Afrodite é uma antiga deusa grega associada ao amor, beleza, prazer, e procriação. Ela é identificada com o planeta Vénus.
Os seus símbolos principais incluem murtas, rosas, pombas, pardais, e cisnes.
Segundo a Teogonia de Hesíodo, ela nasceu da espuma nas águas de Pafos, na ilha de Chipre. Dizem que ela surgiu da espuma quando o Titan Cronus matou o seu pai, Urano, e atirou os seus genitais ao mar. Outra versão da sua origem é da Ilíada de Homero, que escreveu que ela é a filha de Zeus e Dione. Tal como muitas deidades gregas, existem várias histórias da sua origem.
A Afrodite era tão bela que causou problemas entre os outros deuses, pois cada um deles queria tê-la para si. Para evitar qualquer conflito maior, Zeus apressou-se a casá-la com Hefesto, o mais feio dos deuses. Ele sentiu que isto evitaria o ciúme. No entanto, só atenuou temporariamente o problema, porque Afrodite não permaneceu um parceiro fiel.
Contos de Paixão
Ela começou um caso com Ares, o deus da guerra. Mas Helios viu-os, e contou ao seu marido, Hefesto. Então Hefesto concebeu um plano para apanhar o casal com uma rede de bronze que ele criou para os apanhar na próxima vez que estivessem juntos. O seu plano funcionou, e ele apelou aos outros deuses para escarnecerem deles. Eles só foram libertados depois de Poseidon concordar em pagar pela sua libertação.
Mas o plano de Hefesto saiu-lhe o tiro pela culatra. Porque depois de ver Afrodite nua, Poseidon apaixonou-se por ela de novo. E outro caso se seguiu. Além disso, não impediu o seu contínuo caso com Ares. Afrodite acabou por dar a Poseidon uma filha, Rhode, e deu a Ares oito filhos: Deimos, Phobos, Harmonia, Adrestia, e os quatro Erotes (cupidos), Eros, Anteros, Pothos, e Himeros.
p>Ares teve pelo menos mais dois casos com outros deuses. Ela teve um com Hermes, e criou a sua descendência, Hermafroditas. Também, com Dionísio, do qual Priapus nasceu.
Amor Proibido
Afrodite também teve romances famosos com dois mortais, Adónis e Anchises.
Um dia, encontrou um menino sozinho ao lado de uma árvore de mirra. Ela decidiu levá-lo ao Submundo e pediu a Perséfone, Rainha do Submundo, que cuidasse dele. Após muitos anos, ela voltou a visitá-lo, apaixonou-se instantaneamente, e pediu para o levar de volta. Mas Perséfone não o permitiu. Então Zeus teve de intervir para mediar entre as deusas, e ordenou que Adónis dividisse o seu tempo entre as duas. Contudo, Adónis preferiu Afrodite, e quando chegou a altura de ele voltar para Perséfone, recusou. Então Perséfone enviou um javali para o matar, e ele sangrou até à morte nos braços de Afrodite.
O segundo caso de amor mortal foi com Anchises, um Príncipe de Tróia. Ela fingiu ser uma Princesa e seduziu-o a dormir com ela. Depois, ela revelou-se, e prometeu-lhe um filho nobre em troca de guardar silêncio sobre o seu caso. À sua morte, ele não cumpriu a sua palavra. Como resultado, Zeus atingiu-o com um raio que o cegou, e ele nunca mais pôde ver o seu filho depois disso.