É uma tarefa quase impossível chegar a um acordo universal em relação ao “melhor” de quase tudo, especialmente quando se trata de algo artístico. Este artigo explora os pianistas que eu sinto que se destacam no seu campo. Eles deram, aos meus ouvidos, uma contribuição extremamente valiosa para o mundo do piano e para a promoção do seu repertório.
Best Pianists Alive
1. Daniel Barenboim
Daniel Barenboim tem sido um pianista/condutor que tem sido uma inspiração e influência para mim durante décadas. Barenboim nasceu em Buenos Aires em 1942 e começou a estudar o piano já em 1947 com a sua Mãe e mais tarde com o seu Pai. Notavelmente, o Pai de Barenboim tem sido o seu único professor de piano instrumental. Um ponto de viragem para o jovem pianista veio em 1954 em Salzburgo, quando Barenboim se tornou o músico mais jovem a juntar-se a uma prestigiada classe de direcção dirigida por Igor Markevich. Foi neste ano crucial que Barenboim também conheceu o lendário Wilhelm Furtwängler, que descreveu o jovem pianista como um “fenómeno”.
A partir deste ano, Daniel Barenboim foi colocado num curso para a grandeza que incluía estudos com Nadia Boulanger em Paris, e em meados dos anos 50 um encontro com Leopold Stokowski que alargou um convite de actuação que lançou a carreira de desempenho de Barenboim.
Uma das minhas primeiras gravações de Barenboim que comprei foi das Sonatas de Piano de Beethoven. Em 1960, realizou o ciclo completo em Tel Aviv. Em 1966 Barenboim casou com a extraordinária violoncelista Jacqueline Du Pré, com quem actuou regularmente até à sua morte prematura, em 1987, com esclerose múltipla.
Existem demasiados feitos e elogios para mencionar neste breve relato da extraordinária carreira de Barenboim, mas preciso de mencionar a sua Direcção da Orquestra Sinfónica de Chicago (1991), Director Geral da Staatsoper Unter den Linden (2002), e a sua recente recepção de um doutoramento honoris causa pela Escola de Estudos Orientais e Africanos, juntamente com a Medalha de Ouro de 2008 da Royal Philharmonic Society. Recomendo também o seu livro “Tudo está ligado” que contém uma colecção de ensaios altamente estimulantes e perspicazes.
2. Lang Lang
Não só um pianista de concerto consumado mas um ávido defensor da educação musical, Lang Lang é um dos pianistas mais notáveis do século XXI. O seu nome traduz-se vagamente como ‘brilho do céu’ e é certamente um dos músicos mais influentes da sua época. Deixou a sua terra natal na China para vir estudar piano com Gary Graffman no Curtis Institute of Music, nos EUA. Aos treze anos de idade, Lang Lang ganhou o prestigioso Concurso de Piano Tchaikovsky, e com apenas dezassete anos, a carreira de Lang Lang deu um significativo passo em frente quando interpretou o Primeiro Concerto para Piano de Tchaikovsky com a Orquestra Sinfónica de Chicago sob a batuta de Christopher Eschenbach.
Tal foi a impressão que Lang Lang deixou na plateia de que os convites para actuar vieram a fluir e o seu sucesso garantido. Prémios como as suas actuações têm sido numerosos durante a sua carreira, e incluem doutoramentos honorários do The Royal College of Music, Londres; Universidade de Nova Iorque, e da Manhattan School of Music. Lang Lang Lang recebeu também as mais altas honras civis tanto da Alemanha como da França, a par do maior reconhecimento possível das suas realizações culturais da República Popular da China em 2011.
A lista de álbuns de Lang Lang é impressionante e inclui uma grande variedade de peças do repertório de piano. O álbum mais recente que ele afirma ter sido feito há vinte anos e é do JS Bach ‘Goldberg Variations’.
Lang Lang diz ter estudado estas peças barrocas marcantes durante duas décadas preparando-se para realizar um sonho de vida para gravar as obras. Este álbum representa uma gravação de imensa importância para Lang Lang que é pessoalmente reflexiva. As críticas sublinharam a qualidade e impacto deste álbum de Bach e a sua importância não só para Lang Lang mas para o mundo musical em geral.
3. Mitsuko Uchida
O pianista Mitsuko Uchida nasceu no Japão, no final de Dezembro de 1948. Felizmente para Mitsuko Uchida, os seus pais estavam no serviço diplomático japonês e a família mudou-se para Viena, na Áustria, quando Uchida tinha apenas doze anos de idade. Foi em Viena que Uchida estudou piano na The Vienna Academy of Music com grandes nomes como Wilhelm Kempff. O seu recital inaugural foi aos catorze anos de idade no Musikverein de Viena.
Mitsuko Uchida é famosa pelas suas interpretações e gravações especialmente de Mozart, Schubert, e Berg. Ela gravou todas as Sonatas de Piano Mozart e eu acho este conjunto completo um dos mais agradáveis disponíveis. Este conjunto ganhou o Prémio Gramophone em 1989.
O que talvez destaque Uchida de outros pianistas contemporâneos é a sua devoção às obras de Schoenberg, Berg, e Webern. Uchida fez uma bela e exemplar gravação do Concerto para Piano de Schoenberg com o maestro e compositor Pierre Boulez, que ganhou um Grammy Award em 2011. Muitos outros prémios e qualificações foram atribuídos a Uchida, incluindo um doutoramento honorário da Universidade de Oxford (2009), a Medalha de Ouro da Royal Philharmonic Society (2012), e outro Grammy para “Melhor Álbum Vocal Clássico Solo” (como acompanhante), em 2017.
4. Alfred Brendel
Alfred Brendel é talvez o pianista mais conhecido do nosso tempo, muitas vezes considerado por muitos como o maior pianista vivo. Brendel é um poeta, pianista, e grande embaixador da música clássica. Ao contrário de muitos músicos, Brendel não veio de uma formação musical ou artística. Brendel nota que nenhum dos seus pais era músico e a música não desempenhou um papel importante na sua casa de infância.
Aos seis anos de idade, Brendel recebeu a sua primeira lição de piano de Sofia Dezelic. Mais tarde, Brendel estudou no Conservatório Graz, Áustria, sob Ludovika von Kaan. Tendo em conta algumas masterclasses para as quais Brendel se matriculou, ele não empreendeu qualquer outra formação formal de piano. Isto em si mesmo torna as realizações de Alfred Brendel ainda mais notáveis. Em vez disso, Brendel enveredou por um caminho autodidacta para toda a vida que se centrava em “descobrir as coisas por si próprio”, ouvindo outros pianistas, maestros e cantores.
Brendel não experimentou uma ascensão de fama e fortuna. A sua carreira como pianista evoluiu com uma graça deliberada que, penso eu, se reflecte nas suas gravações. A discografia que Brendel compilou durante o período da sua carreira é excepcional e vai desde Bach, Mozart, Schubert, e Haydn a Schoenberg. Brendel é sentido como um dos melhores intérpretes das obras de Schubert e se desejar ver uma actuação ao vivo deste brilhante livro pianista, logo que os seus concertos se esgotam em todo o mundo.