- Histeria em massa, também conhecida como histeria epidémica, ocorre entre duas ou mais pessoas que partilham crenças relacionadas com sintomas sugestivos de doença orgânica.
- Investigação sugere que as verdadeiras pandemias podem levar à histeria em massa.
- Um factor chave que cria histeria em torno das pandemias é que a capacidade da população de permanecer calma e reagir logicamente à situação em questão é desfocada e desfocada devido à ansiedade e medo sentidos por grandes grupos de pessoas.
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Histeria em massa tem sido descrita como um “fenómeno social envolvendo pessoas saudáveis de outro modo”. Mas é muito mais do que isso…
Uma pandemia, de acordo com o Centro de Controlo de Doenças (CDC) é definida como um “surto global de um novo vírus”. Quando lidamos com uma pandemia como a COVID-19, temos de ser extremamente cautelosos na informação que partilhamos. As pandemias (como a pandemia da gripe suína de 2008) podem muito facilmente transformar-se em casos de histeria em massa, embora a ameaça seja muito real.
Histeria em massa, também conhecida como histeria epidémica, é uma constelação de sintomas sugestivos de doença orgânica, mas sem uma causa identificável. Ocorre entre duas ou mais pessoas que partilham crenças relacionadas com esses sintomas, e tem sido descrito como um “fenómeno social envolvendo pessoas saudáveis”
Histeria em massa tem sido bem documentada ao longo da história, abaixo estão dois casos separados dos de 1900 que explicam melhor o que é estar no meio de histeria em massa.
A Epidemia de Insectos de Junho (1962)
60 trabalhadores de uma fábrica têxtil americana relataram sintomas que incluíam dormência, náuseas, tonturas, e vómitos. Originalmente, os pacientes pensavam ter contraído um vírus que foi transmitido pelos insectos na fábrica.
No entanto, vários médicos e especialistas de saúde do Centro de Doenças Transmissíveis do Serviço de Saúde Pública dos EUA não conseguiram encontrar provas que sustentassem esta teoria. Eventualmente, concluíram que a “doença” era realmente um caso de contágio histérico e que os sintomas eram causados pela ansiedade que rodeava a fábrica sobre a possibilidade de contrair este vírus que na realidade não existia.
O Envenenamento dos Estudantes do Kosovo (1990)
Mais de 4000 jovens estudantes adoeceram com sintomas tais como tonturas, desmaios, e até convulsões. Os seus olhos estavam inflamados e os seus rostos corados. A primeira área a ser afectada foi uma escola secundária em Podujevo, apenas alguns estudantes no início – mas no decorrer dos dias este número cresceu exponencialmente. Logo, passou para muitas outras escolas, algumas mesmo em cidades tão distantes como uma ou duas horas de carro. Durante este tempo, surgiu um pânico em massa que se espalhou por toda a nação.
A Faculdade de Medicina da Universidade de Pristina organizou um grupo de médicos para anunciar que se tratava de uma doença epidémica, mas eles não puderam dar qualquer outra informação, simplesmente porque não a tinham. Os relatórios toxicológicos (análise do sangue e da urina dos pacientes afectados) não eram claros. As amostras não pareciam conter qualquer veneno. O Chefe da Epidemiologia do Kosovo Jusuf Dedushaj explicou numa carta que escreveu mais tarde nesse ano que a doença tinha causas psíquicas. O Chefe da Comissão Federal (um médico esloveno de nome Anton Dolenc) concordou, declarando que o incidente não tinha nada a ver com envenenamento, mas antes chamando-lhe “reacção psicológica”, uma vez que esta era a única explicação para o que aconteceu.
Em muitos casos, a histeria é causada por algum tipo de incidente. Isto pode tudo – uma notícia sobre o abastecimento de água contaminada ou um vírus que anda por aí (semelhante ao que estamos a experimentar em 2020 com COVID-19.)
A mente é uma coisa poderosa e complexa – pode pregar-lhe partidas.
Considerar o Efeito Mandela, por exemplo. O Efeito Mandela é uma lembrança colectiva errada de eventos ou detalhes comuns com o nome da noção e rumores de 2010 que se espalham quando as massas em linha se lembram falsamente da morte de Nelson Mandela. Muitas pessoas nesta altura acreditavam que Nelson Mandela morreu na prisão durante a década de 1980, quando na realidade, ele foi libertado da prisão em 1990 e só morreu alguns anos após os rumores Mandela, em 2013.
A Internet estava em chamas com pessoas que afirmavam ter visto clips do seu funeral na TV ou artigos noticiosos sobre a morte do homem, mesmo que nunca tivessem sido encontrados (porque de facto ele não tinha falecido).
Histeria em massa é bastante semelhante ao Efeito Mandela, na medida em que engana involuntariamente o seu cérebro para acreditar em algo que não é real…no entanto, no caso de histeria em massa que envolve infecções ou vírus muito reais, podemos convencer-nos que temos os sintomas da doença ou que a doença é mais mortal do que realmente é.
Pode uma verdadeira pandemia (como a COVID-19) transformar-se em histeria em massa?
Imagem de Gustavo Frazao em
Pandemias (tais como a pandemia de gripe suína de 2008 ou o surto COVID-19 de 2020) podem muito facilmente transformar-se em casos de histeria em massa, mesmo que a pandemia seja muito real.
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Um estudo realizado pela Universidade de Michigan provou que a gripe suína, também conhecida como H1N1, levou de facto a histeria em massa. A experiência, realizada em Maio de 2009, constatou que as pessoas consideravam a doença H1N1 ainda mais mortal do que o surto de Ébola em África, quando o oposto era verdadeiro.
Os resultados da experiência provaram que quando a percepção do risco aumenta, os sentimentos e a ansiedade em torno do nosso risco também aumentam, mesmo que não haja um aumento real do risco envolvido.
Vemos a mesma histeria da gripe suína a começar a acontecer em 2020 com a COVID-19.
Histeria de massa não se trata apenas de convencer a sua mente de que tem sintomas de uma doença ou vírus inexistente – é um estado de espírito colectivo que pode convencer populações inteiras de coisas que não são baseadas em provas ou lógica.
Isto é perigoso quando o vírus não existe como na maioria dos casos de histeria em massa, mas é ainda mais perigoso quando estamos a falar de um vírus real que existe. O medo e a paranóia em torno da captura do vírus leva à compra em pânico e à propagação de desinformação, o que aumenta a ansiedade e o medo no público em geral.
Ficar calmo e lógico durante a COVID-19 pandemia
Foto por fotografia em
Ficar calma, estar vigilante, ter cuidado e, o mais importante, permanecer lógico.
Ficar calmo e lógico durante uma pandemia pode ajudar a prevenir a histeria em massa, a compra em pânico, e a escassez de produtos, e pode, em última análise, ajudar a conter a propagação da infecção.
Conhecer factos reais a partir de fontes fidedignas – não partilhe informações que não tenham sido verificadas.
De acordo com a Dra. Nancy Messonnier, directora do Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias do CDC, a trajectória do COVID-19 sugere que as pessoas serão expostas a este vírus durante os próximos dois anos, no entanto, a maioria não desenvolverá doenças graves.
O CDC explicou que, tal como a maioria dos outros vírus, os idosos e as pessoas com condições de saúde subjacentes ou pessoas com sistemas imunitários debilitados estão em maior risco.
Para encontrar informação relevante sobre a COVID-19 e parar a propagação de desinformação, pode confiar em fontes como a OMS (Organização Mundial de Saúde) ou o CDC (Centro de Controlo de Doenças). Este mapa interactivo de uma equipa do Johns Hopkins Center for Systems Science and Engineering (CSSE) também mostra o progresso actualizado sobre o vírus com estatísticas reais.
P>As questões especulativas – gripe em comparação com a COVID-19 ajuda-nos a compreender melhor as estatísticas.
Embora a COVID-19 tenha tomado o mundo de assalto este ano, é importante compreender tudo o que podemos sobre esta vertente específica do coronavírus em relação a outras doenças, a fim de parar a propagação do pânico e do medo.
O coronavírus tem 7 outras estirpes que infectam habitualmente milhões de pessoas todos os anos. COVID-19 é uma nova estirpe que costumava infectar apenas animais mas que agora foi transmitida aos seres humanos (o CDC estima que 3 em cada 4 doenças infecciosas emergentes em todo o mundo são doenças zoonóticas, o que significa que ocorreram primeiro nos animais e depois foram transmitidas aos seres humanos).
O mapa de Johns Hopkins mostra 184.407 casos confirmados em todo o mundo (em 17 de Março de 2020) com 7.154 mortes totais. Embora estes números pareçam assustadores, é importante notar também outros factores – 79.433 pessoas recuperaram totalmente do vírus, e o CDC emitiu uma declaração explicando que as pessoas idosas com mais de 80 anos de idade estão em maior risco.
Compare estes números com as estatísticas de gripe divulgadas pelo CDC: Só nos EUA, a gripe causou cerca de 350.000 doenças e mais de 20.000 mortes só nesta época da gripe. Os investigadores têm sugerido que o novo pânico em torno do coronavírus decorre principalmente do facto de que, embora tenhamos estudado a gripe durante anos, esta vertente é nova para os seres humanos, pelo que muitas pessoas a consideram mais perigosa.
Parar de contribuir para o pânico social – permanecer vigilante mas permanecer calmo.
Outro factor chave nas pandemias é que a capacidade da população de permanecer calma e reagir logicamente à situação em mãos se torna confusa e desfocada.
Em vez de tomar as precauções recomendadas por locais reputados como o CDC, as pessoas estão a comprar alimentos durante semanas de pânico e a divulgar informação online que não foi verificada. Isto só leva a mais pânico e histeria.
Em momentos como este, é instinto humano estar ansioso, sentir medo e preocupar-se com o que poderá ser o resultado deste vírus de rápida propagação. No entanto, tome um momento para considerar as consequências da compra em pânico ou da difusão de informações erróneas sem verificação de factos. Há consequências do mundo real, tais como a falta de produto para aqueles que dele necessitam.
Ficar calmo, estar vigilante, ter cuidado e, o mais importante, permanecer lógico.