Dia de S. Patrício, celebrado todos os anos a 17 de Março, tornou-se sinónimo de xamãs, a cor verde, beliscões, (se por acaso se esqueceu de usar a cor verde), e muito álcool sem culpa imbuído de álcool. Mas o feriado, comemorado no verde e no shamrock de hoje, Google Doodle, tem uma longa e rica história religiosa.
A tradição remonta a São Patrício, a quem é creditado trazer o catolicismo para a Irlanda. Durante séculos, a sua memória foi honrada com uma festa e uma viagem à igreja.
Como é que, então, um feriado no calendário católico oficial se tornou associado a todos os adereços materiais da modernidade? Porque é que conhecemos o feriado mais pelo seu álcool e desfiles, a sua cerveja verde e Shamrock Shakes, do que pelo seu significado religioso?
Quem era São Patrício, de qualquer modo?
St. A história de Patrick começa quando era jovem no século V, quando aos 16 anos de idade foi raptado da sua casa britânica por raiders irlandeses e levado como escravo para a Irlanda gaélica.
É um começo sombrio para uma história que iria moldar o feriado nacional da Irlanda. Mas enquanto estava cativo na Irlanda, trabalhando como pastor, Patrick “encontrou Deus”, que o instruiu a fugir para a costa irlandesa, onde um navio estaria à espera para o transportar para casa. O que aconteceu a seguir não é claro – ou ele voltou directamente para a Grã-Bretanha ou fez um desvio através da França.
O que sabemos é que ele se tornou padre católico e acabou por regressar à Irlanda, onde passou grande parte do resto da sua vida a fazer proselitismo a irlandeses pagãos.
Pode perguntar-se porque é que o trevo está tão profundamente associado a este feriado. É porque no seu trabalho missionário, São Patrício supostamente usou o trevo para explicar a santa trindade.
Por ser um dos primeiros missionários enviados para o país, passou muito tempo nos seus alcances ocidental e setentrional. Profundamente associado à estrutura da Igreja Católica, ordenou padres, dividiu o país em dioceses, e fundou vários mosteiros.
A marca que deixou no país cresceu em lenda ao longo dos séculos, e agora é considerado um dos maiores santos do país. O povo irlandês recorda-o cada 17 de Março, o dia em que se diz que ele morreu.
Não é claro se o corpo de São Patrício está enterrado na Irlanda, como diz a lenda. Mas enquanto ele ainda estava vivo, o homem disse muitas vezes que estava disposto a morrer na Irlanda para que a sua missão pudesse ser bem sucedida.
Como é que o Dia de S. Patrício se tornou uma celebração tão raivosa?
Na Irlanda, o Dia de S. Patrício não é apenas um momento de celebração, mas também uma experiência religiosa. Desde o início do século XVII, tem sido celebrado como um feriado religioso oficial no calendário católico. Os bancos e outras empresas do país fecham, e a maioria dos cidadãos irlandeses assiste à Missa para agradecer aos missionários que trabalham em todo o mundo.
Por ser uma ocasião feliz, as restrições católicas à alimentação e bebida durante a Quaresma são também temporariamente restringidas. Pode ser por isso que a bebida, a mais indulgente das actividades, tenha vindo a ser associada ao feriado.
P>P>Even assim, o dia continuou a ser uma ocasião essencialmente religiosa pelo menos durante o início do século XX, quando a Irlanda – num espectáculo de patriotismo – acrescentou um desfile militar anual que corria pelas ruas de Dublin, a capital da Irlanda.
Mas só nos anos 60 é que o desfile se transformou num espectáculo destinado principalmente a entreter. E, como sinal dos tempos, os bares permaneceram realmente fechados no Dia de São Patrício até esta década.
O que inspirou a mudança? É discutível que os irlandeses viram como os americanos comemoravam as suas férias, e ficaram com ciúmes.
Para uma exploração mais completa de como a América fabricou a experiência cultural moderna do Dia de São Patrício, veja esta maravilhosa história da revista Time que traça a sua evolução. Mas basta dizer que, desde os finais do século XVII, os irlandeses-americanos organizaram desfiles e celebrações no Dia de São Patrício para afirmarem a sua crescente influência na América, sobre um mal-estar nativista cada vez mais estridente.
Então, no século XX, as empresas americanas aperceberam-se do potencial de marketing de todas as coisas verdes, e o país não olhou para trás desde então. O espírito do Dia de São Patrício era tão contagioso que na segunda metade do século XX foi importado de volta para a Irlanda, que abraçou o feriado como uma época para beber e outros deboche.
Quais são algumas outras tradições que eu deveria estar ciente?
Estas tradições estão menos impregnadas de história, mas vale a pena conhecê-las de qualquer forma – especialmente se quiseres celebrar o santo como deve ser.
- Comer carne de vaca e couve: Isto, mais uma vez, é de facto mais uma tradição americana do que irlandesa. Remonta ao século XIX, quando a maioria dos irlandeses americanos eram pobres e só podiam comprar a carne mais barata possível, carne de vaca em conserva. Quanto à couve, é muito provavelmente incluída simplesmente porque é um vegetal de primavera.
- Afogar o trevo: Basta colocar um trevo no fundo do copo, encher com Guinness ou whisky irlandês, e beber. Depende de si se quer comer o trevo ou atirá-lo ao ombro para dar boa sorte.
- Usar verde: Na verdade, esta associação de cores é uma espécie de casualidade. Originalmente, a cor original do Dia de São Patrício era o azul. Mas, por várias razões, o verde prevaleceu. A Irlanda é frequentemente referida como a Ilha Esmeralda, e a sua bandeira exibe uma risca verde. Os católicos irlandeses usam tipicamente o verde (os protestantes irlandeses usam tipicamente o laranja, a outra cor proeminente na bandeira irlandesa). E, claro, os shamrocks são verdes, dando à cor uma vantagem adicional.
- beliscar outros que não estão a usar verde: Há rumores de que os duendes – que são mais frequentemente imaginados a usar trajes verdes – beliscam aqueles à sua volta que não estão a usar trajes igualmente verdes. Isso evoluiu para humanos que se beliscam uns aos outros para mostrar a desaprovação que pensamos que os duendes estariam a mostrar. Não ficará surpreendido por saber que isto, também, é uma tradição largamente americana. Os duendes irlandeses de antigamente nem sequer vestiam verde. Mas isso não impedirá que estranhos levem uma pitada, por isso escolha sabiamente a sua roupa.
As origens da tradição SantaCon
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