Sexta-feira de manhã entregou ao Rashida Beal uma segunda oportunidade.
Uma segunda oportunidade para chegar à Liga Nacional de Futebol Feminino. Uma segunda oportunidade para vestir uma camisola de Kansas City e representar a cidade, embora não seja o mesmo clube, que a tinha convocado pela primeira vez em 2017.
Mas sexta-feira não era apenas uma segunda oportunidade para Beal. Foi também uma oportunidade para o futebol profissional para outras 29 mulheres, uma vez que a nova equipa NWSL da KC realizou provas abertas no Swope Soccer Village antes da pré-temporada da liga.
“Foi realmente fantástico”, disse Derek Shoare, o director-geral associado do clube. “O que é agradável é obviamente que no fim-de-semana passado tivemos as provas agendadas e depois com o tempo (foi adiado). Todos os jogadores foram óptimos a voltar e a sair.
“E Swope tem sido óptimo – o campo. Portanto, sim, há aqui alguns jogadores realmente bons”
Beal foi um dos 30 jogadores a usar um pinnie de treino de malha de nylon azul ou amarelo na sexta-feira, competindo num scrimmage de campo completo como treinadores da equipa NWSL da KC olharam de lado.
Durante duas sessões de 90 minutos, um punhado do pessoal do clube, incluindo Shoare, o treinador principal Huw Williams e o treinador assistente Lucas Rodriguez, avaliou jogadores de programas universitários locais – incluindo alguns antigos seleccionadores da NWSL, como Beal.
Beal foi seleccionado em 2017 como o 35º jogador da Universidade de Minnesota pelo FC Kansas City – antiga equipa NWSL do KC, antes de cessar as suas operações e todos os seus direitos de jogador foram transferidos para o então Utah Royals FC em expansão.
Beal juntou-se à antiga equipa para a pré-temporada de 2017, mas nunca lhe foi oferecido um contrato a tempo inteiro com o clube.
“É espantoso”, disse ela na sexta-feira. “Estava definitivamente muito interessada em tentar novamente quando vi quem ia fazer parte do pessoal, porque trabalhei de perto com Huw e Derek na equipa de reserva e adorei muito ambos como treinadores e pessoas.
“Pareceu-me o momento certo para tentar novamente na liga e dar o meu melhor”
Um defensor, Beal permaneceu em Kansas City durante algum tempo depois de não fazer parte da anterior equipa NWSL, jogando pela equipa WPSL da KC, que também foi treinada por Williams. Ela competiu ao lado dos actuais jogadores da NWSL e dos nativos da KC Cece Kizer (Racing Louisville), Haley Hanson (Houston Dash) e do novo defensor da KC NWSL Sydney Miramontez.
Então, Beal passou algum tempo na segunda divisão da Alemanha com a BV Cloppenburg.
“Achei realmente excitante para a cidade ter novamente a oportunidade de fazer um pouco melhor desta vez e apoiar realmente o jogo feminino”, disse o Beal de 26 anos de idade. “E a participação destas provas de jogadores de alto nível apenas mostra o nível de interesse dos jogadores e da comunidade como um todo”
Fazer a equipa actual não será tão simples como ter uma boa prova e assinar um contrato. Para uma equipa de expansão completamente nova, tal como a formada em Louisville, há muitos lugares em aberto na lista. Mas como a KC adquiriu todos os direitos de jogador do Utah e os rascunhos de selecção, a lista deste clube já está bastante cheia.
“Porque temos a lista vinda do Utah, é muito mais difícil para um jogador de prova ser convidado para a pré-temporada”, disse Shoare. “Então alguém hoje teria de se destacar da multidão (para nós) para dizer, ‘Vamos trazê-los de volta para a pré-temporada'””
P>P>P>Até agora, a equipa técnica do KC esperava descobrir algum atletismo e a capacidade de jogar a alto nível, em oposição à capacidade técnica.
“A este nível, é semelhante ao nível colegial. No nível do Poder Cinco, desce muito ao atletismo. Podem competir ao nível que precisa de ser competido a nível atlético?” Shoare disse.
“Então, obviamente, a técnica também se torna importante”, continuou ele. “Hoje, é possível ver alguns jogadores que também têm um grande conhecimento táctico. Mas a táctica é quase a última coisa em que se pensa, porque é isso que a equipa técnica vai poder fazer na pré-temporada”
Os jogadores que façam o corte na prova de sexta-feira podem ser convidados a treinar com a equipa durante toda a pré-temporada, com a possibilidade de impressionar os funcionários da equipa o suficiente para conseguir uma oferta de contrato.
A pré-temporada do clube está marcada para começar a 1 de Fevereiro, e muitos jogadores actualmente na lista da equipa deveriam chegar a Kansas City este fim-de-semana, a fim de ficarem em quarentena durante uma semana antes de darem início à pré-temporada.