O alho é um dos legumes mais utilizados nos Estados Unidos da América. O parente mais próximo do alho é a cebola. Na sua forma seca ou em pó, o alho é utilizado como tempero em tudo, desde pickles e pão a sopas e guisados. Também se verificou que o alho tem grandes benefícios medicinais como alimento saudável para o coração. Numerosos estudos de casos demonstraram que o alho pode reduzir o risco de alguns cancros, embora a sua eficácia exacta não seja clara.
Não há diferença real entre o granulado e o alho em pó, excepto no que diz respeito ao tamanho e textura dos grânulos.
Como são feitos
O fabrico tanto do granulado como do em pó de alho é o mesmo, excepto no que diz respeito ao processo de moagem ou em pó. O alho granulado é grosseiro enquanto o alho em pó é moído extra fino.
Todos os dentes de alho são descascados, limpos e depois enviados para uma máquina que os corta e corta em secções mais pequenas. As secções são secas em fornos lentos durante três a quatro horas. Quando o alho tiver arrefecido é moído até à consistência desejada, seja granulado ou em pó. Os produtos acabados são passados por peneiras para separar quaisquer detritos ou pedaços indesejáveis. Ambos são embalados em recipientes herméticos e armazenados num local fresco e seco.
Alho Moído vs. Fresco
Alhos granulados e em pó têm o mesmo valor nutricional. Cada variedade produzirá aproximadamente a mesma intensidade e sabor quando adicionada como tempero aos alimentos, embora as medidas para igualar um dente inteiro difiram ligeiramente: Um terço de uma colher de chá de alho granulado equivale a um dente de tamanho médio, enquanto que é necessária aproximadamente meia colher de chá de alho em pó para igualar o mesmo tamanho de dente.
Pó ou Alho Granulado em Receitas
Alho granulado e em pó são utilizados para temperar e realçar o sabor de muitos alimentos. Muitas vezes é um substituto apropriado quando o alho fresco é chamado numa receita. O alho em pó dissolve-se quase instantaneamente quando incorporado em qualquer prato, quente ou frio. O alho granulado demora alguns minutos a ser incorporado e liberta o seu sabor.
Embora qualquer verdadeiro aficionado da cozinha italiana possa zombar da ideia de usar alho granulado ou em pó, ambos funcionarão da mesma forma que o alho fresco em praticamente qualquer receita italiana. O alho em pó também pode ser polvilhado em pizza, como condimento, quando a pizza é servida. De facto, manter algum na mesa juntamente com o sal e a pimenta é uma boa conveniência para aqueles que apreciam um sabor extra de alho nos seus pratos.
Benefícios para a saúde
Embora o alho possa ter muitos benefícios para a saúde, em pó e granulado esses benefícios são significativamente reduzidos. Se estiver a adicionar alho à sua dieta para fins medicinais, o alho granulado ou em pó não lhe dará os resultados que procura. Para fins de saúde, o alho fresco ou cru é a melhor forma de consumo, embora muitos não gostem do efeito secundário do hálito ao alho. Nesse caso, pode tomar suplementos de alho em forma de comprimido.
Alho como Antiséptico
Algodão em pó ou granulado de alho pode ser adicionado à água a ferver para fazer um anti-séptico para tratar feridas. As enzimas no alho ajudam a prevenir infecções. Basta adicionar uma colher de sopa de alho granulado ou 2/3 colheres de sopa de alho em pó por chávena de água a ferver para dissolver; depois deixar arrefecer a solução. Aplicar na ferida com uma bola de algodão três vezes por dia durante uma semana, ou até que a ferida tenha cicatrizado o suficiente para que a infecção já não seja uma preocupação. Armazenar a solução num recipiente com tampa no frigorífico.