Há uma razão pela qual tantas pessoas anseiam por carne.
Quando os nossos antepassados começaram a comer carne animal nas savanas africanas há 2,5 milhões de anos atrás, as suas opções alimentares eram extremamente limitadas. Para os nossos antepassados esfomeados, a carne tinha duas coisas, em particular, que eram uma dádiva de Deus: gordura e proteínas. Hoje em dia, as nossas línguas ainda estão sintonizadas para detectar a gordura carregada de calorias e o sabor “umami” que significa que um alimento é abundante em proteínas. A razão pela qual adoramos o sabor das carnes, como o bacon frito ou os hambúrgueres grelhados, é a reacção Maillard: o escurecimento que ocorre quando cozinhamos alguns alimentos a altas temperaturas. Para as línguas dos nossos antepassados, os sabores da reacção Maillard significavam que um alimento tinha sido cozinhado e, portanto, mais seguro de comer. Mas apesar de já não precisarmos de carne para as suas proteínas e gordura, e na verdade temos melhores formas de saber que os alimentos são seguros do que confiar na reacção de Maillard, as nossas papilas gustativas obviamente não receberam o memorando. Eles continuam a empurrar-nos para a carne de porco e de vaca.
Para tornar a Segunda-feira sem carne mais fácil e mais divertida, aqui estão algumas dicas sobre como podemos satisfazer as nossas papilas gustativas ultrapassadas sem carne, de Marta Zaraska, jornalista científica e autora de Meathooked: The History and Science of Our 2.5-Million-Years Obsession With Meat, que também publicou no Washington Post, Scientific American, e The Atlantic.
Craving ribs? Experimente o abacate.
Os rebordos são gordos. Numa única porção de 3 oz, pode receber cerca de 0,7 oz/20 gramas de gordura (e muito disso está numa forma pouco saudável e saturada). Se lhe apetecer jantar em costeletas ou salsichas de porco, é provável que as suas papilas gustativas fiquem contentes com algo mais que seja gordo, por isso opte por alimentos vegetais carregados de gordura, tais como abacates (13 gramas de gordura em 1/2 abacate) ou nozes de macadâmia (21 gramas de gordura numa porção de 1 oz mais do que costeletas). E a boa notícia é que as gorduras encontradas nas plantas são em grande parte do tipo saudável e insaturado.
Swap chicken for PB sandwiches.
Se a quantidade de proteína na dieta humana cair abaixo dos 15% (mais ou menos), começamos a amá-la. Assim, na Segunda-feira sem carne, se de repente lhe apetecer ter um peito de frango magro, o seu corpo pode muito bem estar a dizer-lhe que quer proteína. Uma solução perfeita seria uma sandes de manteiga de amendoim de trigo integral ou arroz com feijão. Ambos estes pratos têm proteínas completas, tal como se obteria com a carne.
Em vez de toucinho tostado, faça um brinde.
O que torna o toucinho tão apetitoso são os sabores criados na reacção de Maillard. Mas é possível obter estes aromas de diferentes formas para além de grelhar ou fritar a carne. Pão torrado, tempura, bolinhos vegetarianos fritos – todos estes alimentos poderiam satisfazer os seus desejos porque oferecem a reacção de Maillard.
Criar bombas umami.
As carnes estão cheias de umami-“deliciosas” no Japão – o quinto sabor básico. Os cogumelos têm muito umami, assim como queijo envelhecido (Parmesão, em particular), tomate, e alimentos fermentados tais como molho de soja ou kimchi. Além disso, a combinação de vários alimentos umami num único prato pode tornar o que os chefes chamam de “bomba umami” – ainda mais delicioso e potente. Assim, em vez de cozinhar um bife para o seu jantar de segunda-feira sem carne, experimente um stir-fry com molho de soja, cogumelos, e tomate.
Faça uma refeição à base de plantas carnudas.
P>Desde que as carnes nos tentem com a combinação de gordura, umami, e os aromas da reacção Maillard, experimente combinar todos estes sabores numa única refeição à base de plantas. Um exemplo? Uma sandes perfeitamente tostada com abacate, tomate e parmesão. Desfrute!