Pulitzer Hall
Em 1892, Pulitzer, um magnata de jornal nascido na Hungria, ofereceu ao Presidente da Universidade de Columbia Seth Low financiamento para estabelecer a primeira escola de jornalismo do mundo. Ele procurou elevar uma profissão vista mais frequentemente como um ofício comum aprendido através de uma aprendizagem. A sua ideia era de um centro de jornalismo esclarecido em busca de conhecimento, bem como de competências ao serviço da democracia. “Irá transmitir conhecimento – não para seu próprio bem, mas para ser usado para o serviço público”, escreveu Pulitzer num ensaio pioneiro da edição de Maio de 1904 da North American Review. A universidade era resistente à ideia. Mas o sucessor de Low, Nicholas Murray Butler, foi mais receptivo ao plano.
Pulitzer estava decidido a criar a sua visão na Columbia e ofereceu-lhe um presente de 2 milhões de dólares, um quarto do qual seria utilizado para estabelecer prémios no jornalismo e nas artes. Foram precisos anos de negociações e a morte de Pulitzer em Outubro de 1911 para finalizar os planos. A 30 de Setembro de 1912, começaram as aulas 79 estudantes de graduação e pós-graduação, incluindo uma dúzia de mulheres. O jornalista veterano Talcott Williams foi instalado como director da escola. Quando não assistiam a aulas e palestras, os estudantes vasculhavam a cidade em busca de notícias. Os seus colegas mais avançados foram designados para cobrir uma visita do Presidente William Howard Taft, um sensacional julgamento por homicídio policial e uma marcha por sufrágio feminino. Um estudante da China foi disfarçado para fazer uma reportagem sobre um antro de cocaína no centro da cidade. Um edifício de jornalismo foi construído no ano seguinte na Broadway e 116th Street no extremo ocidental do campus.
Primeira escola de licenciatura em jornalismoEdit
Em 1935, o reitor Carl Ackerman, um ex-aluno de 1913, liderou a transição da escola para se tornar a primeira escola de licenciatura em jornalismo nos Estados Unidos. À medida que o alcance e a reputação da escola se espalhava (devido em parte a uma faculdade adjunta de jornalistas nova-iorquinos trabalhadores e a uma faculdade a tempo inteiro que incluía os vencedores do Pulitzer Douglas Southall Freeman e Henry F. Pringle and Life Begins at Forty author Walter B. Pitkin), começou a oferecer cursos de jornalismo televisivo e de realização de documentários, para além do seu foco em jornais e rádio. Os Prémios Maria Moors Cabot, os mais antigos prémios internacionais de jornalismo, foram fundados em 1938, honrando a reportagem na América Latina e nas Caraíbas. Os Prémios Alfred I. duPont-Columbia de excelência em jornalismo de radiodifusão mudaram-se para a escola em 1968. Em 1958, o Columbia Journalism Award, a mais alta distinção da escola, foi estabelecido para reconhecer uma pessoa de grande realização e serviço distinto ao jornalismo. Três anos mais tarde, a escola começou a publicar a Columbia Journalism Review.
Uma placa e busto Joseph Pulitzer no lobby da Escola de Jornalismo de Columbia
Após ter entrado para a faculdade em 1950, o veterano correspondente das Nações Unidas John Hohenberg tornou-se o administrador inaugural dos Prémios Pulitzer em 1954, uma nomeação secundária que manteria até 1976. Ackerman foi sucedido como reitor em 1954 pelo antigo Secretário de Estado Adjunto para os Assuntos Públicos Edward W. Barrett, que serviu até 1968. Em 1966, a escola começou a atribuir os Prémios Nacionais de Revista em associação com a Sociedade Americana de Editores de Revistas. O antigo presidente da CBS News Fred W. Friendly foi nomeado no mesmo ano para o corpo docente titular e melhorou o programa de jornalismo de radiodifusão ao lado do antigo correspondente da NBC News Elie Abel, que serviu como reitor de 1970 a 1979. Abel foi sucedido pelo antigo editor da Newsweek e proeminente socialite nova-iorquina Osborn Elliott (1979-1986), que por sua vez foi sucedido pela colaboradora de longa data de Bill Moyers Joan Konner (1988-1996), a única decano feminina da escola até à data. Na década de 1970, o curso Reporting and Writing 1 (RW1) tinha-se tornado a pedra angular do currículo básico da escola. A Knight-Bagehot Fellowship foi criada em 1975 para enriquecer o jornalismo económico e de negócios. Em 1985, foi fundado o Centro Delacorte de Jornalismo de Revistas. Enquanto administrador do Pulitzer, o antigo editor-gerente do The New York Times Seymour Topping juntou-se ao corpo docente em 1994.
Um programa de doutoramento foi estabelecido em 1998 pelo teórico das comunicações James W. Carey, que emergiu como um “editor e colaborador de muitas publicações académicas, numa altura em que a Columbia instava os professores de jornalismo a fazerem mais investigação académica”. Em 2005, Nicholas Lemann, dois anos após o seu mandato como reitor, criou um segundo programa de mestrado mais especializado que conduziu a um mestrado em artes, o que levou à contratação do jornalista político Thomas B. Edsall e do crítico musical David Hajdu. Como resultado das mudanças industriais forçadas pelos media digitais, a escola em 2013 apagou distinções entre tipos de media, tais como jornal, radiodifusão, revista e novos media, como especializações no seu currículo de mestrado em ciências. O Toni Stabile Center for Investigative Journalism, dedicado à formação de estudantes seleccionados interessados em prosseguir carreiras no jornalismo de investigação, abriu em 2006. Um ano mais tarde, a Spencer Fellowship foi criada para se concentrar em reportagens de longa duração. O Centro Dart de Jornalismo e Trauma deslocou-se para Columbia em 2009 para se concentrar na cobertura mediática de traumas, conflitos e tragédias. Em 2010, foi criado o Centro de Torres para o Jornalismo Digital. O Brown Institute for Media Innovation foi lançado sob a égide do antigo estatístico dos Bell Labs e cientista de dados Mark Henry Hansen em 2012.