Por que é que pode recitar perfeitamente as palavras para *NSYNC’s “Bye Bye Bye Bye”, mas não se lembra do título do novo programa de televisão que começou a ver na Netflix e queria contar ao seu colega de trabalho?
Nós lembramo-nos de coisas porque ou se destacam, ou se relacionam e podem facilmente ser integradas na nossa base de conhecimentos existente, ou é algo que recuperamos, recontamos ou usamos repetidamente ao longo do tempo, explica Sean Kang, PhD, professor assistente no Departamento de Educação do Dartmouth College, cuja investigação se centra na psicologia cognitiva da aprendizagem e da memória. “O leigo médio que tenta aprender física nuclear pela primeira vez, por exemplo, terá provavelmente muita dificuldade em reter essa informação”. Isto porque ele ou ela provavelmente não tem conhecimentos existentes no seu cérebro para ligar essa nova informação a.
E, a nível molecular, os neurocientistas suspeitam que existe de facto um processo físico que precisa de ser completado para formar uma memória – e nós não nos lembrarmos de algo é resultado disso não acontecer, explica Blake Richards, DPhil, professor assistente no Departamento de Ciências Biológicas e Fellow no Instituto Canadiano de Investigação Avançada.
Da mesma forma que quando se guarda uma lista de compras num pedaço de papel, está-se a fazer uma alteração física a esse papel, escrevendo palavras, ou quando se guarda um ficheiro num computador, está-se a fazer uma alteração física algures na magnetização de alguma parte do disco rígido – uma alteração física acontece no cérebro quando se guarda uma memória ou nova informação.
“Então a derradeira questão, ao nível celular, sobre se uma memória é ou não guardada, é se esse processo realmente se completa correctamente”, explica ele. “Todos os sinais moleculares são transmitidos para assegurar que a célula muda fisicamente?”
Por isso existem estratégias para melhor organizar o que à primeira vista pode parecer informação não relacionada para a ligar ao que já sabemos para nos ajudar a recordar melhor as coisas, de acordo com Kang e outros. Mas quanto a alterar os processos físicos no cérebro que fazem as memórias colar, não há provavelmente muito que se possa fazer agora para afectar isso, diz Richards.
E isso é provavelmente uma coisa boa, acrescenta ele.
É possível que haja uma razão para o nosso cérebro esquecer as coisas
Num artigo recente, Richards e o seu colega Paul Frankland, PhD, cientista sénior do Hospital para Crianças Doentes e Fellow do Canadian Institute for Advanced Research, analisaram estudos anteriores que investigaram as alterações físicas no cérebro associadas à memória – e porque é que por vezes esse processo se completa e por vezes não. “Descobrimos que existe uma variedade de mecanismos que o cérebro utiliza – e em que realmente investe energia – que desfazem e anulam essas ligações, acabando por nos fazer esquecer a informação”, diz Richards.
E isso significaria que algum “esquecer” é de facto um processo muito natural e normal, em vez de um “fracasso” da nossa memória, diz Richards. “O nosso cérebro pode querer que nos lembremos da essência do que experimentámos porque isso será mais adaptável para tomar decisões no mundo real”
Por exemplo, digamos que se lembra do número de telefone de um amigo, mas esse amigo afasta-se e recebe um novo número de telefone. Recordar o número antigo torna-se inútil e pode tornar mais difícil recordar o novo número do seu amigo.
“Não é o caso de esquecer o máximo possível é bom, obviamente”, diz ele. “Mas, ao mesmo tempo, pode não ser o caso que recordar o máximo possível é também sempre o melhor caminho.”
Como as mesas em pé podem melhorar a sua memória
24 de Abril de 201801:07
O que pode fazer para ajudar a fazer com que as memórias se fixem
Seguramente, algum do que determina o quão bem se recordam as coisas são os genes com que se nasce, diz Kang. Mas o treino pode definitivamente desempenhar um papel na memória, como é o caso das pessoas que competem em competições de memória, acrescenta ele. “Ninguém acorda um dia de repente sendo capaz de memorizar 60.000 dígitos de Pi”
Se quiser aperfeiçoar as suas próprias capacidades (quer seja para memorizar Pi ou melhor lembrar nomes ou factos), eis o que pode ajudar:
Apanhar uma boa noite de sono
Décadas de investigação apoiam o facto de que o sono é um momento crítico quando as memórias se consolidam e ficam armazenadas. E isso significa perder o sono – ou sono de qualidade suficiente – pode comprometer alguns desses processos. A National Sleep Foundation recomenda que se durmam entre sete e nove horas por noite para uma saúde e função cerebral ideais.
Exercitar regularmente
Para que é que o exercício não é bom? É importante para o seu coração, o seu humor, o seu sono e a sua mente, particularmente a parte da sua mente envolvida na memória. Num estudo realizado em mulheres de meia-idade com sinais precoces de perda de memória, iniciar um programa de exercício aeróbico regular aumentou efectivamente o tamanho do hipocampo (uma parte do cérebro que se sabe estar envolvida no processo de armazenamento da memória) e melhorou a memória verbal e os resultados de aprendizagem quando as mulheres foram testadas.
E uma nova directriz de 2018 da Academia Americana de Neurologia recomenda o exercício regular como uma das coisas que as pessoas com problemas ligeiros de memória devem fazer para ajudar a evitar que esses problemas se agravem ou se transformem em doenças neurológicas graves como a doença de Alzheimer e outros tipos de demência.
Repetir ou reaprender a informação mais tarde
Os psicólogos e outros chamam a esta o efeito do espaçamento. A ideia é que quanto mais se reaprende ou se relembra a informação repetidamente espaçada, melhor se retém essa informação.
Talvez se aprenda primeiro sobre a difícil educação de um patinador olímpico a ver um clip informativo sobre a sua história; depois, um dia mais ou menos depois, lê-se um artigo sobre o mesmo patinador; e alguns dias mais tarde, um colega de trabalho começa a contar-lhe sobre a história do mesmo patinador. A repetição ajuda a fazer essa história colar na sua cabeça – e o mesmo acontece com o facto de ter reaprendido essa informação em dias diferentes em vários cenários diferentes, explica Kang. (Estudos múltiplos mostram que há de facto mérito nesta abordagem.)
“Quanto mais ricos os detalhes contextuais associados a uma determinada memória, maior o número de pistas possíveis que poderiam ser úteis para evocar a memória mais tarde,” diz Kang.
Testa-te a ti próprio
As pessoas pensam muitas vezes que os testes são úteis porque dizem o que sabes e o que não sabes. Mas o poder mais importante dos testes é dar-lhe a prática de recuperar informação que aprendeu e estabelecer essa ligação no cérebro, explica Rosalind Potts, doutorada, professora no University College London, que investiga como a psicologia cognitiva se aplica à educação.
Por exemplo, num estudo que testou um grupo de estudantes sobre novas informações que tinham aprendido uma semana antes, os estudantes que também foram testados sobre as novas informações imediatamente após a sua aprendizagem superaram os estudantes que foram simplesmente instruídos a estudar as informações sobre o teste que todos fizeram uma semana depois.
Descobri porque é que algumas pessoas têm melhor desempenho do que outras
1 de Março de 201802:34
Põe a informação no teu “palácio da memória”
alguns dizem que esta abordagem remonta aos antigos estudiosos do latim, mas também está provado na literatura muito mais recente que funciona. A ideia é se quiser recordar algo, como uma lista de compras ou um código, visualizar esses artigos ou números em diferentes divisões da sua casa (ou algum outro lugar físico com que esteja muito familiarizado).
A abordagem “palácio da memória” (também chamado o “Método de Loci”) foi estudada extensivamente em psicologia. A investigação mostra que pode ser mais valioso em termos de recordar do que ter mais capacidades intelectuais em primeiro lugar, e que pode ser mais eficaz para recordar do que a simples repetição e memorização.
Utilizar um dispositivo mnemónico
É mais fácil recordar coisas que se relacionam com o conhecimento que já temos, porque o ligamos ao que já temos armazenado na nossa memória, diz Potts. É por isso que os dispositivos mnemónicos funcionam – criam uma ponte entre duas peças de informação.
“Por isso, quando queremos recordar essa memória, há muitos caminhos possíveis para ela”, diz ela.
Se quiser recordar o significado da palavra espanhola “zumo” (“sumo” em inglês), poderá evocar uma imagem na sua cabeça de um lutador de sumo a beber sumo. Quando ouvir a palavra “zumo”, poderá então pensar naquele lutador de sumo a beber o seu sumo e lembrar o significado da palavra.
Pagar atenção
Claro, é óbvio. Mas a concentração é importante se se estiver a tentar aprender alguma coisa, diz Kang. “Se não prestar muita atenção à informação, a probabilidade de codificar que na sua memória a longo prazo é baixa”
Por exemplo, diz ele, quantos americanos poderiam desenhar com precisão os detalhes da nota de dólar, mesmo que provavelmente olhem para ela o tempo todo?
Faça-o relevante para a sua vida
Baseado na explicação neurocientífica de como a memória funciona, se quer realmente recordar algo, a sua melhor aposta é tentar ligá-lo a alguma outra parte da sua vida ou a um tópico que já conhece, acrescenta Richards. “Descubra alguma outra faceta da vida porque é relevante – e use-a”
MAIS NA SÉRIE ‘O SEU CRÉDITO SOBRE’
- O que acontece ao seu cérebro quando faz dieta
- Este é o seu cérebro sobre oração e meditação
- Como treinar o seu cérebro para ser mais optimista
/ul>
Quer mais dicas como estas? A NBC News BETTER está obcecada em encontrar formas mais fáceis, saudáveis e inteligentes de viver. Inscreve-te na nossa newsletter e segue-nos no Facebook, Twitter e Instagram.