p> Equipas afro-americanas profissionais e “ligas negras” de curta duração formadas no final dos anos 1800s. Alguns jogos inter-raciais ocorreram quando as equipas brancas da liga principal jogavam com equipas negras em jogos de “barnstorming” (exposição). No entanto, durante o início do século XIX, os negros não eram autorizados a jogar em equipas profissionais brancas nos Estados Unidos.
alguns proprietários e gestores de equipas da liga principal tentaram contratar afro-americanos, descrevendo os jogadores como hispânicos ou nativos americanos. Em 1901, John McGraw, gerente do Baltimore Orioles, tentou colocar no jogo o preto da segunda base Charlie Grant, chamando-lhe um Cherokee chamado Tokohama. A maioria dos proprietários e gestores frustraram esforços como este. O estabelecimento do basebol também franziu o cenho ao barnstorming inter-racial e os jogadores brancos acabaram por ser proibidos de usar os seus uniformes da liga principal nestes jogos.
Em Cuba, México, e outras partes da América Latina, o basebol profissional não foi segregado. Muitos negros jogavam lá basebol no Inverno, bem como nas Ligas Negras nos Estados Unidos no Verão. A mais viável das Ligas Negras começou em 1920 — a Liga Nacional Negra. A Liga Americana Negra começou em 1937 e mais tarde absorveu as equipas da Liga Nacional Negra.
Em 1945, Jackie Robinson juntou-se aos Monarchs de Kansas City (Liga Americana Negra) e jogou com lendas do basebol como Satchel Paige e Martin Dihigo. A competição da Liga Negra apresentou velocidade, surpresa, e mais exibicionismo do que no basebol organizado. Contratos escritos para manter jogadores com equipas durante uma época eram, no entanto, pouco comuns, e os horários eram irregulares.
Após 1947, quando as equipas da Liga Negra começaram a integrar-se, as equipas da Liga Negra perderam muitos dos seus melhores jogadores, e a Liga desistiu totalmente em 1960. Em 1990, o Museu de Basebol das Ligas Negras abriu em Kansas City, Missouri.
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Harvard University Team, 1904. Biblioteca do Congresso, Colecções Gerais. Reprodução #: LC-USZ62-119879
As equipas da Universidade de Harvard foram por vezes integradas. William Matthews (nº 11 na primeira fila) jogou basebol em Harvard durante quatro anos e mais tarde obteve um diploma de Direito da Universidade de Boston. Ele tinha um registo notável para os Nove de Harvard. Para ler mais sobre os afro-americanos no desporto universitário, ver Ocania Chalk’s Black College Sport. -
Cobertura da edição hispano-americana do Guia Oficial de Bolas de Base do Spalding. Nova Iorque: American Sports Publishing Co., 1913.(Biblioteca do Congresso, Colecções Gerais. Número de reprodução: LC-USZC4-6145)
Esta edição em língua espanhola cobre os jogos de basebol cubano (incluindo os que têm equipas de outras ligas), jogadores estrela, e a história do desporto. -
Jugadores del Habana.Halftone photomechanical print in: Guia Oficial de Bolas de Base do Spalding. Edição hispano-americana. Nova Iorque: American Sports Publishing Co., 1911, p. 18. (Biblioteca do Congresso,Colecções Gerais. Número de reprodução: LC-USZ62-119884) -
Partituras dos jogos entre Detroit e Almendares, e entre Filadélfia e Havana, realizados em Cuba em 1910. In: Spalding’s Official Base Ball Guide. Edição hispano-americana. Nova Iorque: American Sports Publishing Co., 1911, p. 79. (Biblioteca do Congresso, Colecções Gerais)
Os nomes dos jogadores nas pontuações da caixa indicam que os jogos entre equipas americanas e cubanas foram agendados sem ter em conta a raça dos participantes. Alguns cubanos também jogaram na época regular da Liga Principal. Por exemplo, Armando Marsans, listado aqui com a equipa de Almendares, jogou para Cincinnati a partir de 1911.
A bibliografia lista numerosas histórias do basebol da Liga Negra. A maior parte da cobertura contemporânea das Ligas Negras na Biblioteca do Congresso está em jornais publicados pela imprensa negra, por exemplo, o Pittsburgh Courier e o Chicago Defender.