No seu próprio método, Blake pintou os seus desenhos numa placa de cobre com verniz resistente ao ácido; o ácido corroeria então as áreas intocadas e deixaria apenas o desenho em relevo. Em última análise, esta técnica permitiu ao artista controlar todos os aspectos da produção, desde escrever os versos e desenhar as imagens até à impressão da chapa, colorindo à mão se necessário, e encadernando as páginas em capas. Os resultados foram os seus “livros iluminados”. Os temas variavam desde profecias (como na sua “Profecias Continentais” da América e Europa de 1790) até à sátira religiosa e social (como em O Casamento do Céu e do Inferno de 1790) com comentários frequentes sobre temas contemporâneos como a pobreza, o trabalho infantil, a desigualdade racial, e a hipocrisia da igreja. Blake inventou mesmo o seu próprio elenco mitológico de personagens: Havia Albion, o homem primordial; Orc, o espírito de rebelião; e Urizen, a encarnação da razão e da lei, que foi dramaticamente retratado numa das gravuras mais célebres de Blake, The Ancient of Days (1794).
br>>>h2> Ele era pouco conhecido durante a sua vida.
br>considerando o lugar de Blake na literatura e na história da arte de hoje, é difícil acreditar que ele não tenha sido anunciado na sua própria vida. Resolvido a uma vida de simples prazeres-impressão, poesia, e a sua amorosa esposa e assistente, Catherine-Blake morreu pobre, tendo alcançado muito menos fama do que os seus pares românticos William Wordsworth e Samuel Taylor Coleridge. De facto, quando os homens procuraram originalmente erguer um memorial em sua honra, não conseguiram encontrar a localização exacta da sua sepultura. (Um memorial foi eventualmente erigido, em 1957, na Abadia de Westminster.) Apenas com a publicação de 1863 da biografia de Alexander Gilchrist The Life of William Blake, mais de três décadas após a sua morte, é que ele foi salvo do esquecimento e recebeu o devido reconhecimento na arte e na literatura.
h2>Ele tem inspirado compositores, poetas, autores, romancistas gráficos, e artistas – de Jackson Pollock a Philip Pullman.
br> Resgatado da obscuridade pela biografia de Gilchrist, as cenas e versos oníricos de Blake influenciaram uma série de movimentos artísticos desde a Irmandade Pré-Rafaelita, que partilhava a sua propensão para o gótico, até ao surrealismo, cujos seguidores admiraram as transformações visionárias de Blake no mundo físico. Até o expressionista abstrato Jackson Pollock tinha um carinho pelo artista; ele tinha uma das ilustrações de Blake presa a uma parede no seu estúdio em Long Island.