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Testes de Imagem para Dores Lombares: Quando precisa deles e quando não precisa

A dor nas costas pode ser excruciante. Por isso, parece que fazer um raio-X, uma tomografia computorizada, ou uma ressonância magnética para encontrar a causa seria uma boa ideia. Mas normalmente não é esse o caso. Eis porque:

Não ajudam a melhorar mais depressa.

A maioria das pessoas com dores lombares sentem-se melhor em cerca de um mês, quer façam ou não um teste de imagem. Na verdade, esses testes podem levar a procedimentos adicionais que complicam a recuperação. Por exemplo, um grande estudo de pessoas com dores lombares descobriu que aqueles que fizeram testes de imagem pouco depois de relatar o problema não se saíram melhor e por vezes fizeram pior do que pessoas que tomaram medidas simples como aplicar calor, manter-se activas, e tomar um analgésico de venda livre (OTC). Outro estudo descobriu que as pessoas com dores nas costas que fizeram uma RM no primeiro mês tinham oito vezes mais probabilidades de serem operadas, mas não recuperavam mais rapidamente.

P>P>P>P>X-rays e tomografias computorizadas expõem-no a radiação, o que pode aumentar o risco de cancro. Enquanto as radiografias de costas emitem menos radiação, ainda podem dar 75 vezes mais radiação do que uma radiografia de tórax. Isto é especialmente preocupante para homens e mulheres em idade fértil, porque as radiografias e tomografias da região lombar podem expor os testículos e ovários à radiação. Além disso, os testes revelam frequentemente anomalias da coluna vertebral que podem não estar completamente relacionadas com a dor. Estes resultados podem causar preocupações desnecessárias e levar a testes e procedimentos de seguimento desnecessários, tais como injecções ou por vezes até cirurgia.

Quando os testes de imagem fazem sentido?

Pode ser uma boa ideia fazer um teste de imagem imediatamente se tiver sinais de danos nervosos graves ou piores, ou um problema subjacente grave, tal como cancro ou uma infecção da coluna vertebral. As “bandeiras vermelhas” que podem alertar o seu prestador de cuidados de saúde de que as imagens podem valer a pena incluir:

• Uma história de cancro.
• Perda de peso inexplicável.
• Febre.
• Infecção recente.
• Perda de controlo do intestino ou da bexiga.
• Reflexos anormais, ou perda de força muscular ou de sensibilidade nas pernas.

p>Se nenhum destes sintomas adicionais estiver presente, provavelmente não precisa de um teste de imagem. A sua melhor abordagem seria seguir as medidas de autocuidado descritas à direita. As dores nas costas são muitas vezes recorrentes e é típico que os seus sintomas surjam e desapareçam. Isso não significa que nada esteja seriamente errado, é apenas a forma como a maioria das dores lombares se comporta.

Como deve tratar a dor lombar?

p>O seu prestador de cuidados de saúde pode aconselhá-lo sobre a melhor forma de tratar a sua dor lombar. A maior parte das pessoas supera as dores nas costas em poucas semanas, e estes passos simples podem ajudar:

Ficar activo. Descansar na cama durante mais de um dia pode causar rigidez, fraqueza, depressão, e recuperação lenta.

Aplique calor. Uma almofada de aquecimento, cobertor eléctrico, ou banho quente ou duche relaxa os músculos.

Consulte medicamentos de venda livre. As boas opções incluem analgésicos como o acetaminofeno (Tylenol e genérico) ou medicamentos anti-inflamatórios como o ibuprofeno (Advil e genérico) e o naproxeno (Aleve e genérico).

Dormir confortavelmente. Deitar-se de lado com uma almofada entre os joelhos ou deitar-se de costas com algumas almofadas debaixo dos joelhos pode ajudar.

Fale com o seu prestador de cuidados de saúde. Se os sintomas não melhorarem após alguns dias, considere consultar um profissional de saúde para se certificar de que o problema não deriva de um grave problema de saúde subjacente.