Mongólia é um país sem litoral entre a Rússia a norte e a China a sul. Senta-se num grande planalto, e quase 80 por cento da sua terra é de pastagem. Outras características incluem o deserto de Gobi no sul-sudeste, as montanhas Altai no oeste – sudoeste, e as montanhas Khangai perto do centro. O clima do país é extremamente variado; durante o Inverno, as temperaturas atingem geralmente -40°C, enquanto que no Verão podem atingir os +40°C.
Mapa 1: Mongólia.
Fatos Básicos
- População: 3,068,243
- Tipo de Governo: República Semi-presidencial
li>Expectativa de vida: 69,9 anosli>Literacia (idade igual ou superior a 15 anos pode ler-se & escrever): 98,4%li>Li>Língua(s) oficial(ais) e principal(is): Mongol 90% (oficial) (dialecto Khalkha é predominante), Turco, Russo
Li>Líder actual: Presidente Khaltmaa Battulga
Internet e Meios de Comunicação Social
- Utilizadores Ativos da Internet: 65% da população
- Utilização média diária da Internet: Não disponível
- Utilizadores Ativos de Mídias Sociais: 65% da população
- Utilização média diária de meios de comunicação social: Não disponível
Economia
- GDP: C$14,46 mil milhões
- moeda: Tugrik Mongol
li>PIB per capita: C$4,727
Exportações: cobre, vestuário, gado, produtos animais, caxemira, lã, couros, espatoflúor, outros metais não ferrosos, carvão, petróleo bruto
Importações: máquinas e equipamentos, combustíveis, automóveis, produtos alimentares, bens de consumo industrial, produtos químicos, materiais de construção, cigarros e tabaco, aparelhos, sabão e detergente
Ameaça da Mudança Climática a um Modo de Vida Prezado
Quando as pessoas imaginam a Mongólia na sua mente, vêem frequentemente três coisas. Uma é os seus vastos campos verdes com colinas onduladas e não um poste de carro ou telefone, até onde a vista alcança. Outra são as tendas redondas, chamadas ger (também chamadas yurts), que abrigam muitas famílias mongóis rurais. E um terceiro é o rebanho de animais – ovelhas, cabras, gado, cavalos, iaques e camelos – que são o sustento de muitas destas famílias. Estas estão entre as características que definem a vida de um terço dos três milhões de pessoas da Mongólia que vivem como nómadas do pastoreio.
No entanto, muitos mongóis estão a ser forçados a deixar para trás esse modo de vida tradicional. Um dos principais culpados é um padrão meteorológico chamado dzud (o ‘d’ é silencioso, e a palavra rima com ‘bud’). Um dzud é um Verão quente e seco, seguido de um longo e frio Inverno, quando as temperaturas podem chegar aos -46 graus Celsius. Durante um dzud, não cresce erva suficiente para alimentar os animais. Se os animais não se alimentam o suficiente, não têm gordura suficiente para os proteger do frio, e não são saudáveis o suficiente para se reproduzirem. O dzud de 2009 foi especialmente severo: estima-se que 9,7 milhões de animais morreram nesse ano.
Embora os dzuds não sejam um fenómeno climático novo, muitos cientistas acreditam que as alterações climáticas estão a torná-los mais frequentes e mais intensos. Os registos históricos mostram que no século XVIII havia 15 dzuds, no século XIX havia 31, e no século XX havia 43. Segundo a Professora Alison Hailey Hahn, “Enquanto se previa que os dzuds ocorressem de oito em oito ou de doze em doze anos, agora são esperados de dois em dois anos”
Muitos mongóis pastoris mantêm a sua riqueza não em contas bancárias, mas no valor dos seus animais. Por conseguinte, uma perda significativa do seu gado pode ser economicamente devastadora. Como é que as famílias de pastores da Mongólia estão a lidar com as dificuldades causadas pelos dzuds? Algumas tentam juntar os seus recursos, como o fornecimento de emergência de alimentos para animais, com outras famílias de pastoreio. Algumas procuram a ajuda de organizações internacionais de ajuda. E algumas tentam utilizar a tecnologia para obter um aviso prévio de quando um dzud se está a aproximar.
Figure 1: População Urbana na Mongólia e Ulaanbaatar
Figure 2: Fontes de Poluição Atmosférica em Ulaanbaatar no Inverno
Outras famílias, contudo, estão a fazer as malas e a mudar-se para a cidade. Na realidade, muitas mudaram-se para Ulaanbaatar, a capital da Mongólia. Muitas vezes, levam o seu ger com eles e instalam-no na periferia da cidade. As condições em muitas destas áreas suburbanas não planeadas não são boas, pois muitas carecem de canalização interior e electricidade. Para gerar calor no Inverno, queimam frequentemente o que quer que consigam encontrar – carvão, papel, lixo, ou pneus velhos. Isto fez com que a qualidade do ar em Ulaanbaatar esteja entre as piores do mundo. Ironicamente, esta prática contribui ainda mais para as alterações climáticas. E ainda mais ironicamente, é a má qualidade do ar que está agora a fazer com que alguns destes migrantes das zonas rurais para as zonas urbanas considerem regressar ao campo.
The True Costs of Cashmere
Cashmere é sinónimo de luxo. Artigos feitos deste material suave ao toque, como camisolas, casacos, e xales, podem ser vendidos por centenas ou mesmo milhares de dólares. Isso deve ser uma boa notícia para a Mongólia, o segundo maior produtor mundial de caxemira em bruto (um distante segundo atrás da China). O seu clima frio e rigoroso é ideal para a criação de cabras de caxemira. No Inverno, estes animais cultivam um sub-pêlo de pêlos finos para se manterem quentes. Quando o tempo fica mais quente, estes pêlos são escovados pelos pastores. Os pastores limpam e separam as fibras antes de as venderem a um comprador, que transforma o material num produto acabado. Uma razão pela qual estes produtos acabados são tão caros é que são necessárias várias “escovagens” para produzir apenas um item. Por exemplo, é preciso o velo de quatro a seis cabras para fazer uma camisola, e o velo de 30 a 40 cabras para fazer um sobretudo.
Figure 3: Crescimento Económico na Mongólia
A produção de caxemira da Mongólia começou a crescer rapidamente no início dos anos 90. Por um lado, isto tem sido bom para a economia – o caxemira é a terceira maior exportação da Mongólia, depois do cobre e do ouro. Por outro lado, o crescimento desta indústria tem tido sérios efeitos secundários ambientais que podem ameaçar o futuro do negócio. Porque é que esta indústria cresceu tão rapidamente, e como é que estes efeitos secundários negativos podem ser minimizados?
A “Transição Dupla”
De 1921 a 1990, a Mongólia foi governada por um governo socialista que conduziu um planeamento económico centralizado e de cima para baixo. Durante este período, quase todas as suas exportações foram para outros governos socialistas. De facto, a maior parte do caxemira em bruto da Mongólia foi vendida para a Europa de Leste. Depois, em 1990, os mongóis derrubaram o seu governo socialista numa revolução não violenta, tal como os governos socialistas estavam também a entrar em colapso noutros países. Isso colocou a Mongólia numa “dupla transição” – de um governo autoritário para uma democracia, e de uma economia controlada pelo Estado, centralizada e planificada, para uma economia de mercado. Estas transições podem ser dolorosas, especialmente a parte económica. Uma vez desmantelado o antigo sistema económico, o país precisa de agir rapidamente para encorajar novas empresas. Estas empresas podem ajudar a absorver as pessoas que estão subitamente desempregadas até ao fim do socialismo.
A Mongólia não era diferente. Dada a sua vantagem competitiva na produção de caxemira em bruto, era lógico que o novo governo encorajasse o crescimento dessa indústria. Em meados da década de 1990, privatizou 90% dos rebanhos de cabras de caxemira.1 Isso significava que as pessoas eram agora livres de entrar no negócio. O aumento resultante foi dramático. Em 1992, a Mongólia tinha cerca de 5,5 milhões de cabras. Em 1999, esse número tinha duplicado para cerca de 11 milhões. Uma década mais tarde, em 2010, tinha duplicado novamente, para cerca de 22 milhões. Em 2018, esse número tinha subido para 27 milhões de cabras. Parte deste aumento veio dos pastores existentes, adicionando mais cabras aos seus rebanhos. Outra parte do aumento veio da entrada de novas pessoas no negócio, especialmente as que tinham perdido os seus empregos após o fim da economia socialista.
Muita Coisa Boa
Embora a “dupla transição” fosse difícil, especialmente nos primeiros anos, a economia da Mongólia começou a crescer de forma constante no final dos anos 90. A indústria do caxemira desempenhou um papel importante no fornecimento de rendimentos e emprego a muitos mongóis. Contudo, existem preocupações de que o negócio esteja a tornar-se vítima do seu próprio sucesso. O grande aumento da população caprina está a colocar uma tensão considerável nas pastagens onde estes e outros animais pastam. A massa terrestre da Mongólia é cerca de 70% de pastagens, e cerca de 70% dessas pastagens estão a mostrar sinais de degradação. Isto é o resultado de um par de coisas. Uma, é claro, é demasiadas cabras a pastar numa quantidade fixa de terra. Outra são as propriedades físicas e os hábitos das próprias cabras – têm cascos afiados que cortam através da camada superficial do solo, e comem plantas desde as raízes até às raízes. Ambas dificultam a recuperação e a reconstituição dos prados. Esta degradação está a levar à desertificação. Os impactos da desertificação são graves e generalizados, e incluem a perda de produtividade da terra, uma escassez de madeira para combustível e material de construção, uma diminuição do abastecimento de água (especialmente água subterrânea), um aumento das inundações quando chove, e um aumento da poluição do ar e da água devido à poeira e sedimentação.
Figure 4: Crescimento da População Caprina na Mongólia
Luxo Responsável?
Uma solução possível para a desertificação na Mongólia é reduzir o número total de caprinos criados para caxemira. Um especialista propõe reduzir o número total de caprinos para 10 milhões, uma redução significativa em relação aos números actuais. Isto teria um impacto ambiental positivo, mas seria difícil para os pastores aceitarem a perda de uma importante fonte de rendimento. Isto é especialmente verdade para aqueles com rebanhos mais pequenos que sentem que não podem dar-se ao luxo de fazer esse sacrifício.
P>Há também questões sobre se os consumidores de caxemira têm alguma responsabilidade pelos desafios ambientais da Mongólia. Por exemplo, uma das tendências mais recentes nas vendas globais de caxemira é a de artigos mais baratos – camisolas que vendem por 50 dólares, em vez de 500 dólares, por exemplo. Estes são feitos de caxemira de qualidade inferior, mas as cabras que produzem este material de qualidade inferior têm o mesmo impacto ambiental que as cabras que produzem material de qualidade superior. Assim, quando os compradores no Canadá e noutros países estão a pensar em comprar um produto de caxemira de baixo custo, devem perguntar-se não só quanto lhes vai custar, mas qual é o verdadeiro custo, inclusive para as pessoas e para o ambiente na Mongólia.
Mongólia’s Gender Gap
O termo “gender gap” refere-se a diferenças nas atitudes, oportunidades, e estatuto dos homens e das mulheres. Um tipo de lacuna é a educação, que é geralmente medida por anos de escolaridade para rapazes vs. raparigas. Outro tipo de fosso é o emprego. Isto inclui a percentagem de homens e mulheres em idade activa que participam na força de trabalho (ou seja, têm empregos fora de casa), e se recebem níveis de remuneração semelhantes. Em teoria, estas lacunas estão relacionadas – quanto mais formal for a educação e formação de uma pessoa, mais provável é que ela ou ele consiga um emprego estável e bem remunerado. No entanto, como se pode ver no caso da Mongólia, a relação entre educação, emprego e remuneração não é tão simples.
Os rapazes e raparigas da Mongólia completam o ensino primário e os primeiros anos do ensino secundário quase às mesmas taxas. Quando chegam aos anos superiores do ensino secundário, as coisas começam a divergir. Isto é especialmente verdade nas zonas rurais. Em muitos outros países, é comum as famílias manterem os seus filhos na escola para terminarem os seus estudos secundários, enquanto mantêm as suas filhas em casa para ajudar nas tarefas domésticas ou para cuidar de irmãos mais novos. Por vezes, as raparigas adolescentes deixam a escola para arranjar empregos a tempo inteiro para apoiar as finanças da família. Na Mongólia, a tendência é o contrário; mais mulheres mongóis do que homens completam o ensino secundário e a faculdade ou universidade.
Figure 5: Percentagem de lugares no Parlamento ocupados por mulheres.
De acordo com um relatório recente do Banco Mundial, esta educação extra dá às mulheres mongóis “características geradoras de rendimentos” – por outras palavras, os tipos de conhecimentos e aptidões que lhes devem proporcionar melhores empregos com melhores salários. No entanto, a participação das mulheres mongóis na força de trabalho é menor do que a dos homens. Em 2017, a taxa de participação da força de trabalho era de 66 por cento para os homens, mas apenas 53 por cento para as mulheres. Os seus salários médios são também mais baixos. Em 2015, o salário médio anual para os homens era de cerca de 4.200 dólares. Para as mulheres, era de 3.720 dólares.
O que explica estas diferenças, especialmente porque as mulheres da Mongólia são mais instruídas? E porque é que tais diferenças persistem na Mongólia e noutras sociedades? Uma explicação é baseada na ideia de mérito – as oportunidades e o estatuto de uma pessoa são o resultado das suas capacidades individuais, escolhas e esforço. Outra explicação baseia-se na ideia de que as oportunidades e o estatuto não se baseiam apenas no mérito, mas também em atitudes e estereótipos que podem levar à discriminação (na maioria dos casos, trata-se de discriminação contra as mulheres).
No caso da Mongólia, a segunda explicação parece mais exacta. De acordo com uma recente reportagem mediática, os pais na Mongólia rural querem que os seus filhos ajudem a família no pastoreio de animais. Eles vêem este trabalho como “trabalho de homens” que não requer escolaridade adicional. Este trabalho nem sempre é estável e previsível, no entanto, porque depende de factores que não podem ser controlados, como as condições meteorológicas ou ambientais. Por conseguinte, estas famílias investem mais no ensino secundário e universitário das suas filhas ou na educação universitária. Fazem-no na esperança de que as suas filhas obtenham empregos de colarinho branco bem pagos, tais como trabalhar num escritório, hospital, ou escola. Isto é tranquilizador para os pais porque acreditam que as suas filhas cuidarão melhor delas na sua velhice do que os seus filhos.
No entanto, após completarem a sua educação, muitas mulheres mongóis enfrentam desafios que lhes dificultam alcançar o mesmo estatuto ou nível de remuneração que os homens. Uma das razões é que se espera que muitas delas cuidem dos seus pais, bem como dos seus maridos e filhos. Porque têm estas responsabilidades adicionais, alguns empregadores podem percebê-las como sendo menos disponíveis para trabalhar, ou menos fiáveis se tiverem de ficar em casa para cuidar de crianças doentes. Por conseguinte, não é que as mulheres não estejam a trabalhar, mas sim que muito do seu trabalho é “informal” ou trabalho não remunerado que é feito em casa.
Figure 6: Taxas de Participação da Força de Trabalho (15 e Idosos)
Uma outra dimensão importante do fosso de género é o empoderamento político. Uma forma de medir esta dimensão é olhar para a percentagem de assentos no parlamento de um país que são ocupados por mulheres. Também aqui é raro as mulheres quebrarem o limiar dos 50 por cento, apesar de serem 50 por cento da população. A sub-representação das mulheres na tomada de decisões políticas pode explicar em parte a persistência de outros tipos de diferenças de género. Talvez se houvesse mais mulheres em funções de tomada de decisão, elas fariam políticas que assegurassem que as mulheres fossem compensadas de forma justa pela sua educação, formação, e trabalho.