Apoio natural à saúde intestinal de uma levedura probiótica
Por Marina MacDonald, MS, PhD
Probióticos são “microorganismos vivos que, quando administrados em quantidades adequadas, conferem um benefício de saúde ao hospedeiro.”1 Pode estar familiarizado com suplementos probióticos que contêm lactobacilos e/ou bifidobactérias, que são famílias de bactérias benéficas.2 Contudo, há também uma espécie de levedura que se qualifica como probiótica: Saccharomyces boulardii, pronunciada “SAK-a roe-MYEe-sees boo-LAR-dee-eye “3 4 S. boulardii está relacionada com a levedura comum de padeiro e cervejeiro (S. cerevisiae), mas há diferenças fundamentais que permitem que a primeira beneficie a saúde intestinal.5 6 7 7
S. boulardii tem uma história interessante que remonta ao século passado. A levedura foi descoberta e recebeu o nome do cientista Henri Boulard que estava a fazer investigação na Indochina nos anos 20. Durante um surto de cólera, Boulard notou que algumas pessoas mastigando a pele de lichia e mangostão, ou preparando chás a partir destas frutas tropicais, não desenvolveram sintomas de cólera.3 Isolou uma estirpe de levedura, mais tarde chamada S. boulardii, que foi responsável pelos efeitos. As estirpes de S. boulardii utilizadas actualmente na suplementação probiótica estão intimamente relacionadas com a estirpe de Boulard.8
S. boulardii atinge concentrações máximas no intestino dentro de 3 a 4 dias, e mantém um elevado nível estável desde que a levedura seja tomada diariamente em quantidades adequadas.5 9 As propriedades e benefícios do S. boulardii foram relatados em mais de 600 artigos revistos por pares e em mais de 90 ensaios clínicos, que são destacados aqui:
- Apoia um microbioma saudável: S. boulardii cria um ambiente favorável ao crescimento da microbiota intestinal benéfica.10 11 Acelera a recuperação da microbiota após os antibióticos,12 13 14 e aumenta o número de bactérias que produzem butirato,15 16 um ácido gordo de cadeia curta que reduz a inflamação.17
- Protege as células intestinais de danos: S. boulardii interage com a mucosa intestinal para preservar a integridade da camada celular epitelial, melhorar a reparação de feridas, e reduzir as fugas no intestino.18 19 20 21 22
- Melhora a digestão: S. boulardii aumenta a actividade intestinal das enzimas digestivas, incluindo sucrase, maltase e lactase, o que pode beneficiar as pessoas com problemas digestivos.23 24 Este aumento da actividade enzimática pode melhorar a absorção de hidratos de carbono que têm sido associados à síndrome do intestino irritável (SII) e diarreia.25
- Liberta nutrientes: S. boulardii liberta 1.500 substâncias diferentes, incluindo aminoácidos, ácidos nucleicos, poliaminas, antioxidantes, flavonóides, vitaminas B, minerais, e prebióticos como o beta-glucano, que melhoram a nutrição do hospedeiro e da microbiota.3 22 24 26
- Inibe os agentes patogénicos: A suplementação com S. boulardii ajuda a proteger contra agentes patogénicos intestinais, incluindo o Clostridum difficile (C. difficile), e reduz o risco de diarreia por muitas causas, como discutido abaixo.
efeitos antimicrobianos de S. boulardii
Orientações internacionais recomendam o uso de S. boulardii para crianças com gastroenterite causada por infecção por rotavírus.27 28 29 A suplementação com S. boulardii ajuda a restaurar a microbiota normal, um efeito que está correlacionado com uma redução da diarreia.30
S. a suplementação com S. boulardii também reduz o risco de diarreia por infecções gastrointestinais, uso de antibióticos, e SII.31 32 33 Num estudo de indivíduos com SII e diarreia, a suplementação com S. boulardii (200 mg três vezes por dia) melhorou significativamente os sintomas da SII após um mês.34
A actividade probiótica de S. boulardii é especialmente relevante para a diarreia associada a antibióticos (DAA) e infecções por C. difficile.35 A diarreia é um efeito secundário comum da administração de antibióticos,36 e o uso de S. boulardii pode reduzir significativamente a incidência, duração e/ou gravidade da DAA.14 37 38 39 S. boulardii reduz este risco em parte ao proteger e restaurar os níveis de micróbios intestinais saudáveis.10 37 Uma vez que o S. boulardii é afectado apenas por medicamentos antifúngicos e não por antibióticos, tem uma grande vantagem sobre os probióticos bacterianos para esta indicação.40
C. difficile, uma bactéria patogénica que causa colite, é efectivamente responsável por até 25% dos casos de DAA.41 42 Estudos mostram que C. difficile existe normalmente em níveis muito baixos no cólon saudável, mas pode florescer quando os antibióticos destroem grandes números de micróbios intestinais protectores.43 A destruição de bactérias indígenas que metabolizam os ácidos biliares causa uma acumulação de ácido cólico, um ácido biliar primário, que desencadeia o crescimento de C. difficile no intestino.44 45 Depois, uma vez que o C. difficile se instala, ele leva a cabo uma forma de guerra química induzindo outros micróbios intestinais a produzirem no interior, uma substância que limita o crescimento de bactérias benéficas e dificulta a recuperação de microbiota.46
Felizmente, S. boulardii tem os seus próprios meios, igualmente inteligentes, de combater o C. difficile. Impede a acumulação de ácido cólico, o que trava o crescimento de C. difficile.44 A este respeito, a acção do S. boulardii é semelhante à do transplante de microbiota fecal (uma abordagem mais extrema que substitui toda a microbiota pela de um indivíduo saudável) que também pode exercer os seus efeitos através da modulação da composição do ácido biliar cólico.47
Por estes e outros mecanismos, o S. boulardii também pode ajudar a prevenir a recorrência da infecção por C. difficile. Num estudo, quando S. boulardii foi tomado diariamente durante um mês (1 grama por dia) juntamente com uma dose elevada de vancomicina, observou-se uma diminuição significativa das recidivas em doentes, com apenas 16,7% a ter uma recidiva contra 50% naqueles que apenas tomam a vancomicina.14
S. boulardii também pode ser útil para indivíduos com infecção por Helicobacter pylori, que é tipicamente tratada com dois antibióticos diferentes e um inibidor da bomba de protões.48 49 50 Esta combinação de medicamentos é um duplo golpe, porque tanto os antibióticos como os inibidores da bomba de protões aumentam o risco de diarreia e C. difficile.51 Felizmente, a administração de probióticos pode reduzir os efeitos secundários do tratamento com H. pylori, e pode mesmo aumentar a eficácia global.2 Um ensaio clínico recente mostrou que S. boulardii, tomado em conjunto com os tratamentos farmacêuticos indicados para o H. pylori, reduziu a incidência de diarreia de 46% no grupo de controlo para apenas 2% no grupo S. boulardii.50
Em estudos de laboratório, S. boulardii demonstrou antagonizar Salmonella, Escherichia coli (E. coli), Listeria, e Staphylococcus aureus, sugerindo uma vasta gama de actividade contra estes patogénios gastrointestinais adicionais.52 53 54 55 S. boulardii também demonstrou inibir o crescimento de Candida spp., a causa mais comum de infecções fúngicas humanas.56 57 57 58 Investigadores descobriram que S. boulardii segrega ácido caprico, um ácido gordo de cadeia média que inibe fortemente a C. albicans.59
Finalmente, estudos animais e humanos sugerem que o suplemento de S. boulardii pode ser útil no tratamento de Giardia lamblia, um parasita que vive em água contaminada e causa a doença diarreica conhecida como giardiasis.60 61 Nos Estados Unidos, G. lamblia é a doença parasitária intestinal mais comum que afecta os seres humanos.62
Sumário
Se Henri Boulard estivesse vivo hoje em dia, poderia ficar surpreendido ao descobrir que a sua descoberta de 1920 de uma estirpe de levedura de lichia levou a uma das espécies probióticas mais bem sucedidas de todos os tempos. Os múltiplos mecanismos de acção de S. boulardii podem explicar os seus efeitos benéficos numa variedade de condições gastrointestinais. Colectivamente, a investigação mostra que S. boulardii pode ser uma boa escolha para proteger e restaurar uma microbiota intestinal saudável, uma vez que protege o intestino contra os efeitos nocivos dos antibióticos e reduz também a virulência patogénica.