O que é o brutalismo e porque é que está a fazer um regresso?

Torre Velasca por BBPR. 1958, Milão, Itália. (Foto: Claudio Divizia via )
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Dizem que as tendências são circulares e o que é antigo torna-se novamente novo. Isto é verdade para a moda, música, e arte. No caso da arquitectura, não há nenhum estilo arquitectónico que exemplifique melhor este princípio do que o Brutalismo. A partir de meados do século XX, este estilo ganhou popularidade antes de atingir o seu auge em meados dos anos 70, quando veio a cair como um modelo de mau gosto. Mas tudo isso está agora a mudar, com um interesse e apreciação renovados por este estilo arquitectónico outrora ridicularizado.

Known pela sua utilização de betão armado funcional e aço, elementos modulares, e sentimento utilitarista, a arquitectura brutalista era principalmente utilizada para edifícios institucionais. Imponentes e geométricos, os edifícios brutalistas têm uma qualidade gráfica que faz parte do que os torna tão apelativos hoje em dia. A palavra Brutalista não provém da estatura da arquitectura em forma de fortaleza, mas sim do betão em bruto, muitas vezes feito de brutalidade de Béton.

Associado a escolas, igrejas, bibliotecas, teatros, e projectos de habitação social, o Brutalismo está frequentemente entrelaçado com a teoria urbana do século XX que olhava para os ideais socialistas. Com a necessidade de construção após a Segunda Guerra Mundial, o Brutalismo instalou-se em todo o mundo, mas particularmente no Reino Unido e nos países comunistas da Europa de Leste, onde foi por vezes utilizado para criar uma nova arquitectura nacional-socialista.

As Origens do Brutalismo

O amor do arquitecto sueco francês Le Corbusier pelo betão traduziu-se num edifício que muitos consideram o nascimento do Brutalismo. A Unidade de Habitação em Marselha, França, foi o seu primeiro projecto em 10 anos, tendo a Segunda Guerra Mundial interrompido a sua prática. Completado em 1952 e criado como habitação para a classe trabalhadora, o projecto de Le Corbusier exigia uma estrutura gigantesca de betão armado com apartamentos modulares. O gigantesco complexo, que podia albergar até 1.600 pessoas, era em grande parte desprovido de elementos decorativos e lançou a estrutura para futuros projectos Brutalistas.

Unité d'Habitation'Habitation

A palavra Brutalismo em relação à arquitectura foi cunhada pela primeira vez por um arquitecto sueco, Hans Asplund, para descrever uma casa de tijolo quadrado chamada Villa Göth em 1949. Esta foi escolhida por arquitectos ingleses, onde o estilo foi aperfeiçoado por Alison e Peter Smithson. Juntos, são particularmente conhecidos pelo complexo habitacional do conselho de Robin Hood Gardens, no leste de Londres. Completado em 1972, foi construído a partir de lajes de betão pré-fabricadas e, embora construído com os ideais dos Smithson para uma vida ideal, nunca esteve à altura dos seus objectivos. Em 2017, o bloco oriental foi demolido como parte de um plano de remodelação. Mas para mostrar quão longe o Brutalismo chegou, o Victoria & Museu Albert adquiriu três andares do edifício demolido.

p>Robin Hood Gardens de Alison e Peter Smithson. 1972, Londres, Inglaterra. (Foto: Claudio Divizia via )

A Queda do Brutalismo

Chegada à década de 1980, o Brutalismo caiu em desgraça. Parte disto deveu-se à natureza fria e austera da arquitectura, que estava frequentemente associada ao totalitarismo. Outra marca contra o Brutalismo foi o facto do betão bruto utilizado na construção não envelhecer bem, apresentando frequentemente sinais de danos causados pela água e decadência que derrubaram a estética geral.

O autor britânico Anthony Daniels, que usa o pseudónimo Theodore Dalrymple, chamou ao betão armado do Brutalismo “monstruoso”, salientando que este “não envelhece graciosamente mas, em vez disso, desmorona, mancha e decompõe-se”. Ele culpou Le Corbusier pelo amor dos arquitectos pelo betão, afirmando que um “único dos seus edifícios, ou um inspirado por ele, poderia arruinar a harmonia de toda uma paisagem urbana”

Brutalismo veio para simbolizar a decadência urbana e as dificuldades económicas que estavam ao ar livre para o mundo ver. O betão bruto fez a tela perfeita para os grafiteiros, cujo vandalismo só contribuiu para o declínio destas estruturas. Ao longo da década de 1980, o estilo deu lugar à arquitectura de alta tecnologia e ao desconstrutivismo que daria lugar à arquitectura pós-moderna.

Características da Arquitectura Brutalista

Foto: Philip Openshaw via

Nova Apreciação do Brutalismo

Nos últimos 5 anos, surgiu uma nova apreciação do Brutalismo. Livros como SOS Brutalism: A Global Survey, How to Love Brutalism, Soviet Bus Stops, e This Brutal World, todos celebram a arte do estilo arquitectónico. Virginia McLeod, a editora do Atlas de Arquitectura Brutalista de Phaidon, primeiro notou um interesse renovado no Brutalismo no Instagram.

“Notei cada vez mais interesse na arquitectura brutalista”, diz ela. “As pessoas estavam entusiasmadas com ela e adoraram a qualidade gráfica da mesma”. O hashtag #brutalismo tem mais de 500.000 imagens e grupos de conservação estão cada vez mais a tentar salvar exemplos de Brutalismo, que são demasiadas vezes demolidos sem um segundo pensamento.

Ninguém sabe exactamente porque é que o Brutalismo se tornou mais uma vez na moda, mas Brad Dunning da GQ tem uma teoria interessante. “O brutalismo é a música techno da arquitectura, dura e ameaçadora. Os edifícios brutalistas são dispendiosos de manter e difíceis de destruir. Não podem ser facilmente remodelados ou alterados, pelo que tendem a permanecer como o arquitecto pretendia. Talvez o movimento tenha voltado a rugir em estilo porque a permanência é particularmente atractiva no nosso mundo caótico e desmoronado”