Adderall no Campus

Era tarde da noite na biblioteca de uma grande universidade estatal. Uma aluna do segundo ano chamada Mia estava a ter dificuldades em manter-se acordada. “Eu estava a beber Red Bull e 5 horas de Energia, e a minha amiga disse: ‘Pára de beber isso, bebe apenas uma Adderall’, e ela deu-me uma das suas”, disse a estudante ao seu jornal universitário. Mia pensou nisso durante meia hora, depois tomou a pílula.

Depois disso, Mia (não o seu nome verdadeiro) diz que tomava o estimulante uma vez por semana durante pelo menos um mês – comprando a droga ilegalmente a um amigo por 5 a 7 dólares por pílula. Os comprimidos de libertação curta ajudaram-na a fazer algumas horas de trabalho de casa. Comprimidos de libertação prolongada alimentados durante toda a noite.

Surge in So-Called Study Drugs

Across the U.S., quase um em cada seis estudantes universitários diz agora ter usado estimulantes como Adderall, Ritalin, ou Dexadrine-drugs normalmente prescritos para Distúrbio de Déficit de Atenção e Hiperactividade (ADHD) – sem receita médica, de acordo com um recente inquérito nacional da Universidade Estatal de Ohio. Setenta e nove por cento utilizaram-nas para estudar, de acordo com o The College Prescription Drug Study de 19.539 estudantes de graduação, pós-graduação e profissionais de 26 instituições em todos os Estados Unidos. Mas outras, como a forma como as drogas os fazem sentir.

Como Mia, a maioria não procurou longe para encontrar as drogas. Cerca de 79 por cento obteve-os de um amigo. “Uma das nossas principais descobertas é quantos estudantes que usam incorrectamente medicamentos prescritos estão a receber esses comprimidos de colegas estudantes”, disse Anne McDaniel, directora executiva do Centro de Estudos da Vida Estudantil do Estado de Ohio e investigadora principal do CPDS, numa entrevista quando o relatório foi divulgado. “A grande maioria dos nossos inquiridos não mantêm os seus medicamentos num local fechado e seguro, o que é preocupante”

O uso não prescrito de drogas TDAH é tão comum entre os estudantes universitários que quase 62% disseram que lhes tinham sido oferecidos alguns, numa altura ou noutra, num estudo da Universidade de Maryland de 2012 com 1.253 estudantes. Metade admitiu experimentá-los.

O que a maioria não sabe: Pesquisas recentes mostram que os medicamentos em estudo podem ter efeitos secundários graves. São frequentemente utilizados por estudantes com TDAH não diagnosticada ou com problemas de abuso de substâncias. E não funcionam realmente.

Emergency Room Visits on the Rise

Muitos estudantes universitários pensam que tomar os medicamentos para TDAH de outra pessoa é seguro. Entre os estimulantes utilizados como medicamentos de estudo encontram-se anfetaminas e dextroanfetaminas (Adderall, Adderall XR, e genéricos), metilfenidato (Concerta, Methylin, Methylin ER, Metadate CD, Ritalin, Ritalin SR, Ritalin LA, e genéricos) e lisdexamfetamina (Vyvanse). Num inquérito nacional de 2016, 38,5% dos jovens entre os 19 e os 22 anos disseram que não achavam que o uso regular de anfetaminas e medicamentos relacionados fosse prejudicial.

Mas os estimulantes receitados implicam um risco significativo de dependência física e psicológica, os especialistas em drogas alertam, especialmente para as pessoas que os tomam sem receita médica e sem orientação médica. “Os riscos para a saúde incluem problemas cardiovasculares, dependência e comorbilidades psiquiátricas”, diz o investigador principal Lian-Yu Chen, M.D., PhD.., agora professor assistente no Instituto de Epidemiologia e Medicina Preventiva, Universidade Nacional de Taiwan.

Os efeitos secundários também podem ser graves – batimentos cardíacos irregulares, aumento da pressão arterial, agitação, ansiedade, nervosismo, paranóia, dor de cabeça, tonturas, insónias, boca seca, perda de apetite, diarreia, obstipação, e até impotência. Se não estiver a tomar este medicamento sob os cuidados de um médico, pode não esperar estes efeitos e eles podem ser assustadores e inquietantes, levando alguns para as urgências.

De facto, entre 2006 e 2011, as visitas às urgências para anfetaminas sem receita médica aumentaram 156 por cento, de acordo com um estudo da Universidade Johns Hopkins que analisou as visitas às urgências relacionadas com medicamentos em 250 hospitais em todos os EUA. As chamadas para as linhas directas do Centro de Controlo de Venenos subiram 76%. E enquanto o número de prescrições de drogas para TDAH diminuiu um pouco durante esse tempo, o uso ilegal das drogas aumentou 67%.

The Adderall Myth

Muitos estudantes usam comprimidos de estudo para se manterem alerta, concentrados, motivados – e para se tornarem “mais inteligentes”. Entretanto, uma pilha crescente de investigação sugere que as drogas de estudo nem sequer funcionam realmente. E investigadores da Universidade de Rhode Island dizem que as drogas podem afectar negativamente o desempenho académico.

Num estudo de 2018, 13 estudantes universitários sem TDAH tomaram uma dose de 30 miligramas de Adderall ou um placebo e depois fizeram uma série de testes para avaliar as alterações na função cerebral, tempo de reacção, e emoções. O grupo de Adderall recebeu um grande impulso de humor e alguma melhoria na atenção e concentração. Mas isso não ajudou as competências importantes para estudar e escrever trabalhos como compreensão de leitura, fluência de leitura, e memória de trabalho. “Ao contrário da crença comum, Adderall teve pouco impacto no desempenho neurocognitivo em estudantes universitários saudáveis”, os investigadores concluíram.

Como uma estudante universitária descreveu a experiência de estudo-droga a uma repórter do seu jornal universitário, as pílulas podem ser uma grande distracção. “Eles ajudam a estudar, mas os efeitos secundários foram a pior parte”, relatou a jovem mulher. “Fizeram-me mexer muito, fazendo-me morder as unhas e as camas de unhas, apanhar nos becos sem saída do meu cabelo … e a minha personalidade mudaria completamente. Passaria de Kirsten feliz e faladora a rapariga zombie, sem falar com ninguém”

h2>Drogas de estudo e TDAH não diagnosticadap> Quando Timothy Wilens, MD, chefe de Psiquiatria Infantil e Adolescente no Mass General Hospital for Children (MGHfC), olhou de perto para estudantes universitários que usavam incorrectamente estimulantes, ele e a sua equipa fizeram uma descoberta surpreendente: Era quase duas vezes mais provável que os não utilizadores tivessem diagnosticado ou não diagnosticado TDAH. Os utilizadores abusivos de estimulantes também tinham mais probabilidades de ter outros problemas de abuso de substâncias do que os não utilizadores, o seu estudo de 2016 no Journal of Clinical Psychiatry encontrou.

“Dado que 1 em cada 4 tem TDAH e que o rastreio para TDAH é relativamente fácil, eu defenderia fortemente que os jovens que estão a usar estimulantes não medicamente fossem rastreados”, diz Wilens. No estudo, era mais provável que os utilizadores fossem facilmente distraídos ou que tivessem dificuldade em prestar atenção quando crianças. Como jovens adultos, eles tinham dificuldade em seguir instruções e não gostavam de fazer coisas que lhes exigissem muita atenção.

Num estudo de 2017 de 100 utilizadores de drogas em idade universitária e 198 não utilizadores, o grupo de Wilens não encontrou diferenças nos QI dos dois grupos. Mas os utilizadores de drogas em estudo obtiveram melhores resultados nos testes de problemas com a memória de trabalho, planeamento e organização, iniciação (começar a trabalhar) e inibição (auto-controlo). No ambiente de pressão-cooker da faculdade, tomar drogas de estudo pode ser uma tentativa de ultrapassar verdadeiros obstáculos mentais. “As nossas descobertas, em conjunto com a literatura, dão credibilidade à noção de que o uso impróprio estimulante de estudantes universitários pode ser a auto-medicação de dificuldades atencionais, disfunção executiva, e deficiência académica”, escrevem os investigadores. Para os pais e o pessoal escolar, o uso de drogas no estudo pode ser uma bandeira vermelha que um jovem adulto precisa de ajuda com TDAH.