Classificação

A classificação superior da classe Mammalia é baseada na consideração de uma ampla gama de caracteres. Tradicionalmente, a evidência da anatomia comparativa era de importância predominante, mas, mais recentemente, a informação de disciplinas como a fisiologia, serologia (o estudo das reacções imunitárias nos fluidos corporais), e genética provou ser útil ao considerar as relações. O estudo comparativo dos organismos vivos é complementado pelas descobertas da paleontologia. O estudo do registo fóssil acrescenta uma dimensão histórica ao conhecimento das relações entre os mamíferos. Em alguns casos – os cavalos, por exemplo – o registo fóssil tem sido adequado para permitir que as linhagens sejam rastreadas com grande detalhe.

Castorocauda

Relativo ao de outros grandes grupos de vertebrados, o registo fóssil dos mamíferos é bom. A fossilização depende de muitos factores, os mais importantes dos quais são a estrutura do organismo, o seu habitat, e as condições no momento da morte. Os restos mais comuns de mamíferos são os dentes e os ossos associados da mandíbula e do crânio. O esmalte que cobre o dente típico dos mamíferos é composto por varas prismáticas de apatita cristalina e é o tecido mais duro do corpo dos mamíferos. É altamente resistente à intempérie química e física. Devido à abundância de dentes nos depósitos de mamíferos fósseis, as características dentárias têm sido salientadas na interpretação da filogenia e das relações dos mamíferos. As características dentárias são particularmente adequadas para este importante papel na classificação porque reflectem a ampla radiação das especializações alimentares dos mamíferos a partir do hábito primitivo.

J. Knox Jones David M. Armstrong Don E. Wilson

Esta classificação é modificada a partir da de Malcolm C. McKenna e Susan K. Bell (1997) para classificar categorias superiores de mamíferos com contribuições significativas de Don E. Wilson e DeeAnn M. Reeder (2005); os grupos extintos não estão listados.

li> Classe Mammalia (mamíferos) Aproximadamente 5.500 espécies em 29 ordens.
• Subclasse Prototheria (monotremes, mamíferos poedeiras) Aqui 5 espécies são classificadas em 2 ordens, mas as monotremes têm sido tradicionalmente classificadas em conjunto numa única ordem, Monotremata.
  • Ordem Tachyglossa (echidnas) 4 espécies em 1 família.
  • Ordem Platypoda (ornitorrinco) 1 espécie.
• Subclasse Theria (mamíferos vivos)
  • Metatheria (marsupiais) Mais de 330 espécies em 7 ordens.
    • Ordem Diprotodontia (cangurus, coalas, wombats, sariguês, e parentes) Mais de 140 espécies em 11 famílias.
    • Ordem Dasyuromorphia (marsupiais carnívoros) Cerca de 70 espécies em 3 famílias, não incluindo a extinta thylacine (lobo da Tasmânia), membro único da família Thylacinidae.
    • Ordem Peramelemorphia (bandicoots e bilbies) Cerca de 21 espécies em 3 famílias.
    • Ordem Notoryctemorphia (toupeiras marsupiais) 2 espécies em 1 família.
    • Encomenda Microbiotheria (monito del monte) 1 espécie (Dromiciops gliroides).
    • Ordem Didelphimorphia (opossums) Cerca de 90 espécies em 1 família.
    • Encomenda Paucituberculata (musaranho, ou rato, gambás) 6 espécies em 1 família.
  • Eutheria (mamíferos placentários) Mais de 5.000 espécies em 20 ordens.
    • Encomenda Rodentia (roedores) Cerca de 2.300 espécies em 30 famílias.
    • Encomendar Chiroptera (morcegos) Mais de 1.100 espécies em 18 famílias.
    • Encomendar Soricomorpha (musaranhos, toupeiras e parentes) Cerca de 430 espécies em 4 famílias. As toupeiras (família Talpidae) são por vezes classificadas com porcos-espinhos em Erinaceomorpha.
    • Ordem Afrosoricida (toupeiras douradas e tenrecas) Cerca de 50 espécies em 2 famílias.
    • Encomendar Erinaceomorpha (ouriços) 24 espécies em 1 família.
    • Ordem Primatas (humanos, macacos, macacos, lémures, e parentes) Cerca de 375 espécies em 15 famílias. Os colugos são por vezes classificados como uma ordem separada, Dermoptera.
    • Grande Ordem Ungulata (ungulados) Cerca de 350 espécies em 7 ordens.
      • Encomenda Artiodactyla (ungulados de casco pardo) Cerca de 240 espécies em 10 famílias, incluindo girafas, camelos, veados, bovinos, suínos, ovinos, caprinos, e parentes.
      • Ordem Cetacea (baleias, golfinhos, e botos) Mais de 80 espécies em 11 famílias.
      • Ordem Perissodactyla (ungulados de casco ímpar) 17 espécies em 3 famílias, incluindo cavalos, rinocerontes, antas, e parentes.
      • Uranoterianos As três ordens unguladas seguintes (Sirenia, Proboscidea, e Hyracoidea) são por vezes agrupadas como a ordem Uranotheria, pois estão mais intimamente relacionadas entre si do que com outros ungulados.
        • Ordem Hyracoidea (hyraxes) 4 espécies em 1 família.
        • Ordem Sirenia (manatins e dugongos) 5 espécies em 2 famílias.
        • Encomenda Proboscidea (elefantes) 3 espécies em 1 família.
      • Ordem Tubulidentata (aardvark) 1 espécie (Orycteropus afer).
    • Encomenda Carnivora (carnívoros) Cerca de 290 espécies em 15 famílias.
    • Encomenda Lagomorpha (pikas e coelhos) 92 espécies em 3 famílias.
    • Magnorder Xenarthra (edentatos, ou xenarthrans) 31 espécies em 2 ordens.
      • Encomenda Cingulata (tatus) 20 espécies em 1 família.
      • Encomenda Pilosa (tamanduás e preguiças) 10 espécies em 4 famílias.
    • Encomendar Scandentia (musaranhos de árvores) 20 espécies em 2 famílias.
    • Encomendar Macroscelidea (musaranhos de elefantes) 15 espécies em 1 família.
    • Encomenda Pholidota (pangolins) 8 espécies em 1 família.