Já partilhámos consigo toneladas das nossas caminhadas preferidas de todas as diferentes partes da Califórnia. Mas há um parque de que nunca falámos, apesar de ser um dos nossos favoritos. Não é um parque nacional, nem sequer um parque estatal ou de reserva. Chama-se “Point Reyes National Seashore”. E oferece fabulosas caminhadas costeiras e praias.
A variedade das suas paisagens e o clima agradável e ensolarado durante todo o ano fazem da Califórnia um dos melhores locais para caminhar no planeta, de qualquer forma. Agora acrescente algumas paisagens costeiras fantásticas, e pode imaginar que nunca mais vai querer partir depois de lá estar. E a península de Point Reyes é um dos pontos altos da costa da Califórnia.
Desde que a costa da Califórnia é de cortar a respiração o tempo todo, é uma afirmação ousada. Ainda assim, estamos bastante confiantes nas nossas duas zonas costeiras favoritas de lá: Big Sur e Point Reyes. Enquanto o Big Sur é o local ideal para a estrada ao longo da costa, Point Reyes pode ser melhor explorado a pé.
About Point Reyes
Localizado apenas cerca de 1.5 horas de carro de San Francisco, Point Reyes National Seashore poderia ser uma boa escapadela de fim-de-semana a partir da Bay Area. E apesar de estar tão perto do SF, parece remoto e intacto. É uma reserva natural mantida pelo US National Park Service. Foi criada em 1962 para que toda a península pudesse ser protegida do desenvolvimento. Assim como foi.
É um facto interessante que a península se encontra numa placa tectónica diferente do resto do condado de Marin e de quase todos os Estados Unidos continentais.
Existem três centros de visitantes em Point Reyes National Seashore, e dois deles estão normalmente abertos durante todo o ano: Centro de Visitantes de Bear Valley e Centro de Visitantes de Lighthouse. O principal centro de visitantes é em Bear Valley, onde se encontram muitas cabeças de trilhos. O Centro de Visitantes do Farol dá acesso a um farol histórico. Mas o mais excitante é que é também um excelente local para observar baleias desde finais de Dezembro até meados de Abril, quando as baleias cinzentas passam perto das margens.
O que torna as caminhadas em Point Reyes tão especiais?
Ficámos espantados com a paisagem costeira selvagem que encontrámos neste parque! Inclui cabeceiras, planaltos, estuários e praias virgens que são as mais limpas da Califórnia. Tem até uma praia com uma queda de água que flui directamente para o oceano na maré cheia. Tal como a popular McWay Falls do Big Sur, mas esta queda de água é muito menos conhecida. E, ao contrário de McWay Falls, também poderíamos chegar muito perto dela.
Então Point Reyes National Seashore é o lar da maior população de alces na Califórnia. Podemos confirmá-lo a partir da experiência em primeira mão ao esbarrarmos com rebanhos deles na nossa caminhada em Tomales Point. Tomales Point oferece também excelentes vigias para vislumbrar focas e aves marinhas.
Em geral, esta península oferece inúmeras trilhas para caminhadas de dia, mochilas ou caminhadas fáceis na praia. Aí vêm os nossos três favoritos:
A nossa caminhada favorita: Tomales Point Trail
Para nós, Tomales Point Trail é o mais especial em Point Reyes. Conduz ao longo da crista de uma península estreita na zona mais a norte do parque e recompensa com vistas oceânicas de cortar a respiração, vistas da Baía de Tomales e da costa e maravilhosas flores silvestres no início da Primavera.
Mas para além das vistas inesquecíveis, há outra razão para cair nesta trilha: a vida selvagem. À medida que o trilho passa pela Tule Elk Preserve tem uma grande probabilidade de esbarrar com rebanhos de alces de tule no seu caminho. Fizemos e não apenas uma vez, nem mesmo duas…
Trilha do Ponto de Tuleel, Ponto Reyes National Seashore, CA
A última parte da trilha não é mantida. É um percurso arenoso que termina na própria extremidade de Tomales Point, Point Reyes Point, que é frequentemente nebuloso e ventoso. Foi também na altura da nossa visita, embora tenhamos desfrutado de uma caminhada ensolarada até esse ponto. Mas não é só o frio que torna Tomales Point especial. São as vistas do oceano e as inúmeras aves e focas à volta das falésias.
Acabámos o nosso dia com a observação do pôr-do-sol na praia McClures que é apenas uma curta caminhada a partir do Tomales Point Trailhead.
br>>th>Hiking essentials>br>>ul>
br>
A caminhada para as espectaculares Cataratas de Alamere
p>Alamere Falls é provavelmente a vista mais popular em Point Reyes. A água cai em cascata sobre um penhasco de 30 pés de altura em Wildcat Beach – ou para o oceano na maré cheia. Mas quando a praia de 2,5 milhas de comprimento existe é também uma bela vista, e pode caminhar desde Wildcat Campground até Alamere Falls na praia.
Necessita de fazer algumas caminhadas para desfrutar da beleza de Alamere Falls. Wildcat Campground pode ser acedido em vários trilhos e de lá é apenas uma caminhada fácil até à queda de água. Começámos a nossa caminhada no Palomarin Trailhead e chegámos às Cataratas de Alamere em 1-2 horas. Mas caminhar e relaxar na Praia do Gato Selvagem facilmente fez dela uma caminhada de um dia.
br>>th>Hiking essentialsbr>>ul>>li> Trailhead: Palomarin Trailhead (na parte sul de Point Reyes, é necessário virar para Bolinas a partir da Auto-Estrada 1)
br>h3>Trilha da Laguna &Caminhada na Praia do Limantour
p>P>Praia do Limantour é um longo e estreito cuspo de areia entre a Baía de Drakes e um estuário rodeado de pântanos salgados. Tanto as focas portuárias como as aves marinhas gostam de visitar esta praia e, sem dúvida, é uma praia bonita. É tão longa que não pode realmente ficar cheia e é apenas um local perfeito para passeios românticos.
A Praia do Limantour pode ser acedida de carro, escolhemos caminhar até lá no Laguna Trail. Transformámo-la numa caminhada em circuito, escolhendo o Muddy Hollow Trail e Bayview Trail no regresso ao final da tarde.
br>>>th>Hiking essentials>br>>ul>
>br>
Melhor altura para visitar Point Reyes National Seashore
As caminhadas costeiras da Califórnia são sempre bonitas e são adequadas para qualquer altura do ano. A nossa estação favorita foi no início da Primavera (Fevereiro-Março) quando tudo é verde luxuriante e os prados são cobertos por milhões de flores silvestres – incluindo papoilas californianas laranja vivas.
p>p>P>Diz-se que o Inverno é a estação mais chuvosa, ainda é da ensolarada Califórnia que estamos a falar. Entre chuvas de Inverno, o tempo é frequentemente ensolarado e calmo. Desfrutámos de longas semanas de sol durante todo o Inverno, e a costa oceânica estava menos ventosa e nublada do que no Verão. Mas os colapsos podem acontecer após fortes tempestades. (Os trabalhos de restauração também podem acontecer.) Por isso, verifique sempre o website do Serviço Nacional de Parques sobre as condições actuais e alertas antes de visitar.
Vocês estiveram em Point Reyes National Seashore? Qual é a sua caminhada costeira preferida na Califórnia?