Adrian Peterson, na íntegra Adrian Lewis Peterson, bynames All Day e A.D, (nascido a 21 de Março de 1985, Palestina, Texas, EUA), jogador americano profissional de futebol de grelha de ferro que é considerado um dos melhores running backs da história do desporto.
Peterson dedicou-se ao futebol quando era jovem, em parte como uma saída para a sua raiva pela sua infância traumática – quando tinha 7 anos de idade, viu o seu irmão ser morto por um condutor embriagado, e o seu pai foi condenado a 10 anos de prisão por lavar dinheiro da droga quando Peterson tinha 13 anos. Foi apelidado pelo seu pai de “All Day” (mais tarde frequentemente abreviado para “A.D.”) pela sua implacabilidade quando era criança. Peterson foi considerado um dos melhores alunos do ensino secundário nos Estados Unidos. Aceitou uma bolsa de estudo para a Universidade de Oklahoma, onde em 2004 estabeleceu uma divisão nacional I-A (divisão superior do futebol colegial, agora conhecida como a Subdivisão Football Bowl) caloiro apressado ao correr 1,925 jardas, bem como ao marcar 15 touchdowns. Acabou em segundo lugar na votação do Troféu Heisman nesse ano e foi nomeado um All-American consensual. Embora tenha perdido tempo em cada uma das duas épocas seguintes devido a lesões, foi, no entanto, o running back mais cobiçado da turma de 2007 da Liga Nacional de Futebol (NFL), depois de ter decidido renunciar à sua época de sénior universitário. Com 1,88 metros de altura, ele era alto para um running back, e os seus longos passos de sprinter foram complementados pela sua impressionante força, resultando numa combinação de velocidade quase ideal para a sua posição.
Peterson foi seleccionado pelos Vikings de Minnesota com a sétima selecção geral do draft da NFL de 2007. Causou uma impressão notável na sua primeira temporada, correndo por 1,341 jardas e 12 touchdowns e estabelecendo um recorde de corridas de jogo único da NFL de 296 jardas (contra os San Diego Chargers) a caminho de ganhar as honras de Novato Ofensivo do Ano e uma aparição na primeira de quatro Pro Bowls consecutivas. Continuou a acumular temporadas sólidas, com 1.760 jardas de corrida em 2008 e 18 touchdowns em 2009.
Durante o penúltimo jogo do Minnesota na temporada 2011-12, Peterson sofreu lágrimas no cruzeiro anterior e ligamentos colaterais mediais no seu joelho esquerdo, uma lesão que é frequentemente ameaçadora para a carreira, particularmente por correr para trás. Foi operado a 30 de Dezembro de 2011, e apesar do facto de que a recuperação completa do tipo de lesão no joelho que sofreu leva geralmente um ano inteiro – Peterson regressou para a abertura da época do Minnesota a 9 de Setembro de 2012, e correu para 84 jardas e dois touchdowns. Esse jogo foi apenas o primeiro de uma temporada excepcional em que ele correu 2.097 jardas (apenas oito jardas a menos do recorde de Eric Dickerson de 2.105 jardas em uma única temporada) e 12 touchdowns a caminho de ganhar as honras de Jogador Mais Valioso e Jogador Ofensivo do Ano da NFL.
Peterson não conseguiu repetir a sua extraordinária produção na época seguinte, mas ainda acumulou 1,266 jardas e 10 touchdowns sólidos. Um jogo na época de 2014-15, Peterson foi acusado de abuso de crianças no Texas por alegadamente ter atingido o seu filho de quatro anos com uma troca e foi subsequentemente impedido de todas as actividades da equipa até que a sua situação legal fosse resolvida. Em Novembro de 2014, ele não contestou uma acusação de delito de agressão imprudente e foi suspenso pela NFL durante o resto da época. Peterson regressou ao campo em 2015 e correu para uma liga de 1.485 jardas e 11 touchdowns, já que os Vikings ganharam 11 jogos e um título de divisão apenas para perder o seu concurso de playoff de abertura. Sofreu um menisco rasgado no joelho direito durante o segundo jogo dos Vikings na época de 2016. Peterson regressou para o 14º jogo da equipa mas foi ineficaz no seu regresso e ficou de fora durante o resto da época, totalizando apenas 72 jardas a correr com zero touchdowns. Tornou-se um agente livre na época baixa seguinte e assinou um contrato de dois anos com os New Orleans Saints. Peterson jogou apenas quatro jogos com os Saints-totaling 81 jardas em 27 corridas – antes de ser negociado com os Cardinals do Arizona. Teve melhores resultados no Arizona, com uma média de 74,7 jardas por jogo em seis concursos, antes de uma lesão no pescoço o ter deixado de fora durante o resto da época. Peterson foi libertado após a temporada de 2017 e permaneceu sem assinatura até pouco antes do início da temporada de 2018, quando se juntou ao Washington Redskins para o salário mínimo da liga. Com o Washington, apressou-se surpreendentemente por 1.042 jardas e 7 touchdowns nessa época. Em 2019 correu por 898 jardas e cinco touchdowns para a equipa de 3-13 Washington. Peterson foi lançado pela equipa pouco antes do início da época 2020 e foi rapidamente assinado pelos Leões de Detroit.