Os bicarbonatos de sódio são naturalmente causados por compostos voláteis que estimulam os receptores no nosso nariz. Existe uma grande variedade de tais compostos com uma grande diversidade de estruturas moleculares. Mas muitos dos cheiros encontrados no frigorífico são devidos aos ácidos gordos voláteis. Por exemplo, quando a manteiga fica rançosa, liberta ácido butírico, um odor particularmente desagradável. Como todos sabem, os ácidos podem ser neutralizados por bases. O bicarbonato de sódio, ou bicarbonato de sódio, é uma base. Reage com ácido butírico para formar butirato de sódio que não tem cheiro porque não é volátil.
Nem todos os cheiros de um frigorífico têm origem em alimentos. Compostos voláteis desagradáveis podem ser produzidos por uma mistura complexa de bactérias e mofo doméstico que pode ser instalado no frigorífico. Estes produzem uma variedade de ácidos com cheiros perturbadores. As bactérias Pseudomonas podem produzir um cheiro desagradável e são os prováveis culpados num congelador, ou em panos de cozinha malcheirosos e toalhas velhas. No frigorífico coexistem com micróbios que inibem as bactérias ou quebram o cheiro, mas estes micróbios não podem viver no congelador. Assim, no congelador têm menos competição e podem multiplicar-se e produzir um cheiro. O bicarbonato de sódio pode ajudar mas deve haver uma grande área de superfície disponível. Abrir apenas um pequeno canto da caixa não serve de nada. Espalhar o bicarbonato de sódio numa placa é o melhor caminho a seguir. Se isto não resolver o problema do cheiro, a lavagem com lixívia diluída seguida de peróxido de hidrogénio para se livrar do cheiro a cloro é o passo seguinte. Em seguida, seguir com uma solução de bicarbonato, enxaguar para mudar os ácidos gordos voláteis residuais mal cheirosos para sais de sódio. Os desodorizantes de carbono activado também estão disponíveis para frigoríficos. Basta mergulhá-los e eles adsorvem todos os tipos de compostos voláteis.
O que se pode fazer com o bicarbonato de sódio usado? Eu não sugeriria a sua utilização na panificação porque qualquer ácido presente libertará os cheiros. Dá-lo às crianças para construir um vulcão, reagindo-o com vinagre. Afinal, espera-se que os vulcões cheirem mal.
@JoeSchwarcz