O corpo hospeda normalmente uma variedade de germes, incluindo bactérias e fungos. Alguns destes são úteis ao corpo, outros não produzem danos ou benefícios, e alguns podem causar infecções prejudiciais.
algumas infecções fúngicas são causadas por fungos que muitas vezes vivem no cabelo, unhas, e camadas externas da pele. Incluem fungos semelhantes a leveduras, como a candida. Por vezes, estas leveduras penetram sob a superfície da pele e causam infecções.
Na candidíase cutânea, a pele é infectada por fungos da candida. Este tipo de infecção é bastante comum. Pode envolver quase qualquer pele do corpo, mas na maioria das vezes ocorre em áreas quentes, húmidas e com vincos, tais como as axilas e a virilha. O fungo que mais frequentemente causa candidíase cutânea é a Candida albicans.
Candida é a causa mais comum de erupções cutâneas nas fraldas em bebés. Os fungos tiram partido das condições quentes e húmidas no interior da fralda. A infecção por Candida é também particularmente comum nas pessoas com diabetes e naquelas que são obesas. Os antibióticos, a terapia com esteróides, e a quimioterapia aumentam o risco de candidíase cutânea. A candidíase também pode causar infecções das unhas, bordas das unhas, e cantos da boca.
Tordo oral, uma forma de infecção por candidíase do revestimento húmido da boca, ocorre geralmente quando as pessoas tomam antibióticos. Pode também ser um sinal de infecção por VIH ou outras doenças debilitadas do sistema imunitário, quando ocorre em adultos. Os indivíduos com infecções por candida não são geralmente contagiosos, embora em alguns ambientes as pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos possam apanhar a infecção.
Candida é também a causa mais frequente de infecções vaginais por leveduras. Estas infecções são comuns e ocorrem frequentemente com o uso de antibióticos.