Up até meados do século XIX, o basebol era um jogo de amadores. Alguns jogadores tinham sido profissionalizados – com salários e afins – mas até 1869, nenhuma equipa contava com um novato profissional. Entrar nas Meias Vermelhas de Cincinnati.
Led by Harry and George Wright (não, não esses irmãos Wright), as Meias Vermelhas, precursoras do MLB’s Cincinnati Reds, jogaram o primeiro jogo profissional de basebol a 4 de Maio de 1869, contra os grandes Westerns amadores de Cincinnati – um jogo que as Meias Vermelhas ganharam, 45-9. A equipa deu então o pontapé de saída à primeira viagem de estrada profissional da bola, percorrendo o país durante 57 jogos nesse ano e ganhando cada um.
Harry foi responsável pela fundação da equipa, mas George foi, segundo o National Baseball Hall of Fame, “o primeiro jogador de basebol super-estrela”. As estatísticas de George durante aquela série de 57-0: Uma média de rebatidas de 0,633 enquanto fazia 49 home runs. Talvez seja George que se mantém no topo deste cortador de charutos de celebração:
146 anos atrás, quando uma equipa entrou numa impressionante série de vitórias, foi-lhes atribuído um taco de basebol do tamanho do Godzilla — ou foram retratados num corte de madeira como sendo atribuídos a um taco de basebol do tamanho do Godzilla, pelo menos.
p>Talvez devêssemos trazer essa tradição de volta:
