Diabetes é uma doença que ocorre quando o açúcar no sangue, ou a glucose no sangue, os níveis aumentam mais do que o normal devido a problemas com a forma como o seu corpo produz a hormona insulina. A glucose é uma fonte principal de energia para as células que compõem os seus músculos e tecidos. No entanto, demasiado açúcar no sangue durante demasiado tempo pode levar a graves problemas de saúde.
Existem dois tipos principais de diabetes: tipo 1 e tipo 2 – ambos podem causar um nível elevado de açúcar no sangue, mas de formas diferentes. Pense na glucose como combustível que alimenta as células do seu corpo. Para poder entrar nas células e produzir energia, a glucose precisa de insulina – uma hormona feita pelo pâncreas. Se o seu corpo não produz insulina suficiente – ou nenhuma -, ou não utiliza a insulina adequadamente, a glicose acumula-se no seu sangue e não chega às suas células. Se tiver diabetes tipo 1, o seu corpo não produz insulina. Com diabetes tipo 2, o seu corpo ou resiste aos efeitos da insulina, ou não a produz o suficiente para manter níveis normais de glicose.
O que é que isto tem a ver com a artrite – uma doença que afecta as suas articulações? Um lote inteiro, na verdade.
Estudos mostraram ter artrite inflamatória, como a artrite reumatóide (AR), está relacionada com um risco acrescido de diabetes tipo 1 e tipo 2. A artrite psoriásica (PsA) e a diabetes do tipo 2 também estão fortemente ligadas. E a osteoartrite (OA) e a diabetes do tipo 2 coexistem frequentemente em adultos mais velhos. De facto, quase metade dos adultos que têm diabetes também têm artrite, de acordo com a pesquisa da revista Diabetes Care.
Artrites Reumatóides e Diabetes tipo 1
Apenas como a AR, a diabetes tipo 1 é uma doença auto-imune – que ocorre quando o seu sistema imunitário ataca erradamente o seu corpo. Na AR, o alvo é o tecido sinovial que alinha as articulações, levando à dor, rigidez, inchaço, e uma série de outros sintomas de artrite reumatóide. Com diabetes tipo 1, o sistema imunitário destrói células produtoras de insulina no pâncreas.
“Se alguém tem uma doença auto-imune, é muito mais provável que tenha uma segunda”, diz Christopher Morris, MD um reumatologista da Arthritis Associates of Kingsport, no Tennessee. De facto, a investigação mostra que cerca de 25% das pessoas com uma doença auto-imune desenvolvem mais tarde pelo menos mais uma.
Dados apresentados na reunião anual do Congresso Europeu de Reumatologia de 2019 encontraram que as pessoas com AR eram significativamente mais propensas a ter também diabetes tipo 1 (bem como doença inflamatória intestinal) do que aquelas sem AR. Foram diagnosticadas com diabetes de tipo 1 antes de desenvolverem AR, o que sugere que a diabetes de tipo 1 pode de alguma forma predispor alguém a desenvolver AR mais tarde. A genética pode desempenhar um papel. Estudos mostram que um gene chamado PTPN22 está ligado tanto à AR como à diabetes tipo 1.
Artrites Inflamatórias e Diabetes tipo 2
Os especialistas não sabem ao certo como a artrite inflamatória como a AR e a PsA estão ligadas à diabetes, mas a investigação sugere que certos factores podem conduzir a uma associação, incluindo:
Inflamação: Tanto a artrite reumatóide, artrite psoriásica, como a diabetes tipo 2 são caracterizadas pela inflamação, diz Jessica Starr, MD, uma endocrinologista do Hospital for Special Surgery em Nova Iorque. “Há estudos que demonstraram que ter AR aumenta o seu risco de desenvolver diabetes tipo 2 e ter diabetes tipo 2 aumenta o seu risco de desenvolver AR”, diz o Dr. Starr. “Um mediador comum para isto pode ser a inflamação, mas os dados não são completamente claros”, diz John Davis, III, MD, um reumatologista clínico da Clínica Mayo em Rochester, Minnesota. (A resistência à insulina é uma fase inicial da diabetes de tipo 2, em que o organismo se torna menos capaz de utilizar a insulina de forma eficiente). Alguns dos mesmos marcadores inflamatórios que são elevados em pessoas com artrite inflamatória são também observados em pessoas com diabetes.
Certos medicamentos para a artrite: Esteróides como a prednisona são frequentemente prescritos a pacientes com artrite inflamatória para ajudar a reduzir a inflamação e a retardar os danos articulares. Estes corticoesteróides são conhecidos por terem efeitos secundários potencialmente graves, especialmente quando utilizados durante longos períodos de tempo ou em doses elevadas. Um desses efeitos secundários é um risco acrescido para a diabetes tipo 2. “Os esteróides prejudicam a capacidade do organismo de sintetizar e libertar insulina para processar os hidratos de carbono nos alimentos que ingerimos”, explica o Dr. Starr.
Inactividade: As pessoas com artrite inflamatória podem evitar o exercício devido à sua fadiga e dores nas articulações rígidas. (Leia mais aqui sobre o porquê de ser um enorme mito que não se deve fazer exercício com artrite). Quanto menos activo for, maior é o risco de desenvolver diabetes de tipo 2. A imobilidade pode agravar a resistência à insulina e predispô-lo a ganhar peso, diz o Dr. Starr. O excesso de peso ou obesidade é um factor de risco principal para a diabetes de tipo 2. O excesso de peso também pode tornar mais difícil a gestão da sua artrite inflamatória.
Ostrite e Diabetes tipo 2
As pessoas com diabetes tipo 2 são mais susceptíveis ao desenvolvimento de OA. A investigação sugere que parte da razão pode ser a obesidade e o envelhecimento, que são factores de risco partilhados para ambas as condições.
Mais recentemente, a investigação descobriu que o açúcar elevado no sangue pode ter um impacto directo na saúde das cartilagens e dos ossos, devido em parte a compostos nocivos chamados produtos finais de glicação avançada (AGEs). Formam-se na corrente sanguínea quando as proteínas ou a gordura se combinam com o açúcar. O seu corpo livra-se naturalmente dos compostos, mas se tiver um elevado nível de açúcar no sangue, corre um risco mais elevado de produzir demasiados AGEs demasiado depressa, o que pode acumular-se no corpo. “A acumulação de AGEs pode danificar muitos tecidos, incluindo osso e cartilagem”, diz o Dr. Starr. Níveis elevados de AGEs também podem levar à inflamação, acrescenta ela.
Sinais de Diabetes
A diabetes tipo 1 aparece geralmente pela primeira vez durante a infância ou adolescência, também pode desenvolver-se nos adultos. A diabetes de tipo 2 é o tipo muito mais comum, e pode desenvolver-se em qualquer idade. Ocorre mais frequentemente em pessoas de meia-idade ou mais velhas.
Diabetes tipo 2
Sinais e sintomas desenvolvem-se geralmente muito lentamente, ao longo de vários anos, e podem incluir:
- Sede e micção incalculáveis
- Fome incalculável
- Fatiga
- Visão turva
- Perda de peso involuntária
- Sores que não cicatrizam
Tipo 1 Diabetes
Sinais e sintomas podem acontecer relativamente depressa, e podem incluir
- Sede aumentada e micção frequente
- Fome extrema
- Fraqueza
- Visão turva
- Perda de peso involuntária
Como reduzir o risco de diabetes quando se tem artrite
Não há forma de prevenir a diabetes tipo 1. Mas há passos que pode tomar para reduzir o açúcar no sangue e diminuir as suas hipóteses de desenvolver diabetes tipo 2, tais como:
Cuide-se ao seu plano de tratamento da artrite
A manutenção da sua actividade da doença sob controlo pode ajudar a reduzir a inflamação no seu corpo. Alguns medicamentos para a artrite têm demonstrado proteger contra a diabetes. Pesquisas publicadas na revista Arthritis Care and Research descobriram que os pacientes de AR a quem foi dada uma classe de medicamentos chamados inibidores de TNF-alfa – tais como etanercept (Enbrel) e adalimumab (Humira) – tinham 51 por cento menos probabilidades de desenvolver diabetes, em comparação com aqueles que não o fizeram. Se estiver preocupado com o seu risco de diabetes do tipo 2 (digamos, devido a um histórico familiar ou outros factores de risco), pergunte ao seu médico sobre que medicamentos para a artrite podem ser melhores para si.
Seja mais activo
Apanhe pelo menos 30 minutos de actividade física, como caminhar, pelo menos cinco dias por semana. O exercício ajuda-o a controlar o seu peso e reduz os níveis de glucose no sangue, assim como reduz as dores da artrite e melhora o seu funcionamento. Fale com o seu médico para determinar quais os exercícios mais seguros para si.
Derramar libras extra
Se tiver excesso de peso, perder 5 a 7% do seu peso corporal pode reduzir o seu risco de diabetes. Para uma pessoa de 200 libras, é uma perda de peso de 10 a 14 libras.
Coma saudável
Foque a sua dieta em frutas, vegetais, grãos inteiros, lacticínios com baixo teor de gordura, e fontes magras de proteínas, incluindo feijões, nozes, peixe, e cortes magros de carne. Controle as suas porções para ajudar a cortar calorias, e escolha alimentos que sejam mais baixos em gordura e mais altos em fibra de enchimento.
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