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Potencialmente um dos momentos mais cruciais no desporto moderno ocorreu não numa pista, campo ou tribunal, mas num edifício de escritórios de pelúcia na cidade suíça de Lausanne na quarta-feira.
O Tribunal de Arbitragem para o Desporto (Cas) rejeitou o desafio de regras da Caster Semenya, que significa que o corpo dirigente do atletismo mundial pode restringir os níveis de testosterona nas corredoras.
Quem é Caster Semenya?
Em suma, uma das estrelas mais dominantes do atletismo moderno.
Uma dupla medalhista olímpica de ouro e tricampeã mundial de mais de 800m, a sul-africana de 28 anos ganhou as suas últimas 29 corridas ao longo da distância.
No entanto, desde a sua ascensão de adolescente desconhecida a campeã mundial em 2009, o seu género, e possíveis vantagens na sua biologia, foram objecto de escrutínio.
Os resultados dos testes de género realizados há 10 anos atrás não foram tornados públicos, embora os meios de comunicação social afirmassem que apresentavam características tanto masculinas como femininas, incluindo um nível de testosterona superior ao normal.
p>The International Association of Athletics Federations, que dirige o desporto, propôs uma regra para restringir o nível de testosterona permitido em corredores femininos em eventos entre 400m e uma milha.
Semenya contestou sem êxito a proposta.
O que são perturbações/diferenças do desenvolvimento sexual (DSD)?
As pessoas com DSD não se desenvolvem segundo as linhas de género típicas.
As suas hormonas, genes, órgãos reprodutores podem ser uma mistura de características masculinas e femininas.
O termo “perturbações” é controverso, com algumas das pessoas afectadas preferindo o termo “intersexo” e referindo-se a “diferenças no desenvolvimento sexual”.
O que se segue após o diagnóstico?
A maior parte das pessoas com DSD ficam com o sexo que lhes foi atribuído em bebé. Contudo, outras, que sentem que o sexo que lhes foi atribuído não representa quem são, podem optar por mudar o seu género.
As pessoas com DSD podem ser inférteis e precisam de terapia hormonal e apoio psicológico para as ajudar a aceitar a sua condição.
E os atletas de elite como Semenya?
A investigação encomendada pela IAAF mostrou em 2017 que atletas femininas com elevada testosterona tinham “uma vantagem competitiva”, alegando que a elevada testosterona era responsável por até 3% de melhoria nos corredores.
No entanto, esses resultados foram contestados por Semenya e a sua equipa.
Dizem não ser claro o quanto os atletas DSD beneficiam dos seus níveis naturalmente mais elevados de testosterona.
Durante o início da década de 1990, a espanhola Maria Jose Martinez-Patino lutou com sucesso contra uma proibição imposta depois de ter sido descoberta a ter cromossomas XY tipicamente vistos nos homens.
A mulher demonstrou que o seu estado a tornava insensível ao “excesso” de testosterona no seu sangue.
Por que é o caso de Semenya tão importante?
Sport tem sido tradicionalmente dividido em categorias masculinas e femininas, mas o caso de Semenya e a ciência que trouxe à tona mostra que pode ser uma distinção binária artificial.
Tinha sido sugerido que, se o veredicto tivesse ido contra a IAAF, o atletismo poderia ter introduzido uma categoria “aberta” que homens e mulheres poderiam, em teoria, competir lado a lado, e uma categoria “protegida” baseada em níveis hormonais, em vez de sexo.
E que dizer do futuro para Semenya agora que ela perdeu o caso?
Uma importante cientista desportiva sugeriu que ela seria cinco a sete segundos mais lenta, mais de 800m, se ela reduzisse a sua testosterona de acordo com os limites propostos.
Ela poderia mudar para uma distância mais longa. Ela correu os 5.000m duas vezes esta época, ganhando em ambas as ocasiões.