A história por detrás dos antigos druidas da Irlanda

Quem eram os druidas? O seu legado é o mais duradouro e mais misterioso.

Hoje em dia a palavra “druida” conjura pensamentos de magia, feitiçaria e espiritualismo, mas nos tempos antigos a definição de druida era muito mais ampla.

Durante a Idade do Ferro, os druidas constituíram o nível mais elevado da sociedade celta, incluindo poetas, médicos e líderes espirituais. O legado deste último grupo é o mais duradouro e o mais misterioso.

25.000 anos de história de renascimento

A mais antiga evidência da tradição espiritual druida é de há 25.000 anos e encontra-se em cavernas na Europa, tais como as cavernas Pinhole em Derbyshire em Inglaterra, as cavernas Chauvet ou Lascaux em França, e as Altamira em Espanha, que apresentam pinturas de animais selvagens nas suas paredes.

Candidatos à iniciação rastejariam para as grutas para renascerem na luz do dia. Este tema da morte e renascimento permanece um fio contínuo na prática espiritual dos druidas ao longo dos séculos.

Esta prática de procurar o renascimento dentro da Terra pode ser vista por volta de 3000 a.C. quando grandes montes foram construídos, nos quais os iniciados se sentariam na escuridão à espera de serem “renascidos” com a luz. Um exemplo é o Newgrange da Irlanda em Co Meath, onde um eixo é orientado para o nascer do solstício de Inverno, enchendo a câmara com luz ao amanhecer.

Inside Newgrange (Ireland’s Content Pool)

Esta tradição espiritual continuou quatro mil e quinhentos anos depois, no século XVI, quando os clérigos cristãos transcreveram o texto chave da espiritualidade druida da tradição oral. O texto fala do “treino espiritual e mágico de um druida, no qual ele é comido por uma deusa, entra na sua barriga, e renasce como o maior poeta da terra”

Originas do termo “druida”

A palavra “druida” deriva do latim “druidae” e do gaulês “druides”. Também se pensa que deriva de um composto celta de “dru-wid” – “dru” (árvore) e “wid” (conhecer), o que reflecte a importância das árvores na espiritualidade e símbolos celtas. A antiga forma irlandesa era “drui”, e em Irlandês Moderno e Gaélico a palavra é “draoi” ou “druadh” (mágico, feiticeiro).

Líderes antigos educados

Druidry.org marca quatro grandes períodos da história relacionados com a espiritualidade celta e druida:

O período pré-histórico viu tribos da Europa deslocarem-se para oeste em direcção à Grã-Bretanha e Irlanda à medida que a Idade do Gelo se retirava. Estas pessoas tinham conhecimentos consideráveis de astronomia e matemática e grandes capacidades de engenharia. A cultura da construção megalítica desenvolveu-se nesta época, e este período assistiu à ascensão de grandes montes como Newgrange e círculos de pedra como Stonehenge.

Newgrange (Getty Images)

P>P>Próximo veio o período da história documentada, quando escritores clássicos deixaram para trás obras escritas sobre os celtas e druidas. Os celtas tinham “um sistema religioso altamente sofisticado, com três tipos de druidas: os Cardos, que conheciam as canções e histórias da tribo, os Ovados, que eram os curandeiros e videntes, e os druidas, que eram os filósofos, juízes e professores”

O terceiro período, que durou mil anos, começou com a vinda do cristianismo. Durante este período, a espiritualidade celta e druida foi preservada pelos clérigos cristãos que registaram muitas das velhas histórias e mitos transmitidos pelos druidas, que na sua maioria se converteram ao cristianismo. São Patrício também registou todas as antigas leis druidas da Irlanda, preservando assim informação sobre a ética e estrutura social da cultura celta pré-cristã.

Saint Patrick (Getty Images)

O quarto e último período começou no século XVI com a “redescoberta” dos druidas e da sua herança celta por estudiosos europeus. Juntamente com a tradução e impressão de textos clássicos dos druidas, os estudiosos descobriram que os seus antepassados estavam longe dos selvagens que a Igreja os fez ser. Durante este período de “Avivamento Druida”, grupos e sociedades foram estabelecidos para estudar os druidas e o celtismo, e festivais culturais celebrando as suas línguas e tradições surgiram em toda a Europa. Este período de reavivamento cresceu para um renascimento que continua até hoje.

* Publicado originalmente em 2014