Esta Semana ao Ar Livre: Já limpou as suas caixas de nidificação? Veste-se à beira do “demasiado tarde” para esta Primavera.
Q: Vivo em Mount Joy Township, num bairro com muitas casas, mas não numa cidade ou vila. Tivemos sempre muitos coelhos, alguns esquilos e muitos pássaros. Na semana passada encontrei dois coelhos mortos nos meus arbustos. Se os encontrarmos com alguns dias de intervalo. Em ambos os casos, as cabeças tinham desaparecido. Pareciam ter sido mordidos ou comidos. Não foi um corte limpo. Mas o resto do corpo não foi dilacerado nem nada. Alguma ideia do que possa estar a fazer isto? Temos alguns falcões de cauda vermelha que normalmente recebem uma ou duas pomba de vez em quando, mas isto parece estranho. KarlSoutner, Elizabethtown.
Alguma coisa está a levar as cabeças dos coelhos em Mount Joy Township.
A: Eu colocaria um gato em liberdade no topo da vossa lista de
suspeitos. Os gatos levam frequentemente apenas as cabeças, particularmente os gatos que estão bem alimentados
em casa e depois saem para vaguear pelo bairro em busca de vítimas. Eles
respondem mais ao instinto de matar qualquer coisa em que consigam arranjar as suas garras
em vez de qualquer fome real. Esta é a razão porque continuam a matar
mesmo depois de terem satisfeito a necessidade de encher a barriga. No entanto, cada matança
presente uma oportunidade de se banquetear com algo que muitos predadores apreciam, o
cérebro da presa.
p>c>acidentemente, removi um coelho morto de uma cerca em myproperty ainda no outro dia. Tinha-o feito cerca de dois terços do caminho através da fenda dos fios quando os seus aposentos traseiros ficaram presos. (Isso é invulgar porque os coelhos podem geralmente passar completamente por qualquer coisa onde a sua cabeça cabe). Eu nem sequer teria reparado no coelho, que já estava morto, mas o gato em liberdade de um vizinho estava a rasgar na base do seu crânio para chegar ao cérebro.
Se viver a cerca de um quarto de milha de um riacho, outro suspeito possível – embora um segundo distante de um gato em liberdade – é uma marta.O seu instinto é matar, mesmo quando se alimentaram recentemente, e têm sido conhecidos por levar também apenas as cabeças.
Outra possibilidade – mais uma vez muito mais baixa na lista de suspeitos do que um gato em liberdade – é a grande coruja com cornos. O grande predador nocturno é conhecido por comer apenas a cabeça da sua presa, particularmente se for perturbado antes de poder comer mais da matança.
No outro extremo deste cenário, o que é bom nos coelhos é que tudo os pode comer e os coelhinhos vão simplesmente fazer muito mais de si próprios. Eles viveram no meio da cadeia alimentar durante mil gerações e desenvolveram a capacidade para uma alta taxa de reprodução.
Isso é óptimo para o mundo natural dos animais nativos que se alimentam deles, mas não deve ser tomado como desculpa para as acções dos gatos deixados pelo toroam e matam pelos seus donos. Os gatos domésticos não precisam de fazer as suas próprias matanças. Não precisam de vaguear livremente. Frequentemente sofrem ferimentos e doenças por causa da sua vagabundagem. São melhor apreciados dentro de casa.
Exterior e o escritor de natureza Marcus Schneck responde a perguntas adicionais sobre natureza e vida selvagem ao longo da semana em www.pennlive.com/outdoors.Send as suas perguntas a ele em [email protected]. Também pode partilhar as suas fotografias da vida selvagem e do ar livre com outros leitores enviando então para Schneck no mesmo endereço electrónico.