tipos de carne frita. Os meus favoritos seriam o frikandel ou curryworst (sou um sugador de curryworst especial que adicionou cebola fresca e muito ketchup + maionese), bitterballen, boulet, mexicano, e kroketten!

Têm também uma vasta gama de molhos para escolher! Além do já mencionado ketchup, maionese e Andalouse, têm também ketchup de caril, molho tártaro, cocktail Whisky sause, andalouse, americano, samurai, riche, mexicano, oriental, Brasil, béarnaise ou Diablo.

#5 Torta de Arroz Rijsttaart / Tarte au Riz

(Originário de Verviers perto de Liège – parte valã da Bélgica)
Um dos meus favoritos!

É feito em tartes pequenas como esta, mas há versões grandes de tarte em padarias. Basicamente, é como uma mistura de creme de arroz e leite/creme que é depois glaceado com ovo. É doce mas muito celestial!

#6 xarope de Liège Luikse siroop / Sirop de Liège

Como diz o nome, é uma xarope de Liège; mas na verdade, mais como compota ou geleia castanha pegajosa. É feito de sumos de fruta evaporados como maçãs, pêras e tâmaras (outros sumos de fruta também podem ser usados).

É usado principalmente como creme de barrar para pães ou tartinas (sanduíches de cara aberta) que é acompanhado com queijo. Caso contrário, é utilizado como molho ou parte de um molho para alguns pratos de carne ou como cobertura para waffles e panquecas.

#7 Speculoos Speculaas / Spéculoos

Deve ter ouvido falar de especuloos! Quer dizer, deve ter ouvido. Bem, está na altura de saberes que teve a sua origem na Holanda e Bélgica, uma vez que é habitualmente servido a 5 e 6 de Dezembro para celebrar o Dia de São Nicolau (foi criado na forma de São Nicolau).

Hoje, ainda é feito no Dia de São Nicolau, mas mais comercialmente disponível em pequenos cortes de bolachas. Se ainda não provou isto (devia!) são bolachas picantes de massa curta em que a mistura de especiarias é chamada “speculaaskruiden” (que consiste em pelo menos canela, cravinho, maça, gengibre, pimenta, cardamomo, coentros, sementes de anis e noz-moscada). Para identificar diferentes bolachas de especuloos, saiba que os especulos holandeses são mais parecidos com bolos, os especulos belgas são mais picantes em bolachas finas, enquanto que os especulos alemães (servidos no dia de São Nicolau apenas nas partes mais a oeste) são parecidos com bolachas mas menos picantes.

Noto que os belgas por vezes mergulham estas bolachas de especuloos no seu chá/café/água e depois espalham-nas ao longo de uma fatia de pão (que depois se tornaria a sua propagação).

TRIVIA: Os bem conhecidos espalhar especulos (cremosos, granulados ou estaladiços) que são populares hoje em dia foram realmente iniciados na Bélgica e foi em 2008 que ganhou fama mundial quando alguns concorrentes num programa de televisão belga os fizeram.

#8 “Lard Balls” (também chamados “Dutch Doughnuts” ou “Dutchies”) Smoutebollen / Croustillons

Tão famosos nos Países Baixos, estes são bolas fritas feitas de massa doce. É frequentemente polvilhado com açúcar em pó e servido em cones de papel (normalmente encontrados em feiras e em mercados de Natal)

#9 Sanduíches Broodjes / Sanduíche

Na verdade, não é uma ‘cozinha belga’, uma vez que é universal e eminente na maior parte da Europa; no entanto, se quiser experimentar uma ‘coisa belga’ e comer como os belgas, há muitas lojas de sanduíches que têm MUITAS escolhas para o tipo de pão, coberturas e pastas de barrar. (Estou apaixonado por como o seu pão é fresco!)

Pessoalmente, peço sempre um pão de sanduíche castanho com salada ao estilo de: martino (que discutirei mais tarde num dos números abaixo). Uma curiosidade que deve saber é que os belgas costumam ter estas sandes como refeição; têm uma leve para o pequeno-almoço (NÃO waffles; é antes pão com barrar, carne, etc.).), um médio para o almoço (estes broodjes) e depois um pesado para o jantar (principalmente batatas com carne + vegetais).

#10 Charcuterie

Charcuterie é na realidade uma forma de conservação de carne que produz carne forcemeat, salsichas, galantine, etc. e é uma das formas de cozinhar em França. No entanto, os belgas também o têm na sua dieta, mas mais principalmente composto de fatias de presunto fumado e paté. (O sul da Bélgica, Ardennes, é conhecido por este tipo de alimentos).

Outro tipo de paté que já deve ter ouvido falar é o paté de Bruxelas, que é uma pasta de fígado de porco moído. Este é habitualmente emparelhado com pão, queijo e salsichas – uma boa composição para uma refeição ou lanche!

#11 Tomate com camarão Tomaat garnaal / Tomate-crevette

Estes camarões são muito suculentos e saborosos! São pequenos camarões cinzentos conhecidos como “caviar do Mar do Norte” e, neste, são frequentemente servidos numa salada recheada dentro de um tomate. No entanto, também podem ser apenas em cima de uma salada misturada com maionese e especiarias, apenas comidos directamente sem misturas, ou servidos sem casca (normalmente acompanhados com uma boa cerveja belga!)

#12 Bife Tartare “Martino” / Préparé, ou Filet Américain

Bife Tartare é basicamente feito a partir de bife de vaca magro cru picado, esmagado, ou picado. Na Bélgica, é servido com cebola e mais especiarias do que o bife tártaro normal. Para além de o espalhar em fatias de pão, é também utilizado como molho para batatas fritas; no entanto, prefiro que esta tarte de bife esteja na popular sandes chamada “martino” que constitui molho de martino (que tem uma pitada de tabasco, caso contrário pode apenas comer ketchup e/ou maionese como molho), cebolas, pickles e salada. É muito bom!

NOTE: Há preocupações de saúde, dada a forma como é feito de carne de vaca crua, contudo é geralmente seguro, uma vez que a preparação é feita limpa; há muito poucas probabilidades de infecção bacteriana aqui. Mas se estiver grávida ou a sofrer de uma doença, mantenha-se afastada disto, pois no seu estado actual, é mais susceptível a riscos de infecção.

#13 Mexilhões (com batatas fritas) Mosselen met friet / Moules-frites

O prato nacional não oficial da Bélgica: mexilhões com batatas fritas!
Parece uma combinação estranha, eu sei, mas funciona realmente.

Além desta combinação, os mexilhões são preparados de muitas maneiras aqui: pode ser natural, num creme de alho, ou numa forma chamada ‘Moules marinière’ (como a foto acima: tem vinho branco, chalota, salsa e manteiga – este caldo é espantoso.)

#14 Gratinado com witloof de Chicória Gegratineerde / Chicons au gratin

Esta é uma espécie de refeição principal feita de batata gratinada com endívias ou chicória, tipicamente em molho bechamel com queijo. Uma “forma belga” de preparar isto é que as endívias são envolvidas cada uma numa fatia de presunto, cobertas com gratinado, molho bechamel, e queijo derretido (também chamado Witloof met hesp). Que tal isso para um tipo peculiar de gratinado?

#15 Blood Sausage Bloedworst (Pensen ou Beuling) / Boudin

Este é um tipo de salsicha de carne que, como o nome diz, é misturada com sangue (também tem migalhas de pão). A menção de “sangue” pode assustá-lo com isto, mas experimente-o! É delicioso à sua maneira; é grelhado, salteado, grelhado ou comido cru e melhor servido com batatas e molho de maçã.

#16 Canetas White Sausage Witte / Boudin blanc

Se realmente não gosta da salsicha de sangue, aqui está a alternativa para si: salsicha branca feita de carne de porco sem sangue, mas com leite. Assim, o gosto por esta será mais delicado. Adoro comer isto ao pequeno-almoço! Os belgas em geral, grelham ou salteiam isto e misturam-no com puré de batata ou compota de maçã.

Em algumas regiões, estas salsichas brancas têm pedaços verdes, pois são salpicadas com especiarias como salsa ou cebolinho; mas perto de Antuérpia, são puramente brancas.

#17 Stoemp

Uma tarifa típica na Flandres (norte da Bélgica): o stoemp é feito de puré de batata com vegetais como aipo, chalota e cebola. Alguns restaurantes oferecem isto com natas e/ou leite e depois emparelhados com bacon, ovo frito, salsicha, carne picada, peixe, ou mesmo cavalo (sim, aqui também comem carne de cavalo! Ainda não experimentei nenhum).

#18 Belgian Beef Stew Stoofvlees (Stoverij) / Carbonade flamande

A maioria dos guisados de carne de vaca ou bourguignon são preparados com vinho, mas com os belgas misturam-no com algo diferente. Que mais, mas… BEER! E é pura genialidade. É muito saboroso e rico! Lekker!

P>Pair com batatas fritas ou pão (ou se for asiático como eu, arroz) e torna-se ainda mais uma óptima comida!

#19 Waterzooi

Outra comida típica da Flandres (proveniente de Gand), o waterzooi é um guisado rico e cremoso com uma sopa à base de gema de ovo, natas, manteiga e caldo de legumes espesso. Originalmente era misturado com peixe, mas hoje em dia, o frango é mais comummente utilizado. Esta é a comida perfeita para si, especialmente quando os dias mais frios na Bélgica estão em!

TRIVIA: Diz-se que esta é a refeição preferida do Imperador Romano Sagrado, Carlos V (que nasceu em Gante).

#20 Almôndegas com cerejas Frikadellen met krieken

Um prato clássico também na Flandres, e o título diz tudo sobre o que é: almôndegas com doce & cerejas ácidas e xarope! É absolutamente delicioso e os sabores são uma grande mistura.

#21 Coelho com Prunes Konijn met pruimen

Sim, coelhos. Na verdade só me disseram que era carne de coelho depois de comer um prato… e bem, senti-me um pouco mal porque pensei num coelho peludo bonito. Mas depois, uma parte de mim sentiu-se um pouco bem porque era delicioso. (Era claramente um dilema). De qualquer modo, eu ainda recomendaria isto devido aos seus maravilhosos sabores; experimentá-lo uma vez seria óptimo.

Isto é realmente uma coisa flamenga e o coelho, começando no início dos anos 1900, era uma importante fonte de proteína para a parte mais pobre da população. Hoje em dia, ainda é uma espécie de carne utilizada por todos, mas principalmente para ocasiões especiais. Na realidade, há outro prato de coelho e chama-se konijn em geuze onde o coelho é misturado com “geuze”: um tipo de cerveja de cordeiro belga.

#22 “Eel in the Green” Paling in ‘t groen / Anguilles au vert

(prato regional flamengo) Se nunca provou enguia antes, não tenha medo; é uma carne muito saborosa que tem uma textura semelhante à da galinha mas, claro, com o sabor do peixe. Para Paling in ‘t Groen, estes pedaços de peixe carnudos são guisados num molho verde espesso feito de ervas mistas, dando-lhe um sabor geral pronunciado e refrescante!

#23 Frango com batatas fritas & Applesauce Kip met frieten en appelmoes / Poulet-frites-compote

Frango + batatas fritas + molho de maçã = simples, mas uma mistura que realmente funciona e faz cócegas ao seu paladar! Se eu próprio o digo, é a comida de conforto belga perfeita. Garantido!

#24 A CERVEJA!

P>O MUNDO DO CURSO! Os belgas orgulham-se da sua cerveja e deveriam estar! É a melhor do mundo! Conheço muitas pessoas que a adoram, e alguns dos meus amigos na Ásia até me imploravam, muitas vezes em tom de brincadeira, que enviasse algumas das cervejas menos populares mas de grande sabor (há tantas cervejas incríveis na Bélgica, para além das marcas bem conhecidas como Stella Artois, Hoegaarden, etc. Por exemplo, a família do meu amigo íntimo vive em Westmalle, que é onde se encontra um dos mosteiros belgas de cerveja)

Agora não gosto do sabor da cerveja (é um sabor adquirido e ainda não o ‘adquiri’ infelizmente) mas há cervejas de fruta aqui na Bélgica que adoro absolutamente, como a cerveja Kriek lambic ou cereja (ex: Lindemans). Note-se que há muitas cervejas belgas, cerca de 800 diferentes, e naturalmente: Os belgas AMAM-na e bebem-na muito (diz-se que em média, os belgas bebem 150 litros de cerveja por ano, por pessoa; eu veria frequentemente pessoas a beber cerveja de manhã cedo nos cafés, como se fosse café ou chá). Sabia também que…

• Algumas das cervejas belgas mais populares são feitas por monges nos mosteiros – chamam-se cervejas trapistas e têm a sua própria ‘ordem’ ou associação: 6 da Bélgica, 2 da Holanda, 1 da Áustria, e 1 dos EUA. Na Bélgica, estes 6 mosteiros são: Achel, Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle, e Westvleteren.
• Quase todas as cervejas têm o seu próprio copo particular, de forma única – só são servidas nesses copos. Diz-se que a utilização do copo correcto é considerada para melhorar o sabor da cerveja.
• A maioria vem em garrafas – não em latas, e novamente, sendo a maioria bebida do seu copo correspondente e não directamente da garrafa.
• Algumas das cervejas belgas têm nomes interessantes – Dulle Teve significa cabra louca, Duvel significa diabo, e depois há as cervejas chamadas como Satanás, Lúcifer, e mais.

*Trivia – Os adolescentes aqui estão legalmente autorizados a beber cerveja e vinho aos 16 anos de idade, mas 18 para bebidas espirituosas.

#25 Jenever Genièvre, Genever ou Peket

Beer é a famosa bebida alcoólica belga; mas tirando isso, também se deve conhecer a jenever, dita ser a bebida espirituosa tradicional e nacional da Bélgica há mais de 500 anos!

É a bebida com sabor a zimbro e é da qual o gin evoluiu. O sabor também varia; há jenever jonge jenever que sabe quase a vodka, oude jenever que é mais suave + maltado, e outros tipos de jenevers com grãos distintos, dando-lhe vários sabores. No Natal, por exemplo, as jenevers são servidas em copos de shot e podem ser em baunilha, chocolate, maçã, maracujá, e muito mais!
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Ghent e Bruges Day Tour…directamente de Bruxelas!