O Colibri-de-garganta-rubi é de longe a espécie mais comum que se reproduz na metade oriental da América do Norte, embora a maioria dos estados tenham avistamentos esporádicos de beija-flor, e Bob e Martha Sargent juntaram oito outras espécies de colibris como visitantes de Inverno em cinco estados do sudeste. Os beija-flores ruby-throats são intensamente inquisitivos e, portanto, facilmente atraídos por comedouros, onde os machos, em particular, mostram tipicamente uma territorialidade agressiva em relação aos beija-flores rivais, outras aves, e mesmo insectos como abelhas, borboletas e mariposas esfingeadas. Acostumam-se rapidamente à presença humana, e descem para investigar artigos de vestuário vermelhos, possivelmente como potenciais fontes de alimento. Os comedouros pendurados nas janelas atraem tantos visitantes como os que estão mais longe das estruturas, e a ave que reclama um comedouro como o seu território pode passar grande parte do dia empoleirada nas proximidades, protegendo a fonte alimentar contra intrusos. Muitos observadores de beija-flores acham o “Hummer Warz” interminavelmente divertido, embora as perseguições sejam obviamente um assunto sério para as aves famintas. Durante um curto período imediatamente após a caça, uma fêmea tolerará a presença das suas próprias crias no comedouro, mas estas são logo tratadas da mesma forma que outras aves adultas – como rivais na busca da comida necessária para se prepararem para a migração de Outono.
A caça é aparentemente muito breve, se é que existe, e uma vez acasalada a fêmea cria as crias sozinha. O ninho do tamanho de uma noz, construído pela fêmea, é construído sobre um alicerce de escamas de botões ligados a um membro de árvore com seda de aranha; os líquenes camuflam o exterior, e o interior é forrado com dente-de-leão, rabo de gato, ou cardo para baixo. O ninho estender-se-á para conter os filhotes em crescimento, podendo por vezes ser reutilizado (reconstruído) no ano seguinte.
Dois ovos brancos, do tamanho de uma ervilha, são postos com dois ou três dias de intervalo, que a fêmea incubará de 60 a 80 por cento do dia durante 12-16 dias. Os relatórios sobre a duração da fase de postura variam de 14 a 31 dias, variando a ampla gama possivelmente com a disponibilidade de alimentos; 18-23 dias é normal. quando deixam o ninho, os pintos são consideravelmente maiores que as suas mães: podem pesar 4,5 gramas, enquanto que a pobre mãe está reduzida a apenas 2,5 g após o stress de os criar. Desde que a mãe começa a incubar o primeiro ovo assim que este é posto, o pintainho eclodirá eledge antes do seu irmão; permanecerá perto do ninho até que o outro pintainho esteja pronto para voar. Depois de deixar o ninho, os calouros são alimentados pela sua mãe durante cerca de 10 dias. Pensa-se que os Ruby-throats vivem até 12 anos, mas a média é provavelmente de 3-5 anos.
Descrição física
Comprimento médio: 3,5 polegadas (8,9 cm)
Peso médio: 1/8 onça (3,1 g)
Temperatura corporal: 105°-108°F (40,5°-42,2°C)
Batimentos das asas: 40-80 por segundo, média de cerca de 52
Respiração: 250 por minuto
Ritmo de aquecimento: 250 batimentos/min de repouso; 1200 batimentos/min de alimentação
Velocidade da luz: 30 mph (48 kph) normal; 50 mph (80 kph) de fuga; 63 mph (101 kph) de mergulho
p>Plumagem
Máquina adulta: Dorso verde esmeralda, gorget vermelho rubi iridescente (garganta) que pode parecer preta em algumas condições de iluminação, flancos cinzentos, cauda bifurcada sem branco. Menor do que a fêmea.
Fêmea adulta: dorso verde esmeralda, peito e garganta brancos, cauda arredondada com pontas brancas. Maior do que o macho, com bico mais comprido.
Juvenis: Jovens de ambos os sexos parecem-se com a fêmea adulta. Em Agosto e Setembro, os jovens machos podem desenvolver algumas manchas vermelhas no gorget.
Molts: Uma muda completa por ano, que pode começar durante a migração de Outono e continuar em Março. Os machos jovens adquirem gorgas de rubi completas durante a sua primeira muda.
A identificação de género é simples se a luz estiver certa: o gorgulho vermelho brilhante do macho é inconfundível. Mais frequentemente, porém, a forma e presença do branco na cauda é uma marca de campo mais fiável.
Distribuição e Migração
Ruby-throats reproduzem-se em toda a América do Norte do leste ao centro-oeste, do sul do Canadá até ao Golfo do México. A maior parte do Inverno no México, América Central, e nas ilhas das Caraíbas, embora alguns permaneçam nos estados do Golfo e nos bancos exteriores da Carolina do Norte. A maioria dos investigadores aceita uma notável travessia sem parar do Golfo, demorando 18-20 horas. Chegam à costa em finais de Fevereiro ou princípios de Março, e seguem o desenvolvimento das flores primaveris para norte, chegando à minha casa em St. Louis em 20 de Abril +/- 2 dias. Os machos migram mais cedo do que as fêmeas, em ambas as direcções; alguns machos adultos começam para sul tão cedo como a JUly. As nossas aves reprodutoras fêmeas partem daqui (St. Louis) em Setembro, com as crias do ano seguinte; os últimos juvenis partem abruptamente na primeira geada (meados de Outubro). Em meados de Novembro, a migração de Outono está essencialmente concluída em toda a América do Norte.
Surgiu um mito fantasioso e engraçado sobre os hummeres que andam à boleia em outras aves.