How The Bible Was Born
De acordo com Manetho, um grupo chamado Hyksos veio de Canaã, sobrevoou o Egipto, foi expulso, regressou a Canaã, e finalmente instalou-se em Jerusalém. Mais tarde, o faraó chamado Amenophis, que queria encontrar-se com os deuses, foi informado pelo seu conselheiro que só se o Egipto fosse limpo dos leprosos é que poderia ver os deuses. Amenófis reuniu todos os leprosos no Egipto e instalou-os numa cidade remota, Avaris, que tinha sido anteriormente a capital dos Hyksos. Os leprosos rebelaram-se contra Amenophis e nomearam um padre leproso chamado Osarseph como seu líder. Osarseph tinha anteriormente servido no templo do deus sol (o “On” bíblico) em Heliópolis, e deu aos leprosos uma nova religião que era hostil à religião egípcia. Eles desprezavam os deuses egípcios e os animais sagrados, que massacravam, assavam e comiam.
p>Quando os leprosos eram atacados, Osarseph enviava mensageiros para o estrangeiro para recrutar uma milícia. Ele aproximou-se dos Hyksos em Jerusalém, e eles chegaram em milhares vindos de Canaã para ajudar Osarseph e os leprosos, altura em que Osarseph mudou o seu nome para Moisés. Juntos, os leprosos e os Jerusalemitas formaram um poder militar que tomou o Egipto, saqueou os templos egípcios, profanou os ídolos, e massacrou e comeu os animais sagrados. Amenófis fugiu do Egipto e foi para a Etiópia. Anos mais tarde, Amenófis deixou a Etiópia com um enorme exército e regressou ao Egipto. Juntamente com o seu filho (agora adulto) Ramsés, combateu as forças conjuntas dos leprosos e dos Jerusalemitas, e perseguiu-os até às montanhas sírias.
Temos aqui uma história de um grupo étnico no Egipto que ameaçou a religião indígena egípcia e se opôs à adoração de ídolos egípcios e de animais sagrados. Este grupo foi reforçado por pessoas que chegaram do norte, da direcção de Canaã, e juntos tomaram o poder sobre o Egipto, até que o faraó Amenófis, ajudado pelo seu filho Ramsés, os expulsou.
Thomas Römer, um estudioso que trabalhava em Paris, notou a semelhança da conspiração e argumentou que fazia lembrar muito as palavras do Faraó no início do livro do Êxodo:
E as crianças de Israel eram frutíferas e aumentaram abundantemente, e multiplicaram-se e cresceram excessivamente poderosas; e a terra estava cheia delas. . . . E disse ao seu povo: Eis que o povo dos filhos de Israel é mais e mais poderoso do que nós: venha, tratemos com eles sabiamente; para que não se multipliquem e aconteça que, quando qualquer guerra tiver oportunidade, eles também se juntem aos nossos inimigos e lutem contra nós e assim saiam da terra (Exod. 1:7, 9-10).
Aqui também é um cenário em que um inimigo de dentro se junta a um inimigo de fora. Römer conclui destas afinidades literárias que o escritor da narrativa do êxodo tomou emprestadas estas linhas de enredo de Maneto. Seja como for, isto fornece provas convincentes de que existe realmente uma correlação entre estas narrativas.
A história do êxodo do Egipto é muito complexa e pode ser tomada de duas formas. Por um lado, é a história de um grupo de escravos miseráveis coagidos ao trabalho forçado de construção no Egipto. Surge um líder carismático chamado Moisés, e sob a sua liderança os escravos conseguem fugir do Egipto: “E foi dito ao rei do Egipto que o povo tinha fugido” (Exod. 14:5). Por outro lado, é-nos dito que os israelitas são expulsos do Egipto devido ao medo que os egípcios têm deles: “por terem sido expulsos do Egipto” (Êxodo 12:39). Também, ao contrário da noção de que os israelitas eram muito oprimidos, outros versos descrevem-nos como tendo saído do Egipto com grande riqueza: Deus empresta favor ao povo aos olhos egípcios, e os egípcios dão-lhes vasos de ouro e prata (Êxodo 11:2-3; 12:35-36). Há mesmo uma leitura de versículos, “e o povo de Israel subiu armado da terra do Egipto” (Êxodo 13:18); literalmente, eram soldados armados, a inversão precisa de um povo oprimido. Segundo estes versos, então, o êxodo incluía um elemento militar: soldados israelitas armados e mercenários estrangeiros que vinham do estrangeiro para os ajudar. Este paralelo é o relato de Maneto de uma forma profunda.
Penso que se pode apontar precisamente o momento em que estes acontecimentos tiveram lugar, com base tanto na história bíblica como na tradição Maneto. Temos de voltar à história do primeiro-ministro egípcio Bay-Joseph e do faraó infantil Siptah, que Bay coloca no trono. A rainha viúva Tausert, filha de Seti II pela viúva de Merneptah, estava activa nessa altura. Ela subiu ao trono após a morte de Seti e tornou-se a única governante do Egipto. O seu reinado durou apenas dois ou três anos, (ca. 1190-1188 a.C.), e depois algo misterioso aconteceu, algo maravilhosamente intrigante. Esta dinastia chegou ao fim, e surgiu uma nova dinastia, a vigésima, estabelecida por Setnakhte, o pai de Ramsés III, que mais tarde iria lutar contra os filisteus e outras nações marítimas. Mas a ascensão de Setnakhte ao trono também foi alcançada através da guerra.
Temos dois documentos egípcios sobre o assunto: um é um enorme papiro, o maior que existe actualmente. Tem cerca de 40 metros de comprimento e é chamado o “Grande Harris Papiro”. Uma parte do puzzle está escrito neste papiro, e a outra parte encontra-se num monumento montado por Setnakhte na cidade de Yeb, ou Elefantino, a mesma cidade onde muitos anos mais tarde soldados israelitas judeus viveram sob o domínio persa. Estas duas fontes complementam-se.
O Harris Papyrus fala de um Egipto negligenciado, sem um único governante. Cada região tinha um oficial local ou rei, e eles discutiram e assassinaram-se mutuamente. Há também menção de “anos vazios”, o que talvez possa ser uma referência à fome. Depois diz-se que alguém assumiu o trono. A palavra usada no papiro é “irsu”, que pode significar “alguém que se fez a si próprio”, ou pode ser um nome próprio. Como não estamos familiarizados com o nome “Irsu”, quer no Egipto quer em qualquer outro lugar da região, sou a favor da primeira opção. Isto significaria que o texto é sobre alguém que se nomeou a si próprio como governante, o que significa que não era digno de herdar o trono dos faraós e tomou o poder por meios impróprios. Também diz que ele era “haru”, o que significa que veio da Síria, Canaã, ou Transjordânia, todos eles chamados de “Haru”. Assim, uma pessoa de origem síria ou cananéia, nomeia-se a si próprio como príncipe, como governante. Ele cobra impostos sobre todo o país. Ele e os seus seguidores despojam os deuses egípcios e proíbem a trazida de oferendas aos templos.
O papiro prossegue, relatando um ponto de viragem quando os deuses egípcios se compadeceram da terra e restituíram o filho nascido deles ao poder. Foi Setnakhte, fundador da vigésima dinastia. Ele restaurou a ordem em todo o país, executou os malfeitores, e limpou o grande trono do Egipto. Por outras palavras, após a morte de Tausert, um “Haru” – um cananeu, sírio, ou transjordaniano – veio e assumiu o domínio egípcio. Ele trouxe consigo um grande grupo de seguidores que se opunham aos deuses egípcios e aos seus rituais. Ele e os seus seguidores apoderaram-se do país durante algum tempo e exploraram-no economicamente. Setnakhte lutou então contra este estrangeiro, retirou-o do trono, retirou-lhe o poder e ascendeu ao trono no seu lugar.
Este documento não foi escrito na altura dos acontecimentos nele descritos, mas apenas várias décadas mais tarde, no final do reinado de Ramsés III, o sucessor de Setnakhte. Mencionei outro documento que temos, contudo, que foi escrito pouco depois da batalha pelo poder no Egipto. Este segundo documento é um monumento descoberto em Yabe, na ilha de Elefantine, e datado do segundo ano do reinado de Setnakhte. Aí está escrito que Setnakhte limpou o Egipto daqueles que a tinham conduzido numa direcção errada, que a tinham defraudado. Os seus inimigos foram agarrados com medo e “fugiram como andorinhas a fugir do falcão”, deixando para trás a prata e o ouro que os inimigos de Setnakhte deram aos asiáticos que queriam trazer como reforços, como aliados. Este plano de trazer mercenários pagos com prata e ouro egípcios falhou, e Setnakhte expulsou-os a todos do Egipto. Após esta expulsão dos inimigos de Setnakhte do Egipto, o povo voltou a ter medo de Deus.
Se eu fosse confundir o que está escrito nestas duas fontes egípcias, surge a seguinte história do fim da décima nona dinastia e do início da vigésima. Tausert morreu por volta de 1188 a.C., e a sua morte foi seguida de dois anos de conflito interno no Egipto, porque ela não tinha nenhuma descendência viva e, portanto, nenhum herdeiro claro. Depois alguém de origem cananéia ou síria assumiu o domínio no Egipto. Este homem desprezava os rituais egípcios e proibia as oferendas aos deuses egípcios. Importou aliados da Ásia – de algures na Síria, Líbano, ou Canaã – a quem pagou com prata e ouro. Setnakhte, fundador da vigésima dinastia, lutou contra o estrangeiro e os seus aliados asiáticos que tinham tomado o país, e conseguiu expulsá-los.
Assim, temos três grupos de diferentes tipos de fontes. Temos Maneto, cuja história é preservada em Josefo, temos o livro bíblico do Êxodo, e temos documentos egípcios do século XII a.C. Eu diria que a mesma história básica se repete em todas as três: Um grupo dentro do Egipto que despreza o ritual egípcio traz reforços do estrangeiro, da região de Canaã e da Síria. Eles vêm ao Egipto e juntam-se ao grupo local, mas o faraó, que permanece fiel à velha religião egípcia, consegue derrotá-los e expulsá-los do país. Há também uma menção à prata e ao ouro dados aos estrangeiros por cidadãos egípcios. Manéto diz que este faraó teve um filho chamado Ramsés, tal como Senakhte, cujo filho Ramsés III o sucedeu no trono egípcio.
Não sou o primeiro a ver a analogia entre estas antigas fontes egípcias e a Bíblia, particularmente entre a menção de prata e ouro no monumento de Yabe e a história bíblica sobre os vasos de ouro e prata que os egípcios deram aos israelitas na véspera do seu êxodo (Êxodo. 11:2; 12:35). Mas os estudiosos que estudaram este assunto no passado pensaram que o estrangeiro que tomou o Egipto e contra quem Setnakhte lutou era a Baía. Além disso, nenhum deles notou a ligação entre a história destes acontecimentos e a história contada por Manéto.