Como Encontrar Cuidados de Saúde Acessíveis

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Muitas crianças nos Estados Unidos não estão cobertas por seguros de saúde, ou estão cobertas por planos com franquias elevadas e benefícios limitados.

Se os seus filhos estão entre eles porque não pode pagar uma cobertura adequada ou o seu plano patrocinado pelo empregador não cobre tudo, não desespere. Estão disponíveis programas que fornecem cuidados médicos acessíveis – mesmo gratuitos – e são concebidos para satisfazer ou complementar as necessidades de seguro médico de uma pessoa.

Os seus filhos podem ser elegíveis para cobertura neste momento e você pode não o saber. Aqui estão algumas opções que podem estar disponíveis para a sua família.

Cadastre o seu filho num Programa Público

Dois programas públicos trabalham em conjunto em todos os estados para fornecer cobertura de saúde para crianças em famílias de rendimentos baixos e médios: Medicaid and Children’s Health Insurance Program (CHIP).

Medicaid é gerido por estados com uma mistura de financiamento estatal e federal. Oferece cobertura de saúde para aqueles com rendimentos limitados, incluindo crianças e pais, mulheres grávidas, pessoas com deficiência, e idosos. E as crianças podem ser elegíveis para cobertura se forem cidadãos dos EUA ou imigrantes legalmente admitidos, mesmo que os seus pais não sejam.

CHIP é um programa financiado pelo governo federal que cada estado administra. Fornece cobertura de saúde para crianças americanas com menos de 19 anos de idade em famílias trabalhadoras que se qualificam com base nos rendimentos dos seus pais. O CHIP é frequentemente útil para famílias com rendimentos demasiado elevados para a Medicaid, mas que ainda têm dificuldades em obter um seguro de saúde.

Cada estado tem regras CHIP diferentes. Alguns programas CHIP, por exemplo, cobrem as mulheres grávidas, bem como os pais e as pessoas que cuidam delas (tais como avós que criam os seus netos). Cada estado tem o seu próprio nome para os seus programas CHIP e Medicaid de crianças, também (por exemplo, o programa CHIP em Delaware é chamado de Delaware Healthy Children Program; em Connecticut, é chamado de Husky Plan).

Para saber mais sobre os programas CHIP e Medicaid do seu estado e outros serviços disponíveis para a sua família, visite InsureKidsNow.gov ou HealthCare.gov. Aí, pode candidatar-se ao CHIP ou Medicaid online. Também pode ligar para 1-877-KIDS NOW (1-877-543-7669) para saber mais sobre o programa CHIP no seu estado.

A elegibilidade de uma criança para estes programas governamentais é baseada no rendimento familiar. Uma vez o seu filho inscrito, receberá uma lista de provedores médicos perto de si que aceitam pacientes CHIP/Medicaid. Poderá então marcar consultas com esses prestadores sempre que o seu filho precisar de consultar um médico e também estar coberto em caso de emergência.

Encontrar uma Seguradora Privada

A maioria das crianças de famílias de rendimentos baixos ou médios qualificar-se-á para receber cuidados de saúde gratuitos ou de baixo custo através do Medicaid e/ou CHIP. Mas agora, através da Lei de Protecção do Paciente e Cuidados Acessíveis, muitas companhias de seguros de saúde privadas irão oferecer benefícios semelhantes.

Para saber se a sua família é elegível para um plano, visite o mercado virtual de seguros de saúde em HealthCare.gov. Este serviço governamental e o seu website facilitam a candidatura a um seguro e a aprendizagem dos programas disponíveis na sua área. Ao preencher apenas um formulário de candidatura, o mercado permite-lhe comparar e contrastar os benefícios de cada plano, bem como comparar as despesas fora do bolso como co-pagamentos e franquias para cuidados.

Visitar um Centro de Saúde Comunitário Local

Um centro de saúde comunitário com financiamento federal é outra opção para cuidados médicos de baixo custo para os seus filhos. Pode lá levar os seus filhos para exames médicos, imunizações, tratamento quando estão doentes, cuidados dentários, medicamentos prescritos e cuidados de saúde mental.

Também pode lá ir para cuidados completos, incluindo quando está grávida e para cuidados de abuso de substâncias se necessitar.

Estes centros tendem a oferecer cuidados médicos numa escala móvel com base nos seus rendimentos. Dependendo da sua situação, pode ser gratuito. Estes centros podem ajudá-lo a obter seguro de saúde e normalmente aceitarão esse seguro uma vez inscrito.

Para encontrar um perto de si, visite a página do centro de saúde do Departamento de Saúde & Serviços Humanos (DHHS) e introduza o seu código postal em “Encontrar um Centro de Saúde”. Verifique o website do centro perto de si sobre serviços, custos e horas e ligue com antecedência para uma marcação. Algumas clínicas comunitárias estão abertas apenas em determinados dias ou por períodos limitados.

Centros de saúde rurais, que são semelhantes aos centros de saúde comunitários com financiamento federal, servem famílias em zonas rurais. Pode encontrar um no seu estado visitando o website dos Centros de Medicare e Medicaid Services.

Além disso, visite o website da Associação Nacional de Clínicas Gratuitas e Caritativas para encontrar uma clínica gratuita ou de baixo custo. Os EUA têm mais de 1.200 clínicas gratuitas, que são servidas por uma força de trabalho voluntária de médicos, dentistas, enfermeiros, terapeutas, farmacêuticos, enfermeiros, técnicos, e outros profissionais de saúde.

Você também pode conhecer centros de cuidados urgentes, que são diferentes dos centros de saúde comunitários, centros de saúde rurais, e clínicas gratuitas. Estes centros são concebidos para pessoas que necessitam de cuidados imediatos ou quando os seus médicos não se encontram no consultório. Podem ser dispendiosos e podem não aceitar alguns tipos de seguro. Certifique-se de verificar com a sua companhia de seguros antes de ir a um destes.

Fale com os seus médicos

Se os seus filhos não se qualificarem para um programa público (como Medicaid ou CHIP), precisam de serviços que não estejam cobertos pelo seu seguro, ou se tiver uma franquia elevada, pode tentar negociar uma taxa reduzida, paga em dinheiro, com o seu pediatra antes de obter os serviços. Os acordos com médicos são feitos com mais frequência do que pensa.

Comece por perguntar: “Aceita pacientes com base numa taxa por serviço”? Se o seu seguro tem uma franquia elevada, considere-se um paciente auto-pagador até que essa franquia seja cumprida. Assim, a sua discussão sobre dinheiro com o seu médico pode começar desta forma: “Vou ter de pagar 20% do custo desse procedimento e não posso pagar” ou “que não esteja coberto pelo meu seguro”. Falar de dólares pode ser útil porque o médico poderá sugerir tratamentos menos caros.

E não tenha medo de fazer compras para um médico que possa prestar cuidados ao preço mais baixo. Se o especialista A concordar em fazer um certo tipo de cirurgia por $2.000, por exemplo, e o cirurgião B puder fazê-lo por $1.500, poupará $500 se for ao médico B. Mas certifique-se de que nunca está a comprometer a qualidade dos cuidados de saúde do seu filho pelo custo. Ao comparar taxas, procure fornecedores que tenham sido encaminhados pelo seu médico ou outra fonte em que confie.

Para obter taxas de auto-pagamento sugeridas numa variedade de serviços médicos, visite o website da Health Care Bluebook.

Porque cada fornecedor recebe normalmente o pagamento separadamente, esteja preparado para negociar com cada fornecedor que o seu filho veja. Se o procedimento que está a discutir para o seu filho exigir anestesia geral, por exemplo, não se esqueça de perguntar ao cirurgião com que anestesista trabalha e contactar também esse médico para negociar um preço de pagamento em dinheiro pelos seus serviços. E não se esqueça de perguntar se existe uma taxa para as instalações onde a cirurgia tem lugar – e negociar isso também.

Find a Safety-Net Hospital

Em 1946 o Congresso aprovou a Lei Hill-Burton, que deu aos hospitais e outras instalações de saúde dinheiro para a construção e modernização. Em troca, os hospitais concordaram em fornecer um volume razoável de serviços a pessoas que não podem pagar. O programa deixou de receber fundos em 1997, mas cerca de 170 estabelecimentos de saúde em todo o país ainda têm de prestar serviços médicos gratuitos ou de baixo custo. Estes “hospitais rede de segurança” estão empenhados em proporcionar o acesso a cuidados de saúde a pessoas com acesso limitado ou nenhum acesso a cuidados de saúde devido à sua situação financeira, estatuto de seguro, ou condição de saúde.

Existem hospitais com redes de segurança em todos os estados excepto Alasca, Indiana, Maryland, Minnesota, Nebraska, Nevada, Dakota do Norte, Rhode Island, Dakota do Sul, Utah, Vermont, Wyoming, e todos os territórios excepto Porto Rico.

Para se qualificar para receber cuidados gratuitos num hospital com redes de segurança, tem geralmente de obter um rendimento bruto anual inferior a $23.550 para uma família de quatro pessoas. Se ganhar mais do que isso, ainda pode ser elegível para cuidados de custo reduzido se o seu rendimento for até ao dobro desse montante.

Pode obter mais informações ou encontrar um hospital com rede de segurança perto de si na página do hospital com rede de segurança do DHHS.

Ask no seu hospital local

Como alternativa para encontrar um hospital com rede de segurança para o seu filho, pode telefonar para os seus hospitais ou centros médicos locais e perguntar se eles fornecem serviços de baixo custo ou gratuitos ao público. Muitos grandes hospitais e centros médicos fornecem cuidados de qualidade gratuitos ou de baixo custo para famílias que, de outra forma, não podem pagar.

Se encontrar um hospital que ofereça este serviço, encontrará lá conselheiros financeiros para calcular uma taxa de pagamento. Eles podem também ligá-lo a outros recursos na sua comunidade para cuidados com desconto.

Pagar Menos por Receitas

As receitas podem realmente drenar-lhe a carteira, especialmente se o seu filho não estiver inscrito num programa público como o Medicaid ou CHIP. Eis algumas formas de gerir melhor o dinheiro que gasta em medicamentos:

• Descubra se o seu filho pode tomar medicamentos genéricos (sem marca). Estes têm frequentemente o mesmo ingrediente activo que os medicamentos de marca, mas custam muito menos.
• Descobre se existe uma alternativa de venda livre. Pergunte ao médico ou farmacêutico se existem versões de venda livre para os medicamentos que o seu filho toma.
• compare os preços nas farmácias locais. Ligue a cada um para perguntar o que estão a cobrar pelas receitas médicas do seu filho. Muitas pequenas farmácias privadas podem negociar os seus preços de medicamentos.
• Contacte a empresa farmacêutica que fabrica os medicamentos. Todas as grandes empresas farmacêuticas têm números de assistência de prescrição que pode chamar para obter ajuda.
• Cuidado com amostras de prescrição grátis (ou cupões e descontos). Parecem atraentes, mas muitas vezes são para medicamentos caros e de marca. Não há problema enquanto as amostras durarem. Mas como muitos médicos não gostam de mudar um medicamento se este estiver a funcionar para um paciente, pode ficar preso a pagar o preço total depois de as amostras acabarem. Antes de aceitar uma amostra, fale com o seu médico sobre se pode pagar esse medicamento a longo prazo. Se é algo de que o seu filho só precisa enquanto as amostras durarem, aproveite o freebie!
• Se não tiver dinheiro para recarregar uma receita, chame o médico que a prescreveu. Digamos que os medicamentos do seu filho são demasiado caros e que precisa de uma alternativa de custo mais baixo. Se não houver uma alternativa disponível, pergunte o que pode fazer para reduzir o custo. Hoje em dia não é invulgar as pessoas pedirem este tipo de ajuda, e os consultórios médicos sabem muitas vezes como obtê-la ou pô-lo em contacto com alguém que pode.

Salvar Necessidades Especiais? Contacte Family Voices

Se tiver uma criança com necessidades especiais, Family Voices, uma organização criada para ajudar famílias como a sua, pode ser capaz de ajudar. Os seus Centros de Informação de Saúde Familiar-a-Familiar oferecem contactos, apoio e informação para cada estado relativamente a questões de saúde pediátrica.

Também o podem ajudar a gerir seguros e outros desafios de cuidados, tais como lidar com o processo de recurso se o seu pedido de seguro for negado. O escritório de cada estado é dirigido por pais que têm filhos com necessidades especiais de cuidados de saúde.

Saber o seu Plano de Saúde

Aprenda o máximo que puder sobre a sua apólice de seguro de saúde antes de o seu filho ser tratado para que não fique preso com contas médicas que não possa pagar. Está em melhor posição para navegar no sistema e negociar taxas de auto-pagamento, se necessário, quando souber se o seu médico está em rede, o que está coberto, e qual a percentagem do custo pelo qual é responsável.

Vá ao website da sua companhia de seguros de saúde e inicie sessão no seu portal de seguros com o número do seu cartão de seguro de saúde. Lá, encontrará o seu plano de benefícios, incluindo uma lista de prestadores na rede, as suas franquias, co-seguro, e co-pagamentos. Estas ferramentas podem ajudá-lo a estimar o custo do tratamento. Se não tiver a certeza de algo, contacte a sua companhia de seguros de saúde e pergunte. Anote o nome da pessoa com quem fala e a data da sua conversa no caso de haver um problema mais tarde.

As companhias de seguros de saúde não podem recusar a cobertura de alguém ou limitar os benefícios de uma pessoa devido a uma condição médica pré-existente. Também não podem colocar um limite vitalício no montante em dólares que gastarão em benefícios.

Ficar Positivo, Ficar no Rumo

Tentar encontrar cuidados de saúde acessíveis para a sua família pode ser avassalador. Mas irá sentir-se melhor ao saber que as necessidades de cuidados de saúde do seu filho são atendidas. Muitas crianças são elegíveis para programas que proporcionam cuidados gratuitos ou de custo reduzido, mesmo que os seus pais estejam a trabalhar.

Se não souber por onde começar, contacte o centro de saúde da sua comunidade local ou o departamento de saúde do condado e explique a sua situação. Se não o puderem ajudar, podem provavelmente encaminhá-lo para uma organização que o possa ajudar. Também pode ligar para a linha de ajuda 211 do seu estado, que oferece informação gratuita e confidencial sobre cuidados de saúde e outros serviços.

Junho de 2018