Quem sofreu com ela sabe do que estamos a falar: flocos inestéticos que se separam do couro cabeludo e se agarram ao cabelo até caírem sobre os ombros. Não há nada de grave por detrás disto, mas faz-nos encolher, especialmente quando estamos vestidos de preto e deixa-nos com aspecto de neve num casaco. Falamos de caspa, um problema que “afecta cerca de 50% da população adulta no mundo”, explica Nayra Merino, dermatologista das Clínicas Dermamedicina e membro da Academia Espanhola de Dermatologia e Venereologia (AEDV).
Existem muitas razões pelas quais estes flocos aparecem na nossa cabeça e dependem do tipo de caspa que temos, que pode ser seca (quando é esbranquiçada, fina e pequena) ou oleosa (quando é amarelada, mais espessa e tem uma textura gordurosa que lhe permite aderir melhor ao couro cabeludo e pode mesmo ser acompanhada de comichão e inflamação). A segunda pode levar à queda do cabelo, mas não se preocupar, diz Merino, “esta queda é reversível assim que o problema é tratado”
Calor ajuda a eliminá-lo, mas cuidado com o suor a mais
As principais razões pelas quais a cabeça parece uma história de Natal são as diferentes doenças de pele. A pele seca está associada à psoríase ou dermatite atópica, enquanto a pele oleosa está associada à dermatite seborreica, que pode ser causada pela proliferação do fungo Malassezia ou pela predisposição genética na família. Também a alopecia androgénica ou síndromes hiperandrogénicas (como a síndrome do ovário policístico ou SAHA, uma doença que inclui sintomas como seborreia, acne, crescimento capilar e alopecia androgénica) produzem um aumento da actividade das glândulas sebáceas e podem causar o aparecimento de escamas irritantes. Contudo, estas patologias não são as únicas razões.
O uso de um champô inadequado para o tipo de cabelo e couro cabeludo “pode causar irritação ou excesso de óleo”, diz o perito. Mas o tempo também tem um papel a desempenhar. O frio e as mudanças repentinas de temperatura – especialmente se tiver dermatite atópica ou psoríase – podem causar o aparecimento de caspa seca. Clima mais quente, sol e água do mar ajudam a tratar isto. Embora, tenha cuidado, porque o suor excessivo também pode irritar o couro cabeludo e pode ser uma causa. E, mais uma vez, “os maus hábitos, como o consumo de álcool, a falta de exercício físico e uma dieta pouco saudável, são também culpados”, continua Merino.
O champô ‘anticaspa’ do supermercado nem sempre funciona
Para o eliminar, qualquer que seja o seu tipo, o primeiro ingrediente é a paciência, não o desespero. “Com o diagnóstico e tratamento correctos, a situação irá melhorar”, diz o especialista, que acrescenta que “isto também ajudará a prevenir futuros problemas de pele, capilaridade ou unhas (o tecido conjuntivo pegajoso que fica debaixo da unha e se liga ao dedo do pé)”
O tratamento irá depender da quantidade de caspa que tiver. Para os casos em que é pouco, Merino explica que pode ser resolvido indo ao supermercado para comprar um champô indicado para esta utilização. Mas se for um nível moderado ou severo, terá de recorrer a produtos farmacêuticos.
“Champôs específicos contêm corticosteróides (para baixar a inflamação) e outros ingredientes activos, tais como sulfureto de selénio, zinco ou ácido salicílico, que têm uma função anti-seborreica e podem ser usados continuamente duas ou três vezes por semana”, explica o perito. Em alguns casos, a dermatite seborreica é também tratada com substâncias antifúngicas, que ajudam a reduzir a proliferação do fungo Malazzesia”
Outros tratamentos envolvem a aceleração do processo de descamação (tais como géis esfoliantes ou produtos com ingredientes activos como o gliconato de guanidina). Há também loções que, ao contrário dos champôs, não são lavadas e são utilizadas apenas uma ou duas vezes por semana quando há um surto. E, em casos mais graves, os dermatologistas recomendam a fototerapia (uma luz laser de baixa intensidade com acção anti-inflamatória), infiltrações (injecções locais de corticosteróides na área afectada para obter um resultado mais rápido), corticosteróides orais ou imunomoduladores, que estimulam o sistema imunitário.