BestPhotoStudio/Ser uma “pessoa gato” ou uma “pessoa cão” (ou nenhuma, ou ambas) revela a sua verdadeira personalidade? Há um corpo de pesquisa que diz que sim, e sugere que provavelmente estamos a dar a pergunta curta quando estamos a procurar datas em perspectiva ou a decidir com quem casar; contratar um empregado ou uma ama; escolher um terapeuta, dentista ou advogado; ou conhecer alguém novo.
(Divulgação completa: Historicamente, tenho sido tanto uma pessoa de gato como de cão, mas agora os gatos são mais o meu estilo. Isto não faz de mim uma velha senhora gata maluca. Mas admito que estou desconfiada e desconfiada das pessoas que não têm animais de estimação ou plantas e têm casas totalmente brancas e obrigam-nos a tirar os sapatos à porta, apesar de não terem sido criados numa cultura onde é tradicional.)
É óbvio que os caninos e os felinos são diferentes em muitos aspectos: Possuir um cão é, por natureza, uma experiência social, graças à necessidade de os passear. Um cão bonito – especialmente um cachorro – ou um cachorro com uma cara expressiva ou orelhas impressionantes fornece o motor para todo o tipo de interacções sociais com potenciais admiradores jovens e velhos. Amizades improvisadas surgem em parques, em corridas de cães e em elevadores, para não falar nas ruas suburbanas e nas pistas rurais. Os cães são também muito mais trabalho do que os gatos, o que diz muito. Será que isso significa que o cão pessoa é por natureza mais acomodado, disposto a trabalhar mais nas relações, e vive uma vida mais complicada do que um gato pessoa? Afinal, tal como aqueles que trazem o correio, nem a chuva, nem o sono, nem o calor, nem a escuridão da noite dissuadem o dono do cão.
Por outro lado, a pessoa do gato celebra um contrato mais longo, uma vez que os gatos geralmente vivem mais tempo do que os cães (embora não tão longe como os papagaios, o que é toda uma outra história). O dono do gato é alguém em quem se pode confiar para o compromisso de longo curso e as noites tranquilas em casa? Vale a pena dizer que “dono” de um gato pode ser um nome errado, uma vez que os gatos tendem a ser donos do seu povo; isso também diferencia a pessoa gata, que pode não ter os problemas de controlo que uma pessoa cão pode ter, pode ser mais auto-suficiente, e pode não precisar da validação externa que uma pessoa cão recebe. Winston Churchill pregou-o quando disse: “Os cães olham para nós. Os gatos olham para nós com desprezo”. Ter um gato não lhe dá muitos benefícios sociais no mundo real – a menos que seja como a rapariga de vinte e poucos anos do meu bairro de Nova Iorque que tem um carrinho de bebé duplo para os seus dois gatinhos. Uma vez que muitas vezes se sentam ao seu lado num alpendre emprestado, a apanharem sol enquanto ela manda mensagens ou conversa, há muitas vezes uma multidão de espectadores. Mas ela é a excepção; geralmente, apenas os visitantes da sua casa podem realmente conhecer Fluffy, Oliver, ou Sophie em carne e osso, e depois nem sempre. Constitucionalmente inadequados para serem flacks, os gatos não são encontros e cumprimentos de confiança.
Enquanto um gato, ao contrário de um cão, não expande o seu círculo social no mundo real, o ciberespaço é outra história. Gatos, não cães, são as estrelas do Facebook, YouTube, e Instagram; o gato rabugento, graças à sua presença nas redes sociais, tornou-se agora uma estrela do mundo real, arrecadando muito dinheiro para o seu “dono” zeloso e sábio. (O que diz sobre mim que invejo os seus quase 7,3 milhões de “gostos” do Facebook?”)
Então, se é decididamente uma pessoa gata ou uma pessoa cão, inscreveu-se definitivamente numa experiência diferente – mas o que diz sobre si?
Aqui está o que a ciência tem ferreted out:
1. Os cães são mais extravertidos.
Sim, os estudos confirmam as nossas crenças culturais gerais: Um, conduzido por Samuel D. Gosling e outros, olhou para os traços de personalidade dos Cinco Grandes em pessoas de cães e gatos auto-identificados. As suas descobertas confirmaram os resultados de outros estudos – que os cães eram mais extravertidos e menos neuróticos do que os gatos. Faz-me pensar: Será que os gatos fizeram do Quiet de Susan Cain um best-seller? Mas este estudo também mostrou que o grupo felino era mais aberto à experiência do que os caninos.
2. Os gatos têm maior pontuação em inteligência e são mais curiosos intelectualmente.
Foi o que descobriu um estudo de 600 estudantes universitários realizado por Denise Guastello e colegas, ao mesmo tempo que reconfirmava as descobertas anteriores de que os amantes de cães são mais extrovertidos e animados. Isto sugere que quer que o seu corretor de imóveis seja uma pessoa de cães, com certeza. Mas aqueles que preferem os felinos – enquanto mais introvertidos – tendem a ser mais sensíveis e com a mente aberta. Além disso, este estudo não os considerou mais neuróticos. Tendem também a ser mais não-conformista – talvez fazendo eco da independência pela qual os gatos são famosos – e a ter uma pontuação mais alta nos testes de inteligência. (Isso significa que a minha mudança para o acampamento dos gatos significa que estou a ficar mais esperto? Espero que sim.)
Este estudo também descobriu que os motivos para ter um animal de estimação eram diferentes para os aficionados por cães e gatos – 38% dos amantes de cães estavam à procura de companhia, enquanto 45.6% dos amantes de gatos queriam afecto.
3. O animal com que se identifica pode reflectir a sua visão do mundo.
Um inquérito, por Tempo, mostrou que os liberais tinham tendência a preferir gatos, enquanto os conservadores eram mais propensos a serem pessoas de cães. Pergunto-me sobre isto, dada a Fala de FDR e o facto de tanto Bill Clinton como George W. Bush terem um gato e um cão a viver sob o tecto da Casa Branca. Mas algumas investigações sugerem que isto pode ser verdade: Trabalhando a partir da proposta de que “as pessoas preferem animais de estimação que se comportem de uma forma que complemente as suas próprias personalidades”, Beatrice Alba e Nick Haslam colocaram a hipótese de que as pessoas de cães preferiam “ter animais de estimação que lhes sejam submissos” e que, portanto, este grupo deveria pontuar mais alto nas características de personalidade associadas à dominância. Testaram a Orientação de Domínio Social (SDO), domínio interpessoal, competitividade, e narcisismo. SDO é uma posição ideológica, uma crença de que existe uma hierarquia no mundo entre pessoas e grupos, e que “a desigualdade é natural e desejável”
Fotografia por autorO que descobriram foi que enquanto os cães pontuavam mais alto na SDO e na competitividade, na realidade não eram nem mais assertivos nem narcisistas do que os gatos. Estas descobertas implicam que os cães são mais populares entre os conservadores – e notam que 9 dos 10 estados com mais cães votaram solidamente republicanos nas eleições de 2012, enquanto 9 dos 10 estados com menos cães votaram no Presidente Obama. Então, o seu cão revela o seu lado “vermelho” escondido, apesar das suas inclinações liberais? Ou, alternativamente, o seu gatinho prova que existe um certo tom de azul colorindo as suas opiniões políticas? O júri ainda está de fora.
(Claro, então há aqueles que pensam que todo o debate pessoa/gato/cão é uma discussão sub rosa de estereótipos, incluindo a socióloga Lisa Wade, que escreveu um grande post no blogue chamado “My cat people/dog people rant”. Ela explica que a distinção entre pessoas de cães e pessoas de gatos é apenas um cego para avaliar se uma pessoa é mais masculina ou feminina:
“Afinal, não estereotipamos as mulheres como pessoas de gatos e os homens como pessoas de cães? E não achamos que os homens com gatos são um pouco femininos ou, no mínimo, mais doces do que a maioria… até mesmo, talvez, gays? E não imaginamos que os pintos com cães são um pouco menos femininos do que a maioria, um pouco mais ásperos e tumultuosos? A dicotomia pessoa/gato/cão é de sexo”.
Ela acrescenta que nunca ninguém se preocupa em tornar-se uma pessoa louca por cães.)
Há muito espaço no mundo tanto para pessoas de cães como para gatos. Se devem casar um com o outro é uma questão diferente …