Câncer de próstata é o tipo mais comum de tumor maligno não cutâneo nos Estados Unidos, diagnosticado em mais de 175.000 homens por ano. Ocorre quando as células da próstata, que em circunstâncias normais se dividem e morrem naturalmente, começam a crescer fora de controlo. A glândula prostática é encontrada no corpo do homem abaixo da bexiga, perto do recto e em redor da uretra. Esta glândula é responsável pela produção de um fluido que se junta ao esperma e é expelido durante a ejaculação sob a forma de sémen.
Os doentes que sofrem de cancro da próstata sofrem alterações tanto no sistema reprodutivo como no sistema urinário, com sintomas como a necessidade de urinar frequentemente, especialmente à noite; dificuldade em começar a urinar ou reter urina; fluxo de urina fraco ou interrompido; urina dolorosa ou ardente; dificuldade em ter uma erecção; ejaculação dolorosa; sangue na urina ou no sémen; bem como dores ou rigidez frequentes na parte inferior das costas, ancas, ou coxas superiores.
Pain como Sintoma de Cancro da Próstata
O diagnóstico precoce do cancro da próstata é muito difícil, uma vez que os sintomas da doença geralmente não se manifestam até fases avançadas. A dor é um destes sintomas e pode ser experimentada de forma muito diferente de paciente para paciente. Em fases iniciais do cancro da próstata, a dor pode ocorrer durante a micção ou ejaculação, o que está relacionado com o bloqueio causado pelo crescimento do cancro na próstata. Os tumores começam a pressionar os órgãos e tecidos próximos, causando a dor. Em casos mais avançados, a dor pode propagar-se à pélvis, lombares, costelas, ou coxas superiores, e nos ossos dessas áreas.
“Aproximadamente 70% a 85% dos pacientes com cancro da próstata avançado associaram metástases ósseas clinicamente aparentes, enquanto outros 20% a 25% têm lesões metastáticas do fígado”, explicam os autores do estudo “Pain Management in Patients With Advanced Prostate Cancer” (Gestão da Dor em Pacientes com Cancro da Próstata Avançado). “Para além da dor pélvica associada à extensão tumoral primária, estas lesões metastáticas causam dores que variam de leves a muito graves e podem exigir uma gestão da dor extensa e altamente individualizada. A dor é talvez o único aspecto do cancro que os pacientes mais temem, e o controlo eficaz da dor é uma questão crítica para os pacientes e frequentemente um desafio para os clínicos”
Gestão da dor do cancro da próstata
O mesmo estudo revela que a dor tem um grande impacto em numerosas dimensões da qualidade de vida dos pacientes. “Os pacientes com dor mal controlada experimentam efeitos físicos significativos, tais como diminuição da força, mobilidade limitada, e dificuldade em dormir. Em termos de efeitos psicológicos, os pacientes com dor têm aumentos de medo, ansiedade e depressão e uma diminuição do seu gozo geral da vida. Socialmente, a dor tem um efeito na capacidade do paciente de formar e manter relações com os outros e também coloca uma carga acrescida sobre os prestadores de cuidados”. Contudo, existem opções de tratamento para a gestão da dor em pacientes com cancro da próstata.
A gestão farmacológica da dor começa normalmente com anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), e analgésicos opióides, enquanto os dois medicamentos da etapa incluem codeína, dihidrocodeína, hidrocodona, oxicodona, e propoxifeno. Os medicamentos da etapa três são geralmente opióides como morfina, hidromorfona, oxicodona, e fentanil. Para uma pequena percentagem de pessoas que não podem tomar medicação oral, o fentanil transdérmico ou supositórios de morfina rectal também são opções. Os medicamentos adjuvantes podem ser utilizados para aumentar a eficácia dos opiáceos ou para tratar a dor de uma etiologia diferente, e incluem antidepressivos tricíclicos, anticonvulsivos e corticosteróides. A terapia local pode consistir em radiação paliativa, quimioterapia multimodal ou fisioterapia, enquanto as terapias sistémicas se referem ao uso de bisfosfonatos.
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