Os Andes peruanos proporcionam as vistas mais espectaculares das montanhas cobertas de neve e dos glaciares da região, uma vez que possui a maior concentração deles. Os Incas veneravam-nos e respeitavam-nos, para eles eram sagrados, e decidiram construir Machu Picchu, a cidade sagrada, rodeada por aqueles picos de neve de cortar a respiração. Esta região guarda o espírito do Peru, o seu património e as tradições das antigas civilizações que compõem o que o Peru é hoje. A serra é maioritariamente habitada por nativos descendentes dos Incas, que mantiveram muitas das suas tradições e do seu modo de vida. Trabalham a terra cultivando batatas, olluco, quinoa e usam lhamas da mesma forma que os incas.
Os Andes são os mais compridos cordilheira continental
Os Andes peruanos correm ao longo do lado ocidental do país quase paralelo ao Pacífico e fazem parte de uma cordilheira que se estende do norte ao sul do continente. A cordilheira dos Andes é a mais longa do mundo e estende-se por sete países, começando de norte a sul, da Venezuela, Colômbia, Equador, Peru, Bolívia, Chile e Argentina num comprimento total de 4.500 milhas/7.242 km. A travessia dos Andes não é fácil, a maioria das áreas são inacessíveis, pois as estradas não foram construídas, por vezes uma viagem de autocarro de 100 milhas/160 km pode demorar 24 horas.
Uma estrada em ziguezague nos Andes
Os Andes são o resultado da actividade tectónica, a placa de Nazca é desenhada por baixo do continente e como resultado as cordilheiras montanhosas orientais são mais antigas do que as que se situam perto da costa. São sentidos tremores frequentes nesta área. No Peru, os Andes estão divididos em três secções: a secção norte, a secção central e a secção sul. Em locais a cordilheira corta o deserto costeiro e as montanhas podem ser vistas a partir da praia. Os Andes erguem-se como uma espessa parede que separa a costa da selva.
A secção norte é estreita e as suas montanhas mais baixas. No norte do Peru, onde a vegetação mais abundante é mais rica.
A serra central inclui montanhas altas com picos cobertos de neve; o Monte Huascaran é o pico mais alto do Peru, atingindo 22.205 pés ou 6.768 metros de altura. A oeste da cordilheira central situa-se a Cordilheira Blanca ou a Cordilheira Branca, recebe o seu nome dos glaciares permanentemente brancos que se estendem ao longo do horizonte. A maior parte da cordilheira está localizada dentro do Parque Nacional Huascaran e inclui picos maiores, que são os mais populares entre os turistas. Existem mais de setenta picos que se elevam acima dos 18.000 pés ou 5.486 metros. A maior cidade mais próxima é Huaraz e a sua principal actividade económica é o turismo. No lado ocidental desta secção, os vales férteis estendem-se dando lugar à agricultura. Esta zona inclui rios, quedas de água e corredeiras alimentadas pelas tampas de neve derretidas. A principal nascente do rio Amazonas está localizada nesta zona. Em 2000, uma expedição da National Geographic Society descobriu que a sua fonte mais distante é o derretimento das tampas de neve de uma montanha chamada Nevado Mismi.
Huascaran é a montanha mais alta do Peru a 6768 metros
.
A serra meridional é mais larga atingindo até 400 milhas ou 644 km de este a oeste. A secção oeste é mais próxima do deserto costeiro e caracteriza-se pelo seu agrupamento de vulcões que compõem a Cordilheira Ocidental. Estes vulcões como The Misti, Sabancaya e o mais activo, Ubinas, estão localizados perto da cidade de Arequipa, o maior centro urbano do sul do Peru. A leste está a Cordilheira Oriental, uma cordilheira mais antiga com picos mais altos que atingem mais de 19.000 pés ou 5.791 metros. Dentro da Cordilheira Oriental encontra-se a cordilheira Urubamba, localizada no limite da bacia do Amazonas, à medida que a altitude muda, assim como a sua paisagem, podem ser vistas falésias íngremes à medida que descemos para as terras baixas da selva. Cusco é a maior cidade desta área.
O Vale do Urubamba localiza-se na orla da bacia do Amazonas
.
Entre a serra sul encontra-se o Altiplano, um planalto que se inclina para sul e drena para o Lago Titicaca. O Lago Titicaca é partilhado pelo Peru e Bolívia e é o lago navegável mais alto do mundo.
O clima na serra central e meridional é mais seco, a sua terra é muito acidentada e a sua paisagem é sem árvores. Esta terra é quase desabitada, poucas pessoas se adaptaram à vida acima dos 14.000 pés ou 4.267 metros porque há menos oxigénio em altitudes mais elevadas. A flora e a fauna são escassas e as que sobreviveram são nativas dos Andes. Poucas aves vivem nesta área, uma vez que as árvores não existem. O Condor Andino, símbolo nacional do Peru, nidifica em sebes de montanha e alimenta-se de carcaças de animais mortos.
Informação relacionada com os Andes
Regiões e Microclimas dos Andes peruanos
Existem tantos climas como as regiões de altitude nos Andes. Vão desde as temperaturas quentes a baixas altitudes até às temperaturas geladas a níveis superiores a 14.000 pés ou 4.267 metros acima do nível do mar. A temperatura, humidade e pressão atmosférica aumentam em elevações mais baixas.
Biodiversidade nos Andes
Cada secção dos Andes tem fauna e flora especializada que se adaptou às suas condições.
Animais em perigo nos Andes
Muitos animais andinos estão em perigo de extinção e são protegidos pelo governo peruano e por organizações internacionais.
Relativos do camelo
Lamas, alpacas e guanacos são todos parentes do camelo e têm sido utilizados pelos habitantes dos Andes durante séculos.
Volcanos nos Andes do Chile
Lista de vulcões ao longo dos Andes do Chile
Volta à página inicial
Tags: Rio Amazonas, cordilheira andina, Andes, Huascaran, Nevado Mismi, picos de neve