Schimper, Mereschcowsky, Wallin e The Symbiogenesis Theory
Em 1883, o botânico francês Andreas Franz Schimper (1856-1901) observou que a divisão dos cloroplastos era semelhante à das cianobactérias de vida livre. Schimper proporia mais tarde numa nota de rodapé que a união simbiótica de organismos conduzisse à evolução das plantas verdes. Foi o primeiro a estudar e descrever a potencial natureza endosibiótica nestas células.
Durante a investigação sobre líquenes, o biólogo e botânico russo Konstantin Mereschcowsky (1855-1921) formulou a teoria da simbiogénese. Em 1905, sugeriu pela primeira vez a ideia de plastídeos originários como endosímbones, que argumentava que a simbiose era a principal força motriz da evolução. Mereshcowsky publicou a sua descoberta da mitocôndria na sua obra de 1926, Symbiogenesis and the Origin of Species, em colaboração com Ivan Wallin. Mereschocowky propôs que células mais pequenas e menos complexas formassem relações simbióticas com células maiores e complexas. Mereshcowsky acreditava que muitas células grandes e complexas como os cloroplastos evoluíram através deste processo.
American biologist Ivan Emanuel Wallin (1883-1969) propôs, após estudar e trabalhar com mitocôndrias, que as espécies derivadas de bactérias têm origem na endosimbiose. Ele foi o primeiro a sugerir a ideia de que a célula eucariótica era composta por microrganismos. Isto levou à formação da Hipótese Endosi-mbiótica. Wallin publicou as suas descobertas na sua obra de 1926, Symbiogenesis and the Origins of Species, juntamente com Mereschocowsky, onde formularam as suas ideias de simbiogénese. As suas teorias foram originalmente rejeitadas devido à suposição de que as mitocôndrias e os cloroplastos não continham ADN. Contudo, isto foi provado falso durante a década de 1960, quando Hans Ris ressuscitou a teoria.
Em 1981, a Dra. Lynn Margulis contribuiu para a teoria da endosimbiose com a publicação do seu trabalho, Symbiosis in Cell Evolution. A sua pesquisa afirmava que a origem das mitocôndrias eram organismos separados que originalmente entraram numa relação simbiótica com células eucarióticas através da endosimbiose. Isto tornou-se o principal suporte da teoria da endosimbiose, levando-a a tornar-se a figura principal por detrás da hipótese da endosimbiose.
Margulis argumentou essencialmente contra a ideia da mutação aleatória, que foi aceite como a principal fonte de variação genética com espécies. Em vez disso, ela pensava que uma fusão simbiótica desempenhava um papel muito maior na criação de novos genomas e diversidade genética. Ela acreditava que, em vez de mutações, o ADN no citoplasma das células era originário dos genes de procariotas (bactérias) que se tinham tornado organelas.
Dr. Lynn Margulis continuou a estudar as origens da mitochondira e do cloroplasto em células eucarióticas durante o seu tempo na Universidade de Massachusetts Amherst. Ela descobriu que estas organelas eram originárias de endossímbolos procarióticos que mais tarde começaram a aparecer em células eucarióticas. Margulis mostrou provas de investigação convincentes de que as mitocôndrias evoluíram a partir de bactérias aeróbicas chamadas Proteobactérias, e os cloroplastos evoluíram a partir de cianobactérias endosibióticas. A sua investigação foi publicada no seu trabalho “Symbiosis in Cell Evolution” (1981).
Dr. Margulis propôs que o flagelo eucariótico e a cilia eram originários de espiroquetas endosibióticas. Devido à falta de ADN e ao facto de não apresentarem quaisquer semelhanças ultra-estruturais com os procariotas, não existem provas suficientes para apoiar esta alegação. Embora o ADN não esteja presente, os peroxisomas são considerados como uma consequência da origem do endosi-mioótico. De facto, os emdosimbiontes originais foram projectados pelo próprio Christian de Dave.
considerando a ideia de evolução de Darwin, Margulis e Sagan acreditavam, ‘A vida não se apoderou do globo através do combate, mas sim através do trabalho em rede’, por exemplo, através da cooperação, interacção, e dependência mútua entre organismos vivos.
Dr. Margulis recebeu a Medalha Nacional da Ciência do Presidente Bill Clinton em 2000, pelo seu espantoso trabalho sobre a hipótese endosymbiotic. Foi também membro da Academia Russa de Ciências Naturais e da Academia Nacional de Ciências. E.O Wilson intitulou-a “um dos pensadores sintéticos de maior sucesso na biologia moderna”. O seu trabalho ajudou consideravelmente a promover o estudo da endosimbiose, desde uma hipótese até à teoria.