Quem foi Cleópatra?
Cleopatra VII fez parte da dinastia macedónia que assumiu o domínio do Egipto no final do século IV a.C. Durante o seu reinado, forjou alianças políticas e envolveu-se romanticamente com os líderes militares romanos Júlio César e Marco António, até à sua morte em 30 a.C. Um dos governantes mais famosos da antiguidade, a vida de Cleópatra inspirou a peça de William Shakespeare Antonius e Cleópatra e numerosas dramatizações cinematográficas, a mais famosa das quais uma longa-metragem de 1963 protagonizada por Elizabeth Taylor.
Early Life and Macedonian Lineage
O último governante da dinastia macedónia, Cleópatra VII Thea Philopator nasceu por volta de 69 a.C. A linha de governo foi estabelecida em 323 a.C., após a morte de Alexandre o Grande.
A era começou quando o general de Alexandre, Ptolomeu, assumiu o poder do Egipto, tornando-se Rei Ptolomeu I Soter do Egipto. Ao longo dos três séculos seguintes, os seus descendentes seguiriam no seu caminho. No seu auge, o Egipto Ptolomeu era uma das grandes potências do mundo.
O pai de Cleópatra era o Rei Ptolomeu XII. Pouco se sabe sobre a mãe de Cleópatra, mas algumas especulações presumem que ela possa ter sido irmã do seu pai, Cleópatra V Tryphaena. O debate também rodeia a etnia de Cleópatra, como alguns sugerem que ela pode ter sido, em parte, descendente de africanos negros.
Queen of Egypt
Em 51 a.C., Ptolomeu XII morreu, deixando o trono para Cleópatra de 18 anos e o seu irmão, o Ptolomeu XIII de 10 anos. É provável que os dois irmãos tenham casado, como era costume na altura. Durante os anos seguintes, o Egipto lutou para enfrentar uma série de problemas, desde uma economia pouco saudável a inundações e fome.
p>Tempo político também moldou este período. Pouco depois de terem assumido o poder, surgiram complicações entre Cleópatra e Ptolomeu XIII. Eventualmente Cleópatra fugiu para a Síria, onde reuniu um exército para derrotar o seu rival a fim de declarar o trono para si própria. Em 48 a.C., ela voltou ao Egipto com o seu poder militar e enfrentou o seu irmão em Pelusium, localizado no extremo oriental do império.
Cleopatra e César
Contejunto a esta mesma época, a guerra civil entre os líderes militares Júlio César e Pompeu consumia Roma. Pompeu acabou por procurar refúgio no Egipto, mas, por ordem de Ptolomeu, foi morto.
Na perseguição do seu rival, César seguiu Pompeu até ao Egipto, onde se encontrou e acabou por se apaixonar por Cleópatra. Em César, Cleópatra tinha agora acesso a músculos militares suficientes para destronar o seu irmão e solidificar o seu domínio sobre o Egipto como único governante. Após a derrota de César às forças de Ptolomeu na Batalha do Nilo, César restaurou Cleópatra ao trono.
Cleópatra acabou por seguir César de volta a Roma, mas regressou ao Egipto em 44 a.C., após o seu assassinato.
Cleópatra e Marco António
Em 41 a.C., Marco António, parte do Segundo Triunvirato que governou Roma após o assassinato de César, mandou chamar Cleópatra para que ela pudesse responder a perguntas sobre a sua lealdade ao líder caído do império.
Cleópatra concordou com o seu pedido e fez uma entrada luxuosa na cidade de Tarso, Cicília. Cativado pela sua beleza e personalidade, António mergulhou num caso de amor com Cleópatra.
Como César antes dele, António foi envolvido numa batalha sobre o controlo de Roma. O seu rival era o sobrinho-neto de César, Caio Octavius, também conhecido como Octávio (e mais tarde como Imperador César Augusto). Octávio, juntamente com Marcus Aemilius Lepidus, completou o Segundo Triunvirato.
Antonia, que presidia às zonas orientais de Roma, viu em Cleópatra a oportunidade de apoio financeiro e militar para assegurar o seu próprio governo sobre o império. Cleópatra tinha também as suas próprias motivações: Em troca da sua ajuda, ela procurou o regresso do império oriental do Egipto, que incluía grandes áreas do Líbano e da Síria.
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Defeat por Octávio
Em 34 a.C., António regressou com Cleópatra a Alexandria com um toque triunfante. Multidões invadiram o Ginásio para vislumbrar o casal sentado em tronos dourados que foram elevados em plataformas de prata. Ao lado deles sentaram-se os seus filhos.
Antonia antagonizou o seu rival, declarando Cesário como o verdadeiro filho e herdeiro legal de César, em vez de Octávio, que o venerado líder romano tinha adoptado. Octávio ripostou, declarando que tinha tomado posse da vontade de António, e disse ao povo romano que António tinha entregado possessões romanas a Cleópatra e planeava fazer de Alexandria a capital romana.
Em 31 a.C., Cleópatra e António combinaram exércitos para tentar derrotar Octávio numa feroz batalha marítima em Actium, ao largo da costa ocidental da Grécia. O confronto, contudo, provou ser uma derrota dispendiosa para os egípcios, forçando António e Cleópatra a fugir para o Egipto.
Morte
Após sofrer uma derrota esmagadora nas mãos do rival romano Octávio, Marco António, acreditando que Cleópatra estava morto, suicidou-se. Cleópatra, seguido também de suicídio, supostamente por ter sido mordido por uma áspide, embora a verdade seja desconhecida. Após a sua morte a 12 de Agosto, 30 a.C., Cleópatra foi enterrada ao lado de António, num local ainda por descobrir. Após a morte de Cleópatra, o Egipto tornou-se uma província do Império Romano.
Legacy
Nos séculos desde o seu reinado, a vida de Cleópatra cativou historiadores, contadores de histórias e o público em geral. A sua história ressoa devido ao que ela representava numa sociedade tão dominada pelos homens; numa época em que o Egipto era assolado por batalhas internas e externas, Cleópatra manteve o país unido e provou ser um líder tão poderoso como qualquer um dos seus homólogos masculinos.
Crianças
Em 47 a.C., Cleópatra deu à luz um filho a César, a quem deu o nome de Cesário. No entanto, César nunca reconheceu que o rapaz era a sua descendência, e o debate histórico continua sobre se ele era realmente o seu pai. Mais tarde, teve três filhos com António: gémeos Alexandre Helios e Cleópatra Selene e outro filho, Ptolomeu Filadélfia.
Movies e Shakespeare Play
A saga da vida de Cleópatra, repleta de ambição política e intriga romântica, tem sido objecto de muitas recontos dramáticos ao longo dos anos. A sua mais famosa encarnação no grande ecrã foi a aclamada e extremamente cara figura de Cleópatra de 1963, estrelada por Elizabeth Taylor como a rainha egípcia. As versões anteriores incluem um filme de 1917, estrelado por Theda Bara, e uma produção de 1934, com Claudette Colbert.
O seu caso com Marco António de Roma também inspirou uma famosa peça de William Shakespeare, Antony e Cleópatra, que foi representada pela primeira vez em 1607.