As infecções por Staphylocococcus aureus são um problema clínico comum e significativo na prática médica. A maioria das estirpes de Staphylococcus aureus são agora resistentes à penicilina, e as estirpes resistentes à meticilina de S. aureus (MRSA) são comuns nos hospitais e estão a surgir na comunidade. As penicilinas resistentes à penicilina (flucloxacilina, dicloxacilina) continuam a ser os antibióticos de eleição para a gestão de S. aureus seriamente sensíveis à meticilina. aureus (MSSA), mas as cefalosporinas de primeira geração (cefazolina, cefalotina e cefalexina), clindamicina, lincomicina e eritromicina têm papéis terapêuticos importantes em infecções menos graves por MSSA, tais como infecções de pele e tecidos moles ou em doentes com hipersensibilidade à penicilina, embora as cefalosporinas estejam contra-indicadas em doentes com hipersensibilidade imediata à penicilina (urticária, angioedema, broncoespasmo ou anafilaxia). Todas as infecções graves por MRSA devem ser tratadas com vancomicina parenteral ou, se o doente for alérgico à vancomicina, teicoplanina. As estirpes nosocomiais de MRSA são tipicamente multi-resistentes (mrMRSA), e as estirpes de mrMRSA devem ser sempre tratadas com uma combinação de dois antimicrobianos orais, tipicamente rifampicina e ácido fusídico, porque a resistência desenvolve-se rapidamente se forem utilizadas como agentes individuais. A maioria das estirpes comunitárias de MRSA na Austrália e Nova Zelândia são não multiresistentes (nmMRSA), e as lincosamidas (clindamicina, lincomicina) ou cotrimoxazol são os antibióticos de escolha para infecções menos graves por nmMRSA, tais como infecções de pele e tecidos moles. Os novos antibióticos, como linezolida e quinupristina/dalfopristina, têm uma boa actividade antiestafilocócica mas são muito caros e devem ser reservados aos doentes que falham ou são intolerantes à terapia convencional ou que têm estirpes altamente resistentes, como a hVISA (vancomicina heterógena intermédias S aureus).